第30章：临战 (第1/2页)

晨光刺破薄雾时，郡城已经醒了。
　　
　　不，不是醒，是根本没有睡。
　　
　　周胤站在城头，手里的钢刀在晨光下泛着冷光。工坊的方向传来叮叮当当的敲打声，像战鼓，一声声敲在夜色褪去的黎明里。陆文渊站在他身边，欲言又止。远处，黑暗的荒野尽头，那些隐约的火光已经消失了——不是熄灭，而是天亮了，看不到了。
　　
　　“他们连夜赶路。”周胤说，声音很平静，“想在天亮前完成合围。”
　　
　　陆文渊握紧了拳头。“殿下，燕校尉那边……”
　　
　　“让他按计划准备。”周胤转身，走下城头，钢靴踩在石阶上发出清脆的响声，“告诉所有人，天亮之前，把该做的都做完。明天……没有明天了。”
　　
　　他的声音在晨风中飘散，像一句谶语。
　　
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　　郡城中央的空地上，已经站满了人。
　　
　　北荒卫三十四人，一个不少。他们穿着统一的粗布军服——那是妇人们连夜赶制的，针脚粗糙，但结实。每个人腰间都挂着一把刀。
　　
　　刀。
　　
　　沈墨站在队伍最前面，身后跟着两个学徒，抬着一个木箱。箱盖打开，里面是二十把钢刀，刀身还带着磨石打磨后的痕迹，在晨光下泛着青灰色的冷光。
　　
　　“第一批。”沈墨的声音沙哑，眼睛里全是血丝，“二十把，都是按殿下给的图纸打的。刀身长三尺二寸，重三斤七两，刃口淬过火，能砍断三指粗的熟铁条。”
　　
　　燕青走上前，从箱子里拿起一把。
　　
　　刀入手，沉。
　　
　　比普通的铁刀沉三分之一，重心靠前，握在手里有种扎实的、能劈开一切的感觉。他挥了挥，刀锋划破空气，发出轻微的嗡鸣声。
　　
　　“好刀。”他说。
　　
　　然后转身，看向身后的北荒卫。
　　
　　“石猛。”
　　
　　“在！”
　　
　　一个满脸络腮胡的汉子出列，正是之前奇袭队里那个用石头砸死敌兵的壮汉。燕青把刀递给他。
　　
　　石猛接过刀，握在手里掂了掂，眼睛亮了。他走到空地边，那里立着一根碗口粗的木桩——是昨天周胤试刀时砍断的那根，又换了一根新的。石猛深吸一口气，举刀，劈下。
　　
　　咔嚓！
　　
　　木桩应声而断，断面光滑如镜。
　　
　　刀锋上，连一个白印都没有。
　　
　　空地上一片寂静。
　　
　　然后，爆发出低低的吸气声。
　　
　　这些汉子，大多是流民出身，有些当过兵，有些只是种地的农夫。他们见过刀，用过刀，但没见过这样的刀——砍木头像切豆腐，刀锋不卷不崩，握在手里沉甸甸的，像握着一块能杀人的铁。
　　
　　“每人一把。”燕青说，“按队列顺序，上前领刀。”
　　
　　队伍动了起来。
　　
　　沈墨和学徒们开始分发。钢刀一把把交到手里，汉子们握紧刀柄，手指在刀身上摩挲，眼睛里闪着光。那光里有兴奋，有敬畏，还有一种沉甸甸的东西——当你知道自己手里握着的是能决定生死的利器时，那种感觉会压得人喘不过气。
　　
　　“刀是好刀。”燕青的声音响起，不高，但每个人都听得见，“但刀不会杀人，人才会杀人。你们练了半个月的队列，练了劈砍，练了格挡，但没练过杀人。今天，敌人来了，他们也不会给你们练的时间。”
　　
　　他顿了顿，目光扫过每一张脸。
　　
　　“所以，记住三件事。”
　　
　　“第一，听令。我让你们举盾，你们就举盾；我让你们放箭，你们就放箭；我让你们退，你们就退。不听令的，不用敌人杀你，我先杀你。”
　　
　　“第二，护住要害。头、颈、胸、腹，这些地方挨一刀，神仙也救不回来。盾牌不是摆设，是你们第二条命。”
　　
　　“第三——”
　　
　　他转身，指向身后。
　　
　　那里，城墙后面，是低矮的土屋，是冒着炊烟的灶台，是挤在门缝后面往外看的眼睛。
　　
　　“身后是你们的家，你们的田，你们的妻儿父母。”燕青的声音很平静，但每个字都像钉子，钉进土里，“我们没有退路。记住平日所练，听我号令，可活，可胜。”
　　
　　可活，可胜。
　　
　　四个字，在晨风里飘荡。
　　
　　汉子们握紧了手里的刀，指节发白。
　　
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　　钢刀发完，是木盾。
　　
　　没有足够的铁做铁盾，工坊就用厚木板钉成简易的盾牌，表面蒙上一层生牛皮，用桐油浸过，勉强能挡箭。盾牌很大，几乎能遮住半个身子，但也很重，举久了胳膊会酸。
　　
　　“举盾！”
　　
　　燕青下令。
　　
　　三十四人齐刷刷举起木盾，动作不算整齐，但没人敢慢。盾牌举起，遮住了晨光，在空地上投下一片阴影。
　　
　　“保持姿势，一炷香。”
　　
　　燕青说完，转身走了。
　　
　　留下三十四个汉子举着沉重的木盾，站在越来越亮的晨光里。
　　
　　汗水开始流下来。
　　
　　从额头流到眉毛，流进眼睛，涩得生疼。胳膊开始发抖，从轻微的颤抖变成剧烈的抖动。有人咬紧了牙，有人喉咙里发出低低的**，但没人放下盾牌。
　　
　　因为燕青没说放下。
　　
　　一炷香的时间，像一辈子那么长。
　　
　　当燕青终于走回来，说“放下”时，好几个人直接瘫坐在地上，大口喘着气，胳膊抖得像风中的树叶。
　　
　　“这就累了？”燕青的声音冷得像冰，“敌人不会只攻一炷香。他们会在城下站一天，射一天的箭，扔一天的石块。你们要举的盾，不是一炷香，是一个时辰，两个时辰，直到胳膊断了，也得举着。”
　　
　　没人说话。
　　
　　只有粗重的喘息声。
　　
　　“起来。”燕青说，“列队，去城头。”
　　
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　　城头上，已经变了样。
　　
　　原本残破的垛口被重新用砖石垒过，虽然粗糙，但至少能藏住一个人。城垛后面堆满了石块——是从城里废墟里扒出来的，大小不一，棱角分明，砸下去能要人命。
　　
　　滚木也准备好了。
　　
　　碗口粗的树干，削去枝叶，表面钉满了铁钉——是工坊用废铁料打的，虽然粗糙，但钉尖朝外，像一根巨大的狼牙棒。滚木两头系着粗麻绳，绳子另一端固定在城垛上，需要时砍断绳子，滚木就会顺着城墙滚下去。
　　
　　还有金汁。
　　
　　城墙根下，支起了三口大铁锅。锅底下柴火烧得正旺，锅里是黑乎乎、黏稠的液体，冒着泡，发出咕嘟咕嘟的声音。一股恶臭弥漫开来，像腐烂的肉混合着硫磺的味道，熏得人眼睛发酸。
　　
　　那是粪水混合了毒草、石灰，煮沸后的东西。
　　
　　烧金汁的是几个老卒——是燕青从流民里找出来的，当年在边军里干过这活儿的老兵。他们用长柄木勺搅动着锅里的液体，脸上没什么表情，像在煮一锅普通的粥。
　　
　　“烧滚了，浇下去。”一个缺了门牙的老卒对旁边帮忙的青壮说，“沾上一点，皮开肉烂，神仙难救。记住了，浇的时候要快，要准，别浇到自己人头上。”
　　
　　青壮们脸色发白，连连点头。
　　
　　周胤沿着城墙走了一圈。
　　
　　他走得很慢，每一步都踩得很实。手指拂过新垒的砖石，触感粗糙，带着清晨的凉意。鼻子里闻到的是金汁的恶臭、桐油的味道、还有汗味——很多人的汗味，混在一起，像一种特殊的、临战的气息。
　　
　　耳朵里听到的是叮当的敲打声、柴火噼啪声、低低的说话声、还有远处传来的、隐约的马蹄声。
　　
　　那马蹄声很轻，但确实存在。
　　
　　从南边来。
　　
　　“殿下。”
　　
　　陆文渊跟在他身后，手里拿着一卷竹简——是昨天统计出来的名单。“能上城的青壮，一共一百二十七人。已经编成三队，一队运石块，一队运滚木，一队负责烧金汁和递送箭矢。妇孺老弱在内墙那边，苏姑娘在组织他们加固内墙，准备避难所。”
　　
　　周胤点头。
　　
　　“粮食呢？”
　　
　　“还能撑五天。”陆文渊说，“省着点，七天。但……如果城破，这些粮食也保不住。”
　　
　　“不会破。”周胤说。
　　
　　他的声音很平静，像在说一件理所当然的事。
　　
　　陆文渊看着他，想说什么，但最终没说出口。
　　
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　　中午，太阳升到头顶。
　　
　　

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