第34章：帝都的注视 (第1/2页)

油灯的火苗跳动着，在密室的墙壁上投下五个跪地身影的轮廓，像五只蓄势待发的猛兽。周胤看着他们，点了点头。“去吧，记住，你们是北荒的影子。”五人起身，鱼贯而出，脚步声消失在石阶尽头。密室里只剩下周胤一人。他走到桌边，手指无意识地敲打着粗糙的桌面。帝都，周骁……这两个词像两根刺，扎在心里。窗外的夜色浓得化不开，远处传来工匠们连夜赶工的敲打声，那是炼钢工坊的方向。声音很规律，一下，又一下，像心跳，也像倒计时。
　　
　　同一时刻，一千三百里外。
　　
　　大周帝都，永昌城。
　　
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　　**三皇子府，书房。**
　　
　　时值深夜，但书房里灯火通明。四盏青铜鹤形灯台立在角落，灯芯是上好的鲸油，燃烧时几乎没有烟，只有淡淡的松香气息。墙壁上挂着几幅前朝名家的山水画，笔法苍劲，意境深远。靠墙的紫檀木多宝格里，摆着玉雕、青铜器、瓷器，每一件都价值连城。地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。
　　
　　周骁坐在一张宽大的黄花梨木书案后。
　　
　　他三十出头年纪，面容俊朗，眉眼间带着几分与周胤相似的轮廓，但气质截然不同。周胤的眼神清澈坚定，而周骁的眼神深沉阴鸷，像深不见底的寒潭。他穿着一件月白色的常服，领口和袖口用金线绣着精致的云纹，腰间系着一条玉带，上面挂着一枚羊脂玉佩。此刻，他正用两根手指捏着那枚玉佩，缓缓转动。
　　
　　玉佩温润，触手生凉。
　　
　　书案前，一名四十岁左右的幕僚垂手而立。他穿着青灰色的文士袍，面容清癯，留着三缕长须，眼神精明。他是周骁的心腹谋士之一，姓陈，单名一个“观”字。
　　
　　书房里很安静。
　　
　　只有灯芯燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声，还有窗外隐约传来的更鼓声——三更天了。
　　
　　陈观已经站了快一炷香的时间。
　　
　　他手里捧着一卷细密的绢帛，上面用蝇头小楷写满了字。那是从北荒郡传来的最新战报，通过特殊的信鸽渠道，日夜兼程，刚刚送到他手中。他看完了，也整理好了说辞，但周骁不问，他不敢开口。
　　
　　终于，周骁停下了转动玉佩的手指。
　　
　　“说吧。”他的声音不高，带着一种久居上位的慵懒，但每个字都清晰，“北荒那边，怎么样了？”
　　
　　陈观深吸一口气，上前一步，将绢帛轻轻放在书案上，然后后退回原位。
　　
　　“殿下，北荒郡……出了些意外。”
　　
　　“意外？”周骁挑了挑眉，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，“我那七弟，又闹出什么笑话了？是饿死了，还是被流民抢了？”
　　
　　“都不是。”陈观的声音很稳，但语速比平时略快，“河东侯高焕，派了三百先锋军，突袭北荒郡城。”
　　
　　周骁的手指顿了一下。
　　
　　“哦？”他身体微微前倾，眼神里闪过一丝兴趣，“高焕那老匹夫，倒是心急。结果呢？”
　　
　　“败了。”
　　
　　“败了？”周骁重复了一遍，语气里带着明显的讶异，“三百边军精锐，打不过一群饥民和几个残兵？”
　　
　　“据报，北荒郡城守住了。”陈观开始详细叙述，“守城者约三十余人，为首者名燕青，疑似原北境边军‘铁血卫’校尉，因全军覆没、上司投敌而被朝廷通缉的逃犯。此人用兵颇有章法，利用城墙残破处设伏，以滚木礌石、火油阻击，又以小队精锐出城逆袭，斩敌先锋官，致敌军心溃散，最终败退。”
　　
　　周骁静静地听着，手指又开始转动玉佩。
　　
　　“伤亡如何？”
　　
　　“河东侯先锋军伤亡近百，被俘二十余，余者溃散。北荒守军……”陈观顿了顿，“阵亡七人，伤十余人。”
　　
　　“七人换百人。”周骁轻笑一声，“倒是个会打仗的。燕青……铁血卫的逃犯？有意思。”
　　
　　他拿起书案上的绢帛，展开，目光扫过上面的文字。字迹工整，记录详细，包括战斗过程、双方兵力、武器配备，甚至还有对北荒郡城现状的粗略描述。
　　
　　看着看着，周骁的眉头微微皱了起来。
　　
　　“这里说，”他用手指点了点绢帛上的某一行，“北荒守军所用兵器，颇为锋利，有兵卒缴获一把短刀，刀身泛青，刃口极锐，可轻易斩断寻常铁刀？”
　　
　　“是。”陈观点头，“报信之人亲眼所见。那把刀已被秘密送回，正在路上，约莫三五日可到。”
　　
　　“泛青的刀……”周骁喃喃自语，“是淬火工艺特殊，还是……用了别的材料？”
　　
　　他放下绢帛，身体靠回椅背，眼神变得深邃。
　　
　　“我那七弟，从小体弱，不喜武事，只爱读书，尤其偏爱些杂学奇技。”周骁缓缓道，“父皇当年还笑他，说他不务正业。没想到，流放到北荒那等绝地，他倒把这些‘奇技淫巧’用上了。”
　　
　　陈观谨慎地接话：“殿下，北荒郡贫瘠至极，资源匮乏，按理说不该有如此精良的兵器。除非……”
　　
　　“除非他找到了什么特别的门路，或者……有了特别的‘帮手’。”周骁接过话头，眼神锐利如刀，“燕青是一个，但燕青是武将，不懂锻造。北荒郡还有谁？那些工匠？流民？”
　　
　　“据报，北荒郡最近确实在大力招募工匠，修建工坊。”陈观道，“领头者名沈墨，来历不明，但手艺精湛，颇受周胤重用。”
　　
　　“沈墨……”周骁念着这个名字，手指在桌面上轻轻敲击，“查。”
　　
　　“是。”
　　
　　“还有那个燕青。”周骁继续道，“铁血卫全军覆没，主将投敌，他是唯一的幸存校尉，朝廷的通缉令还没撤。他怎么会跑到北荒去？又怎么会甘心为我那七弟卖命？”
　　
　　陈观沉吟道：“有两种可能。其一，走投无路，北荒是绝地，也是藏身的好地方。其二……周胤许了他什么。”
　　
　　“许他什么？”周骁冷笑，“一个废皇子，要钱没钱，要权没权，能许他什么？除非……”
　　
　　他顿了顿，眼神闪烁。
　　
　　“除非，我那七弟，画了一张很大的饼。”
　　
　　陈观心头一凛。
　　
　　“殿下是说……”
　　
　　“北荒虽贫，但地广人稀，毗邻草原，若真能站稳脚跟，未尝不能成一方势力。”周骁的声音很平静，但话里的寒意让陈观后背发凉，“燕青是军人，军人最想要什么？无非是洗刷冤屈，重掌兵权，建功立业。周胤若许他重建一支新军，许他将来复仇……倒是有可能打动他。”
　　
　　“可周胤自身难保，如何兑现？”
　　
　　“所以他才要拼命。”周骁的眼神变得幽深，“拼命守住北荒，拼命发展，拼命积攒力量。你看，他做到了第一步——挡住了河东侯的先锋。虽然只是三百人，但足以让他在北荒立威，收拢人心。接下来，他会练兵，会造兵器，会开垦荒地，会吸引流民……一点一点，把那个死地，变成活地。”
　　
　　书房里再次陷入沉默。
　　
　　灯油燃烧的气味混合着松香，在空气中缓缓流淌。窗外传来隐约的虫鸣，更显得室内寂静。
　　
　　陈观感到额角渗出细汗。
　　
　　他跟随周骁多年，深知这位主子的性格。表面温文尔雅，实则心狠手辣，思虑深远。一旦被他盯上，就像被毒蛇盯上，不死不休。
　　
　　“殿下，”陈观斟酌着开口，“周胤毕竟只是废皇子，北荒又是绝地，就算有些小聪明，恐怕也难成气候。河东侯这次吃了亏，定然不会善罢甘休，下次恐怕就是大军压境了。”
　　
　　“高焕那老匹夫，贪婪短视，但也不傻。”周骁淡淡道，“他这次派先锋，是想试探，也想抢个先手。没想到碰了钉子。接下来，他要么调集大军强攻，要么……暂时观望，等别人先动手。”
　　
　　“别人？”
　　
　　“北荒那块地，盯着的人可不止高焕一个。”周骁嘴角勾起一丝冷笑，“草原上的狼，帝都里的某些人，甚至……南边的楚国，东边的海岛，谁不想在帝国崩解前，多捞一块肉？”
　　
　　

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