第43章：山雨欲来 (第1/2页)

燕青策马穿过郡城街道时，暮色已经浓得化不开。
　　
　　城南流民区的窝棚在夜色中连成一片低矮的阴影，只有零星几点油灯光从破布帘子后透出来。空气中弥漫着柴火烟、汗味和某种说不清的焦躁气息。他勒住马，在距离疤脸刘窝棚还有两条巷子的地方停下，翻身下马，将缰绳系在一棵枯树上。
　　
　　韩铁山从暗处闪身出来。
　　
　　“将军。”
　　
　　“情况如何？”
　　
　　“疤脸刘的窝棚外聚了三十多人。”韩铁山压低声音，“赵家一个叫赵彪的管事刚走，留下两个麻袋。我的人摸过去看了，一袋是粗粮，一袋是木棍和几把柴刀。”
　　
　　燕青的眉头皱起。
　　
　　木棍和柴刀。
　　
　　这不是普通的施舍。
　　
　　“那些人什么反应？”
　　
　　“领了粮食的，有的直接走了，有的留下来听疤脸刘说话。”韩铁山说，“疤脸刘说，官仓里的粮食都是给当兵的留的，冬天一到，咱们这些流民还得饿死。还说殿下在工坊里造兵器，是要谋反，到时候朝廷大军一来，咱们都得跟着陪葬。”
　　
　　燕青沉默片刻。
　　
　　夜风从巷口吹过，带来远处窝棚里婴儿的啼哭声，还有女人低低的哄睡声。
　　
　　“继续监视。”他说，“不要惊动他们。我去见殿下。”
　　
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　　郡衙书房里，烛火通明。
　　
　　周胤正和陆文渊对坐，案上摊开着工分制的细则竹简。炭火盆里的木炭烧得通红，发出噼啪的轻响。陆文渊用毛笔在竹简上勾画，周胤则拿着一块炭笔，在旁边的木板上演算着什么。
　　
　　“殿下，按这个算法，一个壮劳力一天最多能挣十二工分。”陆文渊说，“折合六升米，足够养活一家三口。但若是老弱妇孺……”
　　
　　“老弱妇孺可以做轻活。”周胤在木板上写下数字，“纺线、编草席、晒药材——这些活计按件计分，做多少算多少。实在做不了活的，郡衙设粥棚，每日一餐，保证不饿死人。”
　　
　　陆文渊点头，正要说话，门外传来脚步声。
　　
　　燕青推门而入，带进一股夜风的凉意。
　　
　　周胤抬头：“燕将军，城南情况如何？”
　　
　　“不妙。”燕青走到炭火旁，伸手烤了烤，“赵家开始散播谣言，说官仓粮食是给军队留的，冬天流民还得饿死。另外，他们给疤脸刘那伙人发了粮食和器械。”
　　
　　“器械？”周胤放下炭笔。
　　
　　“木棍，柴刀。”燕青说，“不是农具，是专门打制的。”
　　
　　书房里安静下来。
　　
　　烛火跳动，在三人脸上投下晃动的影子。陆文渊放下毛笔，神色凝重：“殿下，谣言一旦传开，民心必乱。春耕刚结束，正是农闲时候，流民无事可做，最容易被人煽动。”
　　
　　周胤站起身，走到窗边。
　　
　　窗外，郡城的灯火稀疏，但比三个月前已经多了不少。黑石山工地的火光在西北方向连成一片，像大地上的星辰。
　　
　　“明天一早，”他转身，“陆先生，你带人开放东仓，把土豆堆出来，让所有流民都看见。另外，在流民区设三个宣讲点，把工分制的细则讲清楚，告诉所有人——北荒不会饿死一个人，只要肯干活，就有饭吃，有衣穿。”
　　
　　“是。”陆文渊起身。
　　
　　“燕青，”周胤看向他，“你跟我去巡视。工地、聚居点、新开垦的田地——我们走一遍，跟百姓直接说话。”
　　
　　燕青点头：“需要带多少人？”
　　
　　“就我们两个。”周胤说，“带兵反而显得心虚。”
　　
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　　第二天清晨，雾气还没散尽。
　　
　　东仓的大门在晨光中缓缓打开。
　　
　　这是一座新建的粮仓，用土法水泥和青砖砌成，屋顶铺着厚厚的茅草。仓门一开，里面堆积如山的土豆就露了出来——黄褐色的皮，拳头大小，在晨光中散发着泥土的气息。
　　
　　流民们围在仓外，踮脚张望。
　　
　　陆文渊站在仓门前的高台上，身后站着两名胥吏和几名从流民中招募的宣讲员。他穿着洗得发白的儒衫，手里没有拿书卷，只有一只铁皮喇叭——这是沈墨按周胤的图纸做的，能把声音传得更远。
　　
　　“乡亲们！”
　　
　　陆文渊的声音通过喇叭传开，在晨雾中回荡。
　　
　　“都看见了吗？这是东仓，里面存的是土豆——殿下从海外寻来的新粮种，亩产二十石，耐旱耐寒！”他指着仓里的土豆堆，“这样的粮仓，北荒郡建了四座！存粮足够全郡百姓吃到来年秋收！”
　　
　　人群骚动起来。
　　
　　有人伸长脖子看，有人低声议论。
　　
　　“真的假的？”
　　
　　“那么多……”
　　
　　“听说这土豆不好吃。”
　　
　　陆文渊提高声音：“我知道，有人散播谣言，说官仓的粮食是给军队留的，说冬天大家还得饿死——我陆文渊今天站在这里，以性命担保，这是胡说八道！”
　　
　　他走下高台，走到仓门口，从土豆堆里抱起一颗。
　　
　　土豆沾着泥土，沉甸甸的。
　　
　　“北荒郡的规矩，从今天起，白纸黑字写在这里！”陆文渊转身，指向身后刚刚立起的木牌，“第一，只要在北荒郡户籍册上的人，无论男女老幼，郡衙保证不饿死一个人！第二，所有存粮，七成用于民生，三成用于储备和军需——军需也是为了保护大家的安全！第三，从今天起，推行工分制！”
　　
　　他放下土豆，从胥吏手中接过一份告示。
　　
　　“识字的人可以自己看，不识字的我讲给你们听！”陆文渊展开告示，“所有劳作，按工作量折算工分。一工分，可兑半升米或五文钱！工地搬砖、修渠挖土、纺线织布、甚至打扫街道——只要干活，就有工分！有了工分，就能换米、换盐、换布匹、换工具！”
　　
　　人群的议论声更大了。
　　
　　这次不是怀疑，是兴奋。
　　
　　“真的给钱？”
　　
　　“打扫街道也算？”
　　
　　“女人也能挣工分？”
　　
　　陆文渊点头：“女人也能！老人孩子也能做轻活！实在做不了活的，郡衙设粥棚，每日一餐，保证不饿死！”
　　
　　他顿了顿，目光扫过人群。
　　
　　晨雾渐渐散去，阳光照在流民们脸上——那些脸上有污垢，有皱纹，有麻木，但也有渐渐亮起的希望。
　　
　　“乡亲们，”陆文渊的声音低下来，但更清晰，“我知道大家逃难到此，吃过很多苦，受过很多骗。但请你们相信殿下——这三个月，殿下带着大家修水渠、开荒地、建房子、造工坊，哪一样不是为了让大家过上好日子？”
　　
　　他指向黑石山方向：“工坊五日后点火，要招三百工人，管吃管住，一天十工分！指指向城南：“新规划的居民区，已经开始打地基，按工分高低分配宅基地！”
　　
　　最后，他指向自己脚下：“我陆文渊，三个月前也是个落魄书生，身无分文。现在，我是北荒郡的郡丞，每月俸禄三石米——这一切，都是殿下给的！殿下不看出身，不看门第，只看你有没有本事，肯不肯干活！”
　　
　　人群安静了。
　　
　　只有风吹过粮仓茅草的声音。
　　
　　然后，一个老汉颤巍巍地举起手：“陆大人……我，我六十二了，还能干活吗？”
　　
　　“能！”陆文渊斩钉截铁，“仓库需要人看管，街道需要人打扫，工地需要人烧水——只要肯干，就有活计！”
　　
　　“那……那我闺女呢？”一个妇人挤上前，“她十四了，能纺线……”
　　
　　“能！纺织工坊正在招人，包教包会！”
　　
　　人群沸腾了。
　　
　　人们涌向宣讲点，涌向贴告示的木牌，涌向胥吏们设的登记处。晨光越来越亮，照在那些兴奋的脸上，照在堆积如山的土豆上，照在陆文渊额头的汗珠上。
　　
　　但就在这片喧闹的边缘，几个身影悄悄退出了人群。
　　
　　疤脸刘蹲在巷子口的阴影里，嘴里叼着一根草茎。他脸上那道疤从眉骨斜到嘴角，笑起来的时候像一条蜈蚣在爬。
　　
　　“看见了吗？”他啐掉草茎，“演得真像。”
　　
　　旁边一个瘦高个低声说：“刘哥，陆文渊说的……好像是真的。那么多土豆……”
　　
　　“真个屁！”疤脸刘瞪他一眼，“那是做样子给你看的！等把你哄去干活，累死累活干几个月，到时候发不发工分，还不是他们说了算？”
　　
　　瘦高个缩了缩脖子。
　　
　　“赵老爷说了，”疤脸刘压低声音，“事成之后，咱们这些人，每人十两银子！带头的那几个，给一百两，还封里正！到时候，咱们就是官了，还用得着看人脸色干活？”
　　
　　

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