第1章 血溅年夜饭 (第1/2页)

丙午年，除夕夜。
　　
　　云京卫家祖宅，灯火辉煌。
　　
　　七进七出的深宅大院里，上百盏大红灯笼在寒风中摇曳，将朱漆大门、雕梁画栋照得如同白昼。前院戏台上，从津门请来的名角正在唱《龙凤呈祥》，锣鼓喧天，唱腔高亢。中庭的流水席摆了五十余桌，卫家旁支、姻亲、有头脸的管事仆从，按着等级依次落座，推杯换盏，笑语喧哗。
　　
　　空气里弥漫着酒肉香气、脂粉味，还有炭火盆烧出的暖意。
　　
　　这是一年中最热闹的日子，也是卫家彰显豪门气象的时刻。
　　
　　然而这一切繁华，与后院东北角那间偏院无关。
　　
　　卫尘跪在冰冷的地砖上，已经跪了整整一个时辰。
　　
　　他身上只穿着件洗得发白的靛蓝棉袍，袖口磨出了毛边。腊月的寒气透过单薄的衣料渗进来，膝盖早已失去知觉，只剩下针扎般的刺痛。面前是一盆浑浊的洗脚水，盆边搭着条粗布巾子。
　　
　　“愣着干什么？还不快给母亲擦脚！”
　　
　　一声呵斥从头顶砸下来。
　　
　　卫尘抬起眼。
　　
　　卫昊——他的嫡兄，卫家长房嫡孙，正居高临下地看着他，脸上挂着毫不掩饰的讥讽。卫昊身穿锦绣云纹绛紫长袍，腰缠玉带，脚踩鹿皮暖靴，一身行头抵得过卫尘十年的用度。他身旁坐着卫家主母王氏——卫尘名义上的嫡母，此刻正慵懒地倚在铺了貂绒的黄花梨圈椅上，一双保养得宜的脚浸泡在铜盆热水里，热气蒸腾。
　　
　　“昊儿，大过年的，别动气。”王氏慢条斯理地说着，眼睛却瞥向跪在地上的卫尘，目光如刀，“尘哥儿，我知道你心里不痛快。可这是卫家的规矩——除夕夜，庶子为嫡母守岁洗脚，是祖宗传下来的孝道。你母亲去得早，我这个做嫡母的，总得替她教教你规矩，免得将来出去，丢了卫家的脸面。”
　　
　　她说“你母亲”三个字时，刻意拖长了音调，满是轻蔑。
　　
　　卫尘的指甲深深掐进掌心。
　　
　　他的生母，那个温婉的南州医女，在世时从未踏进过卫家正堂一步。她病逝那年，卫尘十岁，被接到卫家，从此活的连体面些的仆役都不如。十五年，五千多个日夜，他在这座深宅里尝遍了冷暖白眼。
　　
　　“还不动？”卫昊抬脚，用靴尖踢了踢水盆。
　　
　　哐当一声，铜盆晃动，脏水溅了卫尘一脸。
　　
　　席间响起几声压抑的嗤笑。
　　
　　那是坐在不远处桌上的卫家旁支子弟，还有几个得脸的管事。他们看着卫尘，像在看一出戏。卫尘用袖口抹去脸上的水渍，俯下身，双手探入盆中。
　　
　　水已微凉。
　　
　　他捧起王氏的脚，用布巾擦拭。那脚保养得极好，白皙丰腴，指甲染着鲜红的蔻丹。卫尘的动作很稳，很轻，仿佛手中是什么易碎的瓷器。
　　
　　王氏闭着眼享受，忽然开口：“听说，你前几日在藏书阁偷看医书？”
　　
　　卫尘的手顿了一下。
　　
　　“一个庶子，看什么医书？”王氏睁开眼，目光如锥，“卫家以武立家，以商传世。你文不成武不就，倒有心思琢磨这些歪门邪道。莫不是……还想着你那个下九流的娘？”
　　
　　最后一句，声音陡然尖利。
　　
　　卫尘的脊背绷紧了。
　　
　　“母亲问你话，哑巴了？”卫昊在一旁冷笑。
　　
　　“……不敢。”卫尘低声说，“只是随便翻翻。”
　　
　　“翻翻？”王氏抽回脚，任由水珠滴落在卫尘手背上，“卫家的藏书阁，是你随便翻的？规矩都学到狗肚子里去了！今晚守岁，你给我跪到祠堂去，对着列祖列宗好好反省！”
　　
　　“是。”卫尘垂下眼。
　　
　　反抗没有意义。十五年来，他学会的第一件事，就是隐忍。
　　
　　“行了，下去吧。”王氏挥挥手，像是赶走一只苍蝇，“看着就晦气。”
　　
　　卫尘端起水盆，默默退下。经过主桌时，他听见父亲——卫家现任家主卫鸿远——正与几位族老谈笑风生，似乎完全没有注意到这边发生的事。或者说，注意到了，但不在意。
　　
　　一个侍女生出的庶子，不值得他多看一眼。
　　
　　卫尘走出暖阁，寒风扑面而来，让他打了个哆嗦。
　　
　　廊下挂着红灯笼，将他的影子拉得忽长忽短。远处主院的喧嚣隔着几重院落传来，模糊得像另一个世界。他端着水盆，沿着结冰的青石板路往偏院走，手指冻得发僵。
　　
　　“哟，这不是咱们三少爷吗？”
　　
　　一个油滑的声音拦住去路。
　　
　　卫尘抬头。是卫昊的贴身小厮福贵，带着两个粗壮仆役，堵在月亮门前。福贵皮笑肉不笑：“三少爷，大少爷吩咐了，您这洗脚水，得亲自倒到后园粪池去。说是……去去晦气。”
　　
　　卫尘看着他们。
　　
　　“让开。”
　　
　　“让开？”福贵夸张地笑起来，“三少爷，您还真当自己是主子了？大少爷的话，您敢不听？”
　　
　　他使了个眼色，身后两个仆役上前，一左一右架住卫尘的胳膊。
　　
　　“走吧，三少爷，小的们‘帮’您一把。”
　　
　　卫尘没有挣扎。
　　
　　挣扎只会招来更狠的殴打。他任由两人拖拽着，穿过一道道回廊，往后园去。路上遇见几拨下人，看见这情形，有的别过脸假装没看见，有的指指点点，低声窃笑。
　　
　　粪池在后园最偏僻的角落，臭气熏天。
　　
　　“就这儿，倒吧。”福贵捏着鼻子，站得老远。
　　
　　卫尘走到池边，俯身倾倒。
　　
　　就在铜盆倾斜的瞬间，一个仆役突然从后面猛踹他膝窝！
　　
　　卫尘猝不及防，整个人向前扑去，眼看就要栽进粪池——
　　
　　千钧一发之际，他单手撑地，腰身拧转，硬生生在半空改变了方向，狼狈地摔在池边冻硬的泥地上。铜盆脱手，哐啷啷滚出老远，脏水泼了一地，溅了他满身满脸。
　　
　　恶臭扑鼻。
　　
　　“哈哈哈——”福贵三人笑得前仰后合，“三少爷，您这姿势可真俊！”
　　
　　卫尘趴在地上，污泥混着脏水糊住了眼睛。他慢慢撑起身，抹了把脸，抬起头。
　　
　　月光下，他的眼神静得可怕。
　　
　　福贵笑声一顿，竟被那目光刺得心里发毛。但随即恼羞成怒：“看什么看？还不赶紧把盆捡回来洗干净！耽误了守岁，有你好果子吃！”
　　
　　卫尘一言不发，爬起身，走到铜盆边，捡起，走向井台。
　　
　　寒冬腊月，井水刺骨。
　　
　　他打上水，一遍遍冲洗铜盆，也冲洗手上脸上的污秽。冰冷的井水冻得他手指通红，几乎失去知觉。福贵三人远远看着，骂骂咧咧了几句，觉得无趣，转身走了。
　　
　　卫尘将铜盆洗净，走回偏院。
　　
　　他的院子在祖宅最角落，原是堆放杂物的厢房，窄小阴冷。屋里没有炭火，寒气比外头好不了多少。他换下脏衣，用剩下的井水擦了身子，换上唯一一件还算干净的旧棉袍。
　　
　　窗外，爆竹声渐次响起，远远近近，连绵不绝。
　　
　　子时了。
　　
　　新的一年，丙午马年，到了。
　　
　　卫尘坐在冰冷的炕沿，听着那热闹的声响，缓缓摊开手掌。掌心被指甲掐出深深的血痕，已经凝结。他盯着那暗红色的痕迹，许久，忽然低低笑了一声。
　　
　　笑声在空荡的屋里回荡，显得格外凄凉。
　　
　　除夕夜，庶子为嫡母洗脚，跪祠堂反省。
　　
　　这就是他在卫家的第十五个年。
　　
　　母亲临终前握着他的手说：“尘儿，好好活着，活下去。”
　　
　　他活下来了。
　　
　　像野草一样，在石缝里挣扎着活下来了。
　　
　　可是，然后呢？
　　
　　就这样跪着，忍着，被践踏着，直到老死，或者在某一次“意外”中悄无声息地消失？
　　
　　卫尘闭上眼。
　　
　　脑海里浮现出白日里在藏书阁翻到的那本残破医书。书是生母留下的遗物之一，他偷偷藏了许多年。上面有些古怪的经络图，还有些晦涩的歌诀。他看不懂，但总觉得，那或许是母亲留给他的，唯一的东西。
　　
　　

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