第5章 上京 (第2/2页)

林家大爷把两个孩子带给安比槐看，
　　
　　“妹夫，这就是我跟你提过的俩孩子。姐姐叫芸香，弟弟叫文柏。”
　　
　　“听说，你想自卖自身，供你弟弟读书？”安比槐直接问芸香。
　　
　　芸香嘴唇抿了抿，声音细弱却清晰：“回老爷的话，是。弟弟是读书的种子，不能……不能荒废了。奴婢什么都能做，吃得少，做得多。也可以不吃的。”
　　
　　她说着，眼眶微微红了，却强忍着没让泪掉下来。
　　
　　“姐姐不可！”
　　
　　文柏急了，往前半步，朝着安比槐深深一揖，虽带着孩童的稚嫩，礼节却一丝不苟，“学生李文柏，谢过林东家与安老爷垂怜。但学生宁可不读书，也绝不让姐姐为奴为婢！家父生前教导，骨肉至亲，当相互扶持，岂可牺牲一人成全另一人？若以此换得前程，学生终身有愧，读再多书也无颜立于天地间！”话说到最后，已是哽咽，却字字铿锵。
　　
　　好！安比槐心中暗赞。这弟弟，不仅重情义，更有风骨，且口齿清晰，逻辑分明，是个可造之材。
　　
　　比他那个虎头儿子强多了啊。
　　
　　“林大哥，这俩孩子的情况，你细细跟我说过。他们如今，可还有别的亲眷能倚靠？”
　　
　　“有倒是有，就是不太亲近，都放出话来，不会白白接受两个孩子的。女孩还能换彩礼，男孩还得搭份聘礼。不划算。如今这俩孩子，可说是无依无靠，全凭我林家一口饭养着。芸香在绣房帮忙打杂，文柏……每日在学堂窗外偷听，自己用树枝在地上练字。”
　　
　　安比槐沉吟片刻，
　　
　　“芸香，”他唤道，“若我给你和你弟弟一条路，你得签卖身契，十年之后放你自由身，还收你为义女。我现在收你弟弟为义子，让你弟弟和我的儿子一起正正经经进学读书，衣食无忧，你可愿意？”
　　
　　芸香猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，随即又化为警惕与茫然：“老爷……奴婢……奴婢不知……”
　　
　　“这条路，很难，甚至很危险。”安比槐语气平淡，却字字如锤，“我要送你去一个地方，规矩比天大，一句话说错，一件事做岔，就可能惹来灾祸，轻则受罚，重则……性命难保。但你若足够机灵，足够忠心，把事情办好了，不仅能保你弟弟前程似锦，将来你自己，也可能挣得一份安稳尊荣。你，敢不敢去？”
　　
　　芸香和文柏退到角落，声音压得极低，夹杂着啜泣和急促的交谈。安比槐与林茂源沉默地喝着茶，并不催促。这是关乎一生的抉择，需要时间。
　　
　　约莫一炷香后，姐弟二人重新走上前。芸香的眼睛红肿，但眼神里却多了一种破釜沉舟的坚定。她拉着弟弟，朝着安比槐直挺挺地跪了下去。
　　
　　“老爷，”芸香的声音依旧发颤，却不再犹豫，“奴婢选‘是’。奴婢愿意去！求老爷栽培，奴婢一定拼死学好本事，忠心办事，绝不敢负老爷重托！”她重重磕下头去。
　　
　　文柏也跟着磕头，抬起脸时，已是满脸泪痕，却带着超越年龄的郑重：“学生李文柏，拜见义父！求义父教导！学生发誓，定发奋苦读，光耀门楣，绝不辜负义父栽培之恩，更绝不做对不起姐姐、对不起安家之事！若违此誓，天诛地灭！”
　　
　　数日后，松阳县丞安比槐收了一个义子，开宗祠，告先人，还摆了几桌酒席。
　　
　　同时，林茂源怀里揣带着六百两银票和安比槐以及林氏写给安陵容的信，带着几个家仆踏上了北上的路。
　　
　　一路上风餐露宿紧赶慢赶，不敢耽搁。
　　
　　林家大爷林茂源到了京城，先找到一家好客栈，狠狠睡了一天，再饱饱吃顿好饭，那股子风霜劲才被压制些许。然后换上绸缎衣服，家仆带着礼物，坐车去拜访大理寺少卿府邸——甄府。