第六十五章 三英战吕布 (第2/2页)

其实，在三人联手之际，廖化有机会使出飞刀，但未使用，只因过不了心里那道坎。
　　
　　旷野之上，烟尘缓缓散去。
　　
　　廖化收刀驻马，气息平稳。关羽、张飞也各自勒住战马，相视一笑。
　　
　　联军阵中沉寂片刻，随即爆发出震天的欢呼之声。数万将士欢声雷动，连日来被吕布压制的憋屈，在这一刻尽数宣泄而出。
　　
　　袁绍大喜过望，当即下令鸣金收兵，命人上前迎接三人归阵。
　　
　　廖化策马回营，关羽、张飞紧随身旁。三人并马而行，气氛融洽。张飞哈哈大笑：“廖兄弟，你好本事！方才与吕布单打独斗，俺可是看得非常精彩”
　　
　　“二爷过誉了。”廖化拱手笑道，“若非二爷三爷及时相助，我独自对战吕布，恐怕难以支撑。今日能逼退吕布，乃是你我三人合力之功。”
　　
　　关羽微微颔首，语气诚恳：“元俭武艺超群，胆识过人，不过，我知远景还有其他绝技。为何没有使用？廖化道，我们本就以三战一，再施暗器，非君子所为，胜之不武。”关羽笑着点头“元俭如此，甚合我意。今后同在联军之中，若吕布再来挑战，你我不妨依然并肩杀敌。”
　　
　　廖化朗声应允，言语之间和睦愉快，三人本就惺惺相惜，过往有一起战斗的经历，在这场并肩作战之后，情谊又深厚了几分。
　　
　　一旁的刘备将这一幕尽收眼底，眉头愀然皱起。
　　
　　他看得明白，关羽、张飞二人一直和廖化关系不错，经过此次共同杀敌，情义只会日益加深。自己再想暗中排挤廖化，不仅难得到两位义弟的支持，甚至还会在兄弟之间生出隔阂。
　　
　　可廖化实力越强、人脉越广，越是不表示归附自己，对自己未来的布局阻碍便越大。刘备主要是接受不了廖化的独立性，总是觉得廖化不像关张这样的自己人，用起来放心、好用。心中的纠结与忌惮，愈发浓重。
　　
　　虎牢关城门紧闭，董卓军马再无一人出关挑战。联军虽逼退吕布，却也深知对方据守雄关，一时也难以强攻。
　　
　　一场惊天动地的大战落下帷幕，虎牢关前的对峙仍在继续。而各路势力之间的人心、算计、羁绊，愈发汹涌。
　　
　　虎牢关前尘埃落定，廖化、关羽、张飞三人合力逼退吕布的消息，如风一般传遍联营。连日来被西凉猛将压得喘不过气的联军将士，终于一扫胸中郁气，营中欢声此起彼伏。袁绍趁势在中军大帐摆下庆功酒宴，遍邀各路诸侯、大小将官，一来犒劳有功之人，二来也想借着这场胜绩，来稳固早已涣散的军心。
　　
　　帐内灯火通明，案上酒食齐备，众人依次落座。袁绍端坐主位，目光扫过全场，高声笑道：“前日吕奉先猖狂无忌，诸将束手，幸得三位将军奋勇当先，合力将其击退，扬我关东联军声威！今日特设庆功酒宴，与众卿同贺，还望诸位同心协力，早日攻破虎牢，直捣洛阳，诛除董贼！”
　　
　　话音落下，帐内一片附和之声。袁绍抬手示意，目光率先落在刘备身上，笑道：“玄德帐下廖、关、张三位大将武艺不凡，今战败吕布居功至伟，当共饮此杯。”
　　
　　刘备连忙起身拱手称谢，脸上带着谦和笑意。一旁的袁术见状，端起酒樽，话语里却藏着几分刻意偏颇：“云长、翼德二位将军确是盖世虎将，沙场之上所向披靡。廖化将军身体微恙，一直驻守后方草料，甚是辛苦，此番能够阵前助战，也算是功不可没，值得嘉奖。”
　　
　　这番话明褒暗贬，刻意抹去廖化独战吕布百余合不分胜负的事实，将其功劳尽数归为“辅助”。帐内不少人听出弦外之音，一时气氛微滞。
　　
　　张飞本就性情耿直，最见不得这般扭捏作态，当即一拍案几，朗声道：“袁将军此言差矣！两军阵前，先是廖兄弟一马当先，独斗吕布几十回合，未曾落败。我与二哥是怕廖兄弟久战恐生变数，这才上前助阵。若无廖兄弟在前死战，我二人纵有本事，也难如此顺利逼退敌将。功劳归属，岂能胡乱颠倒？”
　　
　　张飞声音洪亮，字字铿锵，直说得袁术面色一阵青一阵白。关羽坐在一旁，微微颔首，虽未开口，眼神却分明认同三弟所言。自黄巾之乱相识，再到今日沙场并肩，他早已褪去最初的倨傲，打心底里认可廖化的本领与为人，断不会任由旁人刻意贬低。
　　
　　公孙瓒见状，适时开口解围：“翼德所言句句属实。某在阵前看得真切，廖元俭勇冠三军，单打独斗足以匹敌吕布，此战首功，理应有他一份。”孙坚亦举杯附和，他经汜水关一败，深知猛将难求，对廖化更是多了几分欣赏。
　　
　　曹操抚着长须，目光落在廖化身上，笑意真诚：“元俭胆识武艺，皆是当世一流。虎牢关前这一战，足以令天下英雄侧目。曹某敬你一杯。”
　　
　　廖化起身拱手，神色淡然，并无半分骄矜：“孟德兄、诸位将军谬赞。沙场杀敌，本是分内之事。今日能逼退吕布，全赖关二爷张三爷及联军众人同心之力，廖化不敢居功。”说罢举杯一饮而尽，面对袁术的刻意刁难，他不辩不争，姿态从容，反倒更显气度。
　　
　　刘备将这一幕幕尽收眼底，心中思绪翻涌。二弟三弟已然与廖化打成一片，当众为其说话，若是自己再顺着袁术的话头打压，必然会伤了兄弟情分。几番权衡之下，他压下心中忌惮，也端起酒杯走向廖化，笑容恳切：“元俭勇武过人，今日一战大显神威，备也敬你一杯。往日之事，皆是过往，望今后同在讨董阵营，你我携手共济。”
　　
　　“玄德公言重了。”廖化抬手回敬，礼数周全，却始终保持着恰当的距离。他看得通透，刘备此番示好不过是形势所迫，并非真心放下芥蒂，二人之间依旧是貌合神离，他只需守好分寸，不远不近，不交恶，亦不依附。
　　
　　一场庆功宴，就在这般明里客套、暗里较劲的氛围中缓缓落幕。
　　
　　酒宴散去，袁绍即刻召集众人召开军议，商议下一步攻取虎牢之策。帐内立刻分成数派，争论不休。曹操、孙坚力主趁吕布新败、关内军心不稳，全军合力强攻虎牢关，一鼓作气直取洛阳；袁术、韩馥等诸侯却畏于吕布之勇与雄关天险，坚决反对冒进，主张围而不攻，保存自家兵马实力。其余诸侯或是左右摇摆，或是沉默观望，各怀私心。
　　
　　众人争执大半日，始终没能定下统一方略。最终袁绍折中决断：主力大军继续围困虎牢，按兵不动，静观关内动静；同时严令各部加强巡防，守护粮道与侧翼，谨防敌军偷袭。
　　
　　这个结果，印证了廖化此前的判断。所谓关东联军，终究只是一盘散沙，空有数十万之众，却无破敌之志、同心之力。