第49章 波澜 (第1/2页)

马车在回家的路上颠簸着。
　　
　　班纳特太太靠在车厢壁上，脸拉得比窗外的天色还难看。那条她特意为巴斯之行做的新帽子歪在一边，帽檐上的羽毛蔫蔫地耷拉着，像是也知道这一趟白跑了。
　　
　　“我就说应该再多待几天，”她终于忍不住开口，手帕又在手里揉起来，“泵房那边还有好几场舞会没赶上呢，说不定最后那场就能遇上个合适的。简明明那么漂亮，那么多先生都看她，怎么就没一个来提亲的呢？”
　　
　　简低着头，没有说话。
　　
　　伊丽莎白看着窗外，嘴角微微抿着，不知道在想什么。
　　
　　班纳特先生从报纸后面抬起眼睛。
　　
　　“班纳特太太，”他的声音不紧不慢，但每个字都清清楚楚，“那些先生一听到我们宝贝女儿只有一千镑嫁妆，躲得比兔子还快。你还嫌女儿们不够难堪？”
　　
　　班纳特太太的脸涨红了。
　　
　　“一千镑怎么了？简那么漂亮，那么温柔，哪个男人娶了她不是福气？那些男人就知道钱钱钱，眼睛里还有没有别的东西了？”
　　
　　“有。”班纳特先生说，“他们眼睛里还有更值钱的东西。”
　　
　　班纳特太太被他噎得说不出话，只好把手帕按到眼睛上。
　　
　　简轻轻握住母亲的手。
　　
　　“母亲，别难过了。”她的声音还是那么温柔，但比平时低了些，“天气也暖和了，回去该安排耕种的事。父亲一个人忙不过来。”
　　
　　班纳特太太抬起泪眼看着她。
　　
　　“你就一点也不着急？你都二十一了！”
　　
　　简笑了笑，那笑容里有一点苦涩，但很快就化开了。
　　
　　“着急也没用。”她说，“该来的总会来的。”
　　
　　基蒂和莉迪亚挤在另一边，对大人的话充耳不闻，正头碰头看那些从巴斯买回来的小玩意儿。莉迪亚时不时笑一声，被班纳特太太瞪了一眼，赶紧捂住嘴。
　　
　　玛丽坐在角落里，一直没有说话。
　　
　　她看着简的侧脸。
　　
　　那张脸还是那么美，那么温柔，在窗外灰蒙蒙的光线里，像一朵静静开着的花。但玛丽知道，这朵花正在慢慢凋零——不是枯萎，是被时间一点一点地消磨。
　　
　　二十一岁。
　　
　　在这个时代，二十一岁的姑娘还没有嫁出去，已经开始被人用那种眼光看了。再过几年，就会变成“老姑娘”，变成夏洛特·卢卡斯那样——二十七岁，嫁给一个自己不喜欢的男人，只为了有一个自己的家。
　　
　　她可以帮简。
　　
　　她手里有那么多钱，随随便便就能给简补一份嫁妆。五千镑，一万镑，甚至更多。那些听说一千镑就躲得远远的男人，看见一万镑会是什么表情？大概会像苍蝇一样围上来吧。
　　
　　但正是这个念头，让玛丽打了个寒颤。
　　
　　那些男人要的不是简。
　　
　　他们要的是钱。
　　
　　他们听说一千镑就跑，看见一万镑就会扑上来。但他们扑上来的时候，眼睛里看的不是简的脸，不是简的温柔，不是简的心。他们看的是那一叠银行存单，那一座信托庄园，那每年几百镑的收益。
　　
　　如果有钱的话，任何一个女人都可以。
　　
　　今天可以是简，明天可以是另一个有嫁妆的姑娘。只要钱到位，娶谁不是娶？
　　
　　这还不是最可怕的。
　　
　　最可怕的是——
　　
　　玛丽闭上眼睛，那个念头像一根针，扎在脑子里，拔不出来。
　　
　　万一。
　　
　　万一真有这样一个男人，演技够好，骗过了所有人。他娶了简，拿到她的嫁妆，对她好一阵子。然后某一天，他遇见了一个更有钱的女人。或者他干脆就不想再装了。
　　
　　他能做什么？
　　
　　他可以拿走简剩下的钱。他可以虐待她，关着她，不让她见娘家人。他可以把她的信托收益全部据为己有——信托只能保住本金，收益是归夫妻共同支配的。
　　
　　简能怎么办？
　　
　　去告他？
　　
　　告到哪里去？法官只会说“家务事不宜干预”。警察只会说“太太您先回家好好过日子”。那些穿黑袍的法官，那些戴帽子的警察，都是男人。
　　
　　他们不会帮简的。
　　
　　他们只会觉得简“不守妇道”，连自己的丈夫都告。
　　
　　玛丽想起那些报纸上读过的新闻。
　　
　　那个被丈夫活活打死的女人，邻居报了三次警，警察来了三次，每次都只是“劝和”。最后一次，丈夫把她打得太重，她死了。法庭判了三个月监禁，理由是“过失杀人”。
　　
　　那个被丈夫关在阁楼里十年的女人，是她弟弟发现不对撞开门才救出来的。十年。她娘家就在三十英里外，没有人知道。
　　
　　那个被丈夫用嫁妆养情妇的女人，眼睁睁看着自己的钱一点一点被花光，情妇住着她的房子，穿着她的裙子，睡在她的床上。她去找律师，律师说“太太，这是您丈夫的权利”。
　　
　　

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