第20章 裂隙中的抉择 (第1/2页)

加雷斯把调令摊在桌面上，动作很轻，像在放一件易碎品。
　　
　　陈默低头看。羊皮纸边缘泛黄，火漆印章是银月城的双月纹——但他立刻注意到，印章边缘有一道细微的裂纹，像被什么东西撬开过，又小心地压了回去。
　　
　　“有人拆过。”他说。
　　
　　加雷斯没有否认。他走到窗边，推开木窗，暮色涌进来，带着干燥的尘土味。远处兵营的操场上，有人在喊口令，声音被风撕成碎片。
　　
　　“教廷特使塞西尔，昨天下午来过。”加雷斯的声音很平，“他‘建议’把你编入这次任务。”
　　
　　陈默的手指停在调令上方。他看见自己的名字被工整地写在羊皮纸上——陈默·雷诺·艾德伍德。三个名字，中间那个是教廷给他加上的。
　　
　　“你可以不去。”加雷斯转过身，目光钉在陈默脸上，“我会告诉他们你还在适应期。骑士小队的新人，训练强度太大，圣光引导还不稳定。理由随便编。”
　　
　　陈默没接话。他盯着调令上那行字：北境边境，铁王国与圣光帝国交界处，黯潮异常事件。
　　
　　坐标——和阿尔德里奇留下的符文警告里的数字一模一样。
　　
　　“上个月有支斥候小队去过那片区域。”加雷斯的声音低下去，“全员失踪。唯一活着的士兵被找到时疯了，嘴里一直重复三个字。”
　　
　　他顿了顿。
　　
　　“门开了。”
　　
　　办公室里安静下来。窗外操场的口令声停了，只剩下风穿过屋檐的呜咽。
　　
　　陈默把手悬在羊皮纸上方。他能感觉到纸张散发出的温度——不是阳光晒过的余温，是某种更深的、从纸张纤维里渗出来的热，像有什么东西在纸的另一面燃烧。
　　
　　“队长，”他开口，声音比自己预想的更稳，“调令上说‘三日内’——具体什么时候出发？”
　　
　　加雷斯看了他很久。最后，他从抽屉里抽出一卷地图，摊开在调令旁边。
　　
　　“后天破晓。北门集合。”
　　
　　***
　　
　　宿舍里没点灯。
　　
　　陈默推开门时，看见驼子躺在床铺上，手里捏着一枚银色的圣徽，拇指反复摩挲着边缘。月光从窗户漏进来，照在他脸上，那张平时嬉皮笑脸的脸此刻像石头一样硬。
　　
　　维克托坐在角落里，膝盖上摊着一本旧地图册。他没抬头，手指沿着地图上的某条线缓慢移动，像在丈量什么。
　　
　　陈默把行囊扔到床上，布料撞击床板的声音在安静的房间里格外响。
　　
　　“都知道了？”他问。
　　
　　驼子没动。维克托合上地图册，金属搭扣“咔嗒”一声扣紧。
　　
　　“整个营地都在传。”维克托的声音很低，像从喉咙里挤出来的，“北境边境，黯潮异常，教廷特使亲自来的——这种消息藏不住。”
　　
　　驼子突然坐起来。他把圣徽攥在手心里，指节发白。
　　
　　“我年轻时去过那边。”他说，声音沙哑，像砂纸刮过木头，“边境线上有座废弃的哨塔，塔下埋着东西。”
　　
　　他抬起头，眼睛在黑暗中亮得吓人。
　　
　　“不该被挖出来的东西。”
　　
　　陈默走到驼子床前，伸手。驼子犹豫了一下，把那枚圣徽放在他掌心里。银色的金属还带着体温，背面刻着一行小字，光线太暗，看不清写的是什么。
　　
　　“我爹说这玩意儿能挡住不该看的东西。”驼子转过身，背对着他，“你比我更需要。”
　　
　　陈默握紧圣徽。金属的边缘硌进掌心，有点疼。
　　
　　维克托站起来，走到他面前。他把地图册放在桌上，翻开中间某一页，从夹层里抽出一张泛黄的纸——纸的边缘已经脆了，一碰就掉渣。
　　
　　上面画着一个螺旋图案。
　　
　　和阿尔德里奇留下的符文一模一样。旁边用古语写着一行字，陈默勉强能辨认出来：
　　
　　“当门打开时，出口即是入口。”
　　
　　“我一直在调查这些异常。”维克托的声音依然很低，但这次带着某种陈默从未听过的情绪——是恐惧，还是释然？他说不清，“地图上这条边境线被修改过三次。每一次都向北移动。”
　　
　　他用手指点了点地图上那条红色的线。
　　
　　“有人不想让我们知道边境后面有什么。”
　　
　　陈默看着那张泛黄的纸，看着那个螺旋图案。他突然想起阿尔德里奇法师塔里的符文，想起青铜钟的轰鸣，想起塞西尔在审讯室里说的那些话。
　　
　　“活着回来。”
　　
　　维克托的声音从背后传来，很轻，像一声叹息。
　　
　　陈默回头。驼子已经躺下了，背对着他，肩膀绷得像拉满的弓。维克托坐回角落里，重新打开地图册，手指又开始沿着那条线移动。
　　
　　他把圣徽塞进口袋，金属贴着胸口，冰凉。
　　
　　***
　　
　　深夜的银月城很安静。
　　
　　陈默独自穿过空荡荡的街道，靴子踩在石板路上，声音在两侧的墙壁之间回荡。大教堂的尖顶在月光下泛着银白色的光，像一根刺进夜空里的骨头。
　　
　　他不知道自己为什么来这里。
　　
　　

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