第十八章  下潜 (第2/2页)

四人戴上水下呼吸面罩，面罩贴合口鼻的瞬间发出轻微的嘶嘶声，供氧系统启动。潜水舱的舱门在他们身后缓缓关闭，舱内亮起了淡蓝色的应急灯。倒计时的数字投影在舱壁上跳动——三、二、一。
　　
　　舱底打开。
　　
　　冰冷的海水瞬间灌入潜水舱，将四人吞没。有那么一瞬间，林哲什么都看不见——不是黑暗，而是一片浑浊的墨绿色，那是浅海层悬浮的藻类和浮游生物在阳光透射下形成的视觉屏障。水温冰冷刺骨，裹着厚重的盐分从四面八方压迫过来，每一次呼吸都能尝到海水过滤后残留的咸涩味。四周是无声的、沉重的、带着数千年沉默重量的海水，将人紧紧地包裹在其中。
　　
　　然后他的目镜自动切换到了水下模式。
　　
　　眼前的视野渐渐清晰起来。淡蓝色的数据界面重新在镜片上亮起，标注着水深、水温、水压、能见度等环境参数。一条细窄的珊瑚通道从他脚下延伸出去，蜿蜒向下。珊瑚的颜色在深海光线的折射下呈现出诡异的紫绿色调，有些珊瑚枝干上的发光斑点正随着海流的波动一明一灭，像是某些在幽暗中眨动的复眼。珊瑚之间游弋着一些小型发光鱼群，鱼身透明，内脏闪烁着淡绿色的荧光，在林哲接近时骤然散开，又在他离开后重新聚拢。
　　
　　他们沿着珊瑚通道一路下潜。风砚在前方领路，热力图在他目镜上投射出前方每一处热源反应的距离和威胁等级——三只珊瑚守卫正潜伏在右侧的珊瑚丛中，它们的外形像是被珊瑚虫寄生的巨型螃蟹，甲壳上长满了荧光色的珊瑚枝，两只螯钳大得足以将人拦腰夹断。但它们的视野范围有限，只要不进入它们的荧光照射范围就不会触发战斗。影刺从左侧无声地游过，靠近时甚至能看清珊瑚守卫甲壳上珊瑚虫触须吸食海水浮游生物的动作，像是在水下缓慢呼吸的活礁石。回声以最快速度从珊瑚丛中间的窄缝穿过，马尾辫在水中飘散开来，发梢拂过一只珊瑚守卫的螯钳边缘，后者只是懒洋洋地动了动螯足，没有反应。
　　
　　林哲最后一个经过。他看到了珊瑚守卫的数据——等级二十，近战攻击力极强，但视野范围只有正前方三十度。只要不走到它正面，它就是一块长着螯钳的珊瑚礁。这个情报会在打完之后整理存档，供团队参考。但现在不是清野怪的时候，他们的目标是第三层的深渊之核，每一分钟都珍贵。黑星的潜艇很可能已经到了入口，剑阁的快艇编队也不会慢多少。谁先到达第三层，谁就能拿到第二碎片。
　　
　　珊瑚森林的尽头是一片开阔的海底悬崖。悬崖下方是深不见底的深渊裂隙——第二层的入口。裂谷两侧的岩壁上覆盖着密密麻麻的发光苔藓，在深海中发出幽绿色的冷光，岩壁上嵌满了贝壳和甲壳类生物的化石，层层叠叠地堆积在一起，像某个古老海洋文明的遗迹。海水在这里变得异常清澈，能见度反而比珊瑚森林更高，一眼可以看到几十米外。
　　
　　但也能看到不速之客。
　　
　　悬崖对面，一支五人小队正从另一个方向朝深渊裂隙游来。他们的装备统一而精良，潜水服上印着黑星公会的碎裂星辰徽记。领头的是一位身材修长的女性玩家，身穿流线型的深黑色潜水服，背上背着一对改装过的水下推进器，腰间挂着一柄细长的能量剑。她的ID悬在头顶——【黑棘】，后面缀着“黑星公会·副会长”的头衔。她的面庞线条分明，眉目间带着几分凌厉的英气，嘴角始终挂着一丝似笑非笑的弧度，像一只在水下巡游的鲨鱼。
　　
　　黑棘身后跟着四个人——一个手持水下鱼叉枪的射手，一个背着大型机械箱的工程师，一个重甲战士，还有一个身形瘦削、手持双刃的渗透者。全部二十二级以上，装备精良，潜行姿态整齐划一，显然是黑星公会最精锐的水下作战小队。
　　
　　黑棘也看到了他们。两拨人隔着深渊裂隙遥遥对峙，海水中弥漫着无声的紧张气氛。影刺握紧匕首牙牙，水下涂装在幽绿色的岩壁光芒中反射出一道蓝光。风砚的手按在了短刃刀柄上。回声的共鸣器在水中无法使用声波脉冲——水的介质密度会让脉冲能量在传播时极速衰减——但她还有便携声呐，可以实时追踪黑棘小队每个人的移动速度、距离和武器冷却状态。
　　
　　黑棘率先打破了沉默。她在通用频道里发出的声音经过海水的过滤变得有些模糊，但每个字都清晰地传到了林哲耳中：“序列。久仰了。会长让我替他问声好——顺便确认一下，你手里那个碎片，打算怎么跟我们交易？”
　　
　　“不交易。”林哲说。
　　
　　黑棘偏了偏头，似乎并不意外。能量剑在她腰间发出轻微的嗡鸣声，剑身在深海的黑暗中闪烁着淡紫色的电弧，海水在剑身周围被电离成细密的气泡，不断向上翻腾。“我欣赏直接的人。但你应该知道，黑星想要的东西从来不会被拒绝第二次。”
　　
　　“他知道。”影刺抢在林哲之前开口，“赤牙上次也说了一样的话，最后回去修下水道了。”
　　
　　黑棘的笑容没有变化，但眼神冷了一瞬。她身后的渗透者往前迈了半步，双刃在海水中划出两道细密的气泡轨迹。黑棘抬起左手拦住了他。
　　
　　“今天不动你们。”黑棘说，“不过深渊之核只属于一个队伍。我们第三层见。”
　　
　　她转身带头朝深渊裂隙游去。黑棘的身影刚消失在裂谷深处，影刺就转向林哲。“她为什么不动手？五对四，装备比我们好，等级比我们高，刚才打的话我们很吃亏。”
　　
　　“因为我们现在打起来，剑阁就是赢家。”林哲说，“黑棘不是不想打，是不想替剑阁当先锋。她想让我们和剑阁先打，或者在深渊守护者面前消耗我们的补给，然后在第三层坐收渔利。黑棘是个聪明人——至少比赤牙聪明。”
　　
　　“那我们现在怎么办？”
　　
　　“照常推进。记住——在水下，环境本身就可以是武器。黑星的人擅长地面战，但水下不是他们的主场。我们有回声的声呐，有风砚的热力图，有我的推演。只要在信息上继续领先，他们就永远慢我们一步。”
　　
　　四人依次进入深渊裂隙。裂谷的水温骤然下降，面罩上迅速结了一层薄冰，抗寒药剂在血液中释放出温热的能量将它们融化。暗流在裂谷深处发出低沉的咆哮声，每一次冲击都在考验着所有人的平衡感。影刺被暗流冲得偏移了好几次，每次都是风砚伸手拽住他的装备背带把他拉回来。到了第三次的时候，影刺在通讯频道里嘟囔：“回去之后我要在装备上装个稳定鳍——这暗流太恶心了，比我喝多了在厕所吐的时候还晃。”风砚难得附和道：“你这个比喻虽然粗俗，但非常准确。”
　　
　　回声没有说话。她的便携声呐显示，在深渊裂隙的尽头，一个巨大的热源正在缓缓移动——等级二十五，体形超过矿坑统领的三倍，心跳频率低沉而有力。深渊守护者。而在深渊守护者身后的第三层入口处，另外两个热源正在快速接近——黑棘的五人队，以及另一支从东侧快速推进的队伍。三个方向的队伍都在向同一个目标汇聚，速度和时间几乎相同。
　　
　　“三家都要到了。”风砚的声音压得很低，“BOSS就在前面。我们怎么打？”
　　
　　林哲的目光在热力图和声呐数据之间切换了几次。“先不打。让他俩先交手——黑棘想坐收渔利，我们就让她先当渔夫。”他顿了顿，“准备潜行。全员隐匿，退到岩壁夹缝中待命。把深渊守护者让给黑棘。”
　　
　　四人悄无声息地潜入岩壁夹缝的阴影中，呼吸面罩的气泡被降到最低。几分钟后，深渊守护者的咆哮声响彻裂谷，黑棘的能量剑在水下炸开一团刺眼的紫光。紧接着是第二声咆哮，夹杂着剑阁方阵的飞剑齐射声和佣兵团的枪火轰鸣。三方的混战在水下炸开了一团又一团的冲击波，将整片深渊裂隙变成了一个沸腾的战场。
　　
　　而林哲和他的队伍安静地待在岩壁夹缝中，等待着最佳的时机。