第111章 管家娘子 (第1/2页)
天刚蒙蒙亮，东边屋子的门就被敲响了。
沈青梧抱着名册站在门口，脚上的伤还没好利索，人已经拄着棍子上岗了。
她身后跟着阿禾，阿禾手里端着一筐窝头，按周莽定的规矩，登记一人，发一顿早饭。
“排队。一个一个来。”
沈青梧的声音不高，却透着一股不容讨价还价的劲儿。
二十个流犯排成一列。
经过昨天雪地上那四箭，没人敢炸刺，一个个缩着脖子，老老实实往前挪。
“姓名。”
“王、王三。”
独眼汉子王三第一个上前。
沈青梧的炭笔在纸上沙沙地走。
她不问籍贯，不问罪名。
她还记得周郎的原话。
“底细都在差役的册子上，你再问一遍，除了揭人伤疤，没半点用处。问他们'会什么'。人要往活路上领，不是往死路上钉。”
“会什么手艺？”
王三一愣。
他当了三年流犯预备役，一路上被问了不下二十遍“你犯了什么事”，头一回有人问他“会什么”。
“扛大包，赶车，喂牲口。”
他挠了挠头，又补了一句。
“还会杀猪。原先在肉联铺子里帮过三年工。”
沈青梧的炭笔在“王三”两个字旁边添了一行小字。
屠户。营地里正缺这个。
“下一个。”
登记过半，轮到一个沉默的中年妇人。
“姓名。”
“周、周唐氏……不，贱妇娘家姓唐。”妇人的声音很低，“大人们都唤我唐三娘。”
“会什么？”
妇人沉默了一会儿，轻声说。
“会织布。会缫丝。会染布。”
沈青梧的炭笔顿住了。
这几样手艺，营地里正缺得厉害，营地里多了这么些人，冬衣是最要紧的。
“哦，这些手艺你都会。”
沈青梧的语气缓了些。
“在哪儿学的？”
“家里原来是开织坊的。”
柳三娘垂着眼。
“江南的织坊，养了四十多个织工。后来……后来官府看上了我家的坊子，安了个'私织贡品'的罪名，坊子充了公，男人死在了牢里。”
她说到这里，声音忽然哽住了，又硬生生忍住。
“我被判的流放。罪名是……是'协私'。”
队伍里安静了一瞬。
沈青梧看着这个妇人枯瘦的指节，那双手上有茧，是常年握梭子磨出来的茧，一层压着一层。
她低下头，在名册上写下：唐三娘，织、缫、染，上工。
“手艺是老天爷赏的，谁也抢不走。”
沈青梧把窝头递给她，多递了一个。
“营里正要开织房。往后，你是织房的师傅。”
柳三娘捧着两个窝头，怔了半天，忽然深深弯下腰去。
她没有哭。
可排在后面的几个人，看见她的肩膀抖得厉害。
一天下来，二十个人全部入册。
名册上没有罪名，只有手艺，屠户一个，赶车的两个，泥瓦匠一个，铁匠帮工一个，织、缫、染一个，会认字算账的两个，其余皆是青壮劳力。
沈青梧合上名册的时候，心里忽然冒出一个念头。
这哪里是一册流犯名录。
这是一册开庄立业的底子。
当天夜里，周莽的屋子，油灯如豆。
灯下坐着一个干瘦的老头。
秦九章。
“秦九章。”
周莽给他倒了碗热水。
“户部主事，管过河工的账。”
老头的眼皮跳了一下，双手接过水碗。
“大人好记性。”
“我不问你为什么被构陷，也不问你得罪了谁。”
周莽在他对面坐下。
“我只问你一件事，我这个营地，往后该怎么走？”
秦九章捧着水碗，没有立刻答。
他低着头，看着碗里那点晃动的热水，看了足足十息。
“大人这是考我。”
“是考你。”
周莽也不否认。
“答得好，这个营地有你一席之地。答得不好……”
他笑了笑。
“窝头管够，你去搬石头。”
老头忽然也笑了。
他放下碗，浑浊的眼睛里，透出一点许久没有过的光。
“老朽斗胆，问大人三个问题。”
“问。”
“营地存粮，能支到几时？”
“四十天上下。”
“开春之后，北疆的地，几月化冻，几月能下种？”
周莽眯起眼睛：“三月化冻，四月下种。”
“中间这一个月，青壮要开荒、要补屋、要修路，粮耗比冬天多三成。”
秦九章的语速陡然快了起来，像一台沉睡了多年的老算盘被人重新拨响。
“也就是说……大人的粮，有缺口。”
“这是第一桩，粮。”
“第二桩，人。”
”如今增了人但青壮不足。要开的地、要补的屋、要修的路，人不够。人不够，就得想法子添人，可人一添，粮的缺口更大。这是个死结。”
“第三桩，名分。”
老头的声音压低了几分。
“大人劫了官差，收了流犯，聚了人。官面上，这叫做'私聚匪众'。”
“今天没人来查，是因为大雪封山。开春雪一化，官府的人马就能进来到那时候，大人没有名头？”
屋子里静了。
油灯的火苗跳了跳。
周莽盯着老头看了半晌，缓缓道。
这个老头也提到了名分。
又提了名分。
“接着说。怎么解？”
“粮，靠两样：猎，和买。”
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