第171章 帝国的情况 (第1/2页)
莱恩回到了书房。
刚一推开门，薇薇的全息投影就“啵”的一声出现在他面前。
这个上古文明遗留的智能精灵，此刻半透明的小脸上写满了人性化的疑惑和担忧。
【主人，您就这么把木山子爵的使者扣下了，真的不怕他向帝国举报吗？】
薇薇的声音里带着一丝焦虑。
【虽然凛冬领现在的实力有所提升，但要正面对抗帝国的军队，恐怕还远远不够吧？那可是一个拥有上千年历史、疆域辽阔、人口以亿计的庞然大物啊！】
她的投影在空中飘来飘去，小手不停地比划着，显然是真的在为莱恩担心。
【即便帝国内部腐朽，但瘦死的骆驼比马大。一旦帝国决定要碾碎一个小小的男爵领，那绝对是轻而易举的事情。主人，我们是不是应该做一些应急预案？比如准备撤离路线，或者联系精灵那边寻求庇护？】
莱恩闻言，却只是轻笑一声。
他慢悠悠地走到书桌前，从一个上了锁的抽屉里，取出了一封信。
这封信的封口用的是一种特殊的火漆，在烛光下泛着暗红色的光泽，上面印着一个不起眼的商人徽记。
正是那个被他控制的晨风商会管事——维多，冒着巨大风险派人送来的密信。
“薇薇，这封信的内容，你不是也看到了吗？”
莱恩将信在薇薇面前晃了晃：“这样你还猜不到我的底气从何而来？”
薇薇的投影一顿，数据流在她体内飞速运转，但她还是摇了摇头。
“哈，你这个小家伙。”
莱恩笑着摇了摇头，走到书房一侧那幅巨大的艾瑞亚大陆地图前。
这幅地图是他让维多花重金从黑市搞来的，上面详细标注了帝国的各个行省、主要城市、山脉河流，甚至还有一些重要的贸易路线。
他伸出手，手指点在了大陆的东北部，那里标注着两个醒目的行省名称。
“薇薇，你说得没错，帝国确实是个庞然大物。但是——”
他的声音一顿，语气变得意味深长。
“帝国，现在自顾不暇了。它哪有时间和精力，来管我这个帝国最北边边境上，一个小小男爵的死活？”
薇薇的投影飘到地图前，好奇地看着莱恩手指的位置。
“看这里，”
莱恩的手指在地图上画了个圈，“铁岩行省和熔火行省，它们的统治者，加尔罗·缪尔公爵，已经公然扯起了反旗。”
“根据维多的情报，这位公爵大人可不是一时冲动。他先是发表了一篇洋洋洒洒数千字的檄文，痛斥皇室的腐朽和无能，历数皇帝的十大罪状。然后，他直接率领他那号称百万的大军，浩浩荡荡地开始向南方的丰饶行省推进。”
莱恩说到这里，眼中闪过一丝兴奋的光芒。
“信里说，加尔罗公爵的军队所过之处，沿途的小贵族要么望风而降，要么被直接碾碎。短短一个月内，他就攻占了三座大城，兵锋直指丰饶行省的首府——金穗城。”
不等薇薇反应，莱恩的手指又滑到了大陆的东南部，那里同样标注着两个行省。
“而这里，龙骨行省和千塔行省的统治者，埃尔德里奇·瓦伦丁公爵，也紧随其后，宣布独立。”
“这位公爵大人更狠，直接宣布独立，怕是快要称帝了吧。”
莱恩的手指在地图上移动，将两个叛乱公爵的领地连成一片。
“你看，他们两个，就像一个巨大的钳子，正联合进攻被他们夹在中间的两个帝国直辖行省——炉心行省和丰饶行省。”
薇薇的数据库立刻调出了相关资料，她的声音变得凝重起来。
【丰饶行省，是帝国最大的粮仓，拥有最肥沃的黑土地和最完善的灌溉系统，为帝国提供了超过百分之四十的粮食。如果丰饶行省失守，帝国的粮食供应将会崩溃。】
【炉心行省，则是帝国与东部卡兹莫丹山脉的矮人王国进行贸易的唯一通道，控制着帝国大部分高端金属和矿物的来源。失去炉心行省，就意味着失去了矮人锻造的精良武器和盔甲。】
“没错！”
莱恩重重地点了点头。
“这两个地方，都是帝国的命脉，是绝对不能轻易放弃的。所以，皇帝现在所有的精力，肯定都放在了如何镇压这两场叛乱上。”
他转过身，看着薇薇，声音变得低沉而有力。
“一场席卷了整个帝国东方和南方的战争，已经开始了。帝国已经从各个行省紧急抽调军队，要分别从北、西、南三个方向，对两个叛乱公爵进行围剿。”
“但是，”
莱恩的语气一转，“战争才刚刚开始，双方就已经在边境爆发了数次大规模会战。仅仅是第一场'铁岩关之战'，双方投入的兵力就超过了五十万，战死者不计其数。”
薇薇的投影微微颤抖，显然是被这个数字震撼了。
【五十万……】
“对，这就是帝国级别的战争。”
莱恩的目光，最终落在了凛冬领所在的北境行省。
“而我们北境行省，也被卷入了这场风暴。”
他的手指点在北境行省的位置上。
“铁岩行省就在我们北境行省的隔壁，只隔着一条铁岩河。北境虽然没有公爵，名义上是帝国直辖，但实际上权力都掌握在行省总督和两个侯爵手里。”
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