第404章 迎接 (第2/2页)

杂货铺的独臂掌柜把“午间歇业”的牌子往柜台上一拍，一瘸一拐挤进人群，站到了靠前的位置。
　　
　　他那条空荡荡的左袖管在风里晃了晃，他用仅有的右手把袖管塞进腰带里，扎稳了。
　　
　　站得笔直。
　　
　　他旁边是他那个十来岁的儿子，小崽子歪着脑袋扯老爹的衣角：“爹，你咋站这么直？腰不疼了？”
　　
　　“闭嘴。”
　　
　　独臂掌柜低声呵斥，但嘴角绷不住地往上翘了一下。
　　
　　他的目光越过人群，落在官道尽头，眼眶微微泛红。
　　
　　他的左臂是三年前在旧领主的征召战中丢的，那一仗他们输了，活着回来的人没有得到任何抚恤。
　　
　　新领主来了后，市政厅的文员给他登记信息，问他“有没有特长”。
　　
　　他愣了半天，说“能算账”。
　　
　　第二天，一个叫“全服公认老好人”的佣兵小姑娘，帮他在市场街找到了这间铺面。
　　
　　不，那不是佣兵，但他一直搞不清楚该叫他们什么。
　　
　　铺面不大，但有个柜台，柜台后面有个小仓库。
　　
　　那姑娘临走时笑嘻嘻地回头说了一句：“大叔，好好干哈，你家铺子位置可好了，以后肯定发财。”
　　
　　他站在空荡荡的铺子里，捏着钥匙，手发抖。
　　
　　那是他这辈子第一次被人叫“大叔”而不是“残废”。
　　
　　现在他站在人群里，和所有人一样，等着那条官道上扬起的烟尘，越来越近。
　　
　　那些新来的流民靠着城墙根，有些不安地看着这一切。
　　
　　他们是战后从北境各地涌进来的。
　　
　　有的来了两个月，有的来了不到半个月。
　　
　　对他们来说，“领主回城”这件事只意味着一种本能反应——
　　
　　跪下来，把头低到泥地里去，等着马蹄从头顶踏过，或者等着侍从甩下来的鞭子。
　　
　　但他们注意到一件很奇怪的事。
　　
　　没有人跪。
　　
　　一个头发花白的中年流民下意识地弯了弯膝盖，想往下蹲。
　　
　　旁边一只粗糙的手拍了拍他的肩膀。
　　
　　“不用跪。”
　　
　　是刘胖子。
　　
　　他的围裙上还沾着面粉，说话的语气很随意，像是在说一件天经地义的事。
　　
　　“在凛冬领，不兴这个。”
　　
　　“可……”中年人的声音有些发抖，“那是领主大人……”
　　
　　“是领主大人。”
　　
　　刘胖子点了点头。
　　
　　然后他想了想，搓了搓手，好像在琢磨怎么把一件他觉得理所当然、但确实很难解释的事情讲清楚。
　　
　　“咋说呢……”
　　
　　他又搓了搓手。
　　
　　“就是不用跪。站着就行。”
　　
　　他最终还是没能解释清楚，只是用力拍了拍中年人的肩膀，就转过头继续望着那条路了。
　　
　　中年人僵在原地，膝盖弯着，也不敢站直，也不敢蹲下去。
　　
　　在他的全部人生经验里，“领主”这两个字就等于“跪下”。
　　
　　但周围的人真的没有跪。
　　
　　不是忘了，不是来不及——
　　
　　是真的不打算跪。
　　
　　他的膝盖微微发着抖，不是因为害怕，而是因为那两条腿习惯了弯曲太久，一时之间，竟不知道该怎么伸直。