第488章 就让他去搅乱北境。（加更1） (第2/2页)
他转头看了多恩一眼。
多恩的脸色变了。
天空骑士强袭，在帝国军事条例里不叫“请”。那叫斩首行动。
赫伯特展开卷轴。
第一行就让他停住了。
——雄狮军团天空骑士芬克斯，突袭凛冬城，未及降落，被未知超阶力量击落生擒。
赫伯特的呼吸顿了半拍。
后面的字更刺眼。
——凛冬城市政广场瞬间生长十米古树，芬克斯倒挂其上，斗气节点被封禁，精钢胸甲碎裂，公开示众。
——莱恩·洛希尔将其定性为未经通报的武装袭击与刺杀行为，已由治安局羁押，等待凛冬法庭审查。
——凛冬领通过北境总督府渠道向雄狮军团递交正式抗议照会与私下索赔信。索赔城堡修缮费、广场修复费、市民惊扰费、治安封锁费，共计三十万金币。
赫伯特抬起头。
“这怎么可能？天空骑士……被一击生擒？”
没有人回答。
书房里静了半拍。
然后全乱了。
“超阶？北境哪来的超阶？”
“银月森林？精灵长老？”
“精灵插手帝国内政？这要是传出去——”
“如果是精灵超阶常驻凛冬城，那莱恩·洛希尔的评级要全部重写。”
声音此起彼伏，像被捅了窝的蜂群。
多恩盯着卷轴。
他的嘴微微张着，似乎想说什么，但最终只是把嘴闭上了。
燧发枪摸不到大地骑士的衣角。
这句话还热乎呢。
结果人家凛冬城里挂着一个活的天空骑士。
挂在广场上。
给商人看。
给平民看。
给所有路过凛冬城的人看。
这比杀了芬克斯更难受。
杀人是仇。
挂人——
是立规矩。
赫伯特低声问：“殿下，确认是精灵吗？”
奥古斯特看着北境地图。
“不确认。总督府那边也不敢确认。但超阶力量，能在北境出现，又愿意替莱恩出手……”
他的手指在地图上划了一个极小的圈，把凛冬领和银月森林都圈了进去。
“范围已经很小。”
他抬手点在凛冬领的位置。
“但问题不在这个超阶是谁。”
书房里的议论声骤然低了下去。
“问题在于，莱恩·洛希尔敢把芬克斯挂出去。”
奥古斯特的语速不快，甚至称得上平淡。
“还敢借总督府的密探送信。”
“他把雄狮军团的脸按在泥里，再让赫克托亲眼看见。”
赫伯特明白了。
这不是少年领主赌气。
这是把中央军、北境总督府、帝都皇室三方——全拖进一张桌子上。
雄狮军团不能装作没事发生。一名天空骑士被生擒示众，整个帝国的军事序列都在看着。
总督府不能装作没看见。信是从他们的渠道转出去的。
皇室更不能继续按“边陲男爵”的规格来处理凛冬领。
一个边陲男爵，不会有超阶力量护身。
一个边陲男爵，不敢向帝国中央直辖军团索赔三十万金币。
奥古斯特转身，走回长桌。
“原本，我准备给他一个伯爵承诺，再给一点宫廷资源，慢慢收拢。”
他拿起赫伯特之前呈递过的那份旧接触方案，翻了两页。
措辞还挺讲究——“以资源换忠诚”“以名分换归附”“循序渐进，徐图缓之”。
奥古斯特把方案丢进桌旁的银盆。
火苗窜起，纸张卷曲。
“烧掉。”
内侍上前，把同类卷宗一份份投入火盆。
羊皮纸在火中缩成焦黑的碎片，那些精心计算过的“投入产出比”和“预期收益周期”化为灰烬。
赫伯特看着火光跳动，没有说话。
奥古斯特重新坐下。
烛火照在他的脸上，二十四岁的帝国皇子看上去比实际年龄沉稳得多。
他的眼睛在阴影中显得格外深邃——那不是年轻人的锐利，而是在皇位争夺的血池里泡了太久之后，沉淀出来的冷。
“从现在起，凛冬领危险评级——”
他的声音不大，但书房里每一个人都竖起了耳朵。
“——上调到最高。”
几名幕僚齐齐低头，羽笔在羊皮纸上沙沙作响。
“战略评级，同样最高。”
羽笔划过的速度更快了。
奥古斯特继续下令：“通知我们在北境的商会。莱恩·洛希尔要什么，只要他付得起价，不限量供应。粮食、资源、魔法材料——都行。”
一名年长的财政幕僚迟疑了一下。
“殿下，这会加速凛冬领扩张。如果他的基层秩序真如赫伯特所言能吞并人口——”
“我不需要你提醒。”
奥古斯特的语气没有加重，但财政幕僚立刻闭了嘴。
“我们现在要做的，不是拿绳子套住他。”
他看向密卷上那行“领民不跪领主”的字。
“绳子太细，套不住。还会勒疼他。”
赫伯特低声道：“那殿下的意思是？”
奥古斯特沉默了片刻。
书房里的人都在等。
这是一个关键的决策节点。在此之前，凛冬领在皇室的棋盘上只是一枚外围的闲子——有些特殊，但还在“可收编”的范畴内。
而现在。
超阶力量坐镇。
这枚闲子正在变成一头怪物。
奥古斯特站起身，看向地图上寂白行省的战线。
“给他刀，给他粮，给他钱。”
他的手指从凛冬领的位置缓缓划过，越过荒原，越过公路，停在雄狮军团的侧翼。
“让他去砍别人。”
书房内无人接话。
这话粗糙。
却很帝国。
帝国千年来，不就是这么干的吗？养不熟的猛兽不必关进笼子——给它指一个方向，让它去咬你的敌人。咬完了，要么它死了，要么你的敌人死了。无论哪种结果，都是赚的。
奥古斯特拿起那支刚试射过的燧发枪，手指慢慢擦过枪管上的黑灰。
“这头失去控制的怪物，既然不能绞杀——”
他将燧发枪轻轻放回沉香木箱。
“——就让他去搅乱北境。”
他顿了顿。
目光落在地图上雄狮军团的驻地标记上。那面金色雄狮旗帜的符号，在烛光下微微发亮。
“最好先从雄狮军团开始。”
书房里长久地安静着。
赫伯特垂着头，看着自己靴子上的泥灰。他忽然想起离开凛冬城那天，城门口那个按流程查验文书、连皇室特使也不肯放行的年轻守卫。
那个守卫查完文书后，对他说了一句话。
“欢迎下次再来凛冬领。”
语气平静，不卑不亢。
就像这个领地本身一样。
多恩靠在墙边，看着箱子里那一百支燧发枪整齐的枪管。烛火在金属表面跳跃，映出模糊的、变形的倒影。
他忽然发现自己不太敢嘲笑铁管和木棍了。
不是因为这支枪。
是因为那个十八岁的少年领主。
奥古斯特最后看了一眼地图上凛冬领那个小小的标记，转身坐回桌后，拿起了下一份等待批阅的战报。
语气已经恢复了日常的平淡。
“今晚的事，密级最高。”
“遵命。”
众人齐声应答。
蜡烛燃到了第二截。
窗外，帝都的夜还很深。