第19章 夏至 (第2/2页)

“父皇！”
　　
　　萧兰站起来，规规矩矩行了个礼，脆生生地叫了声“父皇”。萧凛看了她一眼，好像比上次见时长高了一点。“四公主最近常来东宫？”
　　
　　萧兰低着头，声音比刚才小了几分：“回父皇，来教太子殿下画画。太子殿下学得快。”
　　
　　萧凛的嘴角动了动。“朕的太子学东西是快。”
　　
　　萧兰没接话。她有点怕这个冷冷的父皇，但她记得母亲说过“陛下是好皇帝”，所以她坚持站在原地没有躲，只是把手背到了身后。萧凛没有多说，越过她走到矮几边，低头看桌上摊着的习字纸——“暑”字写了一排，前几个歪歪扭扭，到最后一个已经有点模样了，旁边还有几个“兰”字和“花”字，还有萧兰随手画的一只蝴蝶。
　　
　　“这是谁教的。”
　　
　　“兰姐姐！”
　　
　　萧凛回头看了一眼萧兰。
　　
　　“写得不错。”
　　
　　萧兰愣住了。萧怀瑾在旁边得意洋洋地补充道：“父皇说不错，就是很好的意思！”他拉着父皇的手走到桌边，从冰盆旁边把葡萄端过来，“父皇吃葡萄。贵妃娘娘送的，儿臣等父皇一起吃。”
　　
　　萧凛看着那碟葡萄。葡萄是紫皮的，冰镇过的表面凝着一层薄薄的水珠。他伸手拿了一颗，放进嘴里。很甜。
　　
　　“嗯。甜。”
　　
　　萧怀瑾高兴了，自己摘了一颗塞进嘴里，腮帮子鼓起来，汁水从嘴角溢出来一点，他用袖子蹭了蹭。然后他回头招呼萧兰一起吃。萧兰看了看葡萄，又看了看萧凛——她想起母亲的话，犹豫了一下。但萧怀瑾已经举着一颗葡萄递到她面前，她不好再推，接过去小声说了句谢谢太子殿下，小心翼翼地咬了一口。
　　
　　萧凛在矮几边坐下来，拿起萧怀瑾今天写的字看了一遍。翻到“暑”字那一页，他顿了一下。
　　
　　“这个字朕小时候也写不好。”
　　
　　萧怀瑾睁大了眼：“父皇也有写不好的字？”
　　
　　“有。很多。”萧凛把字纸放回桌上，“暑字上面是日，下面是者。日要大，者要收。你写的太散，所以歪。再写一个。”
　　
　　萧怀瑾拿起笔，照着父皇说的写了一个。还是不太正，但日大者收，整体已经比之前紧凑了不少。萧凛看了一眼点了点头。
　　
　　“尚可。”
　　
　　萧怀瑾回头对萧兰挤了挤眼睛——你看，我就说吧。
　　
　　萧兰捂着嘴笑了。
　　
　　夕阳慢慢沉下去，奶嬷嬷把廊下的灯笼点起来。萧怀瑾和萧兰继续趴在矮几上写字画画，萧凛坐在旁边看他们。院子里梧桐树的影子越来越长，蝉声渐渐歇了，风吹过来带着白天晒过的青草气。
　　
　　静妃来接萧兰的时候，在门口站了站。她看见陛下坐在廊下，两个孩子围着他叽叽喳喳地说着什么，陛下手里还拿着半颗没吃完的葡萄。她没有进去，只在门口给萧兰使了个眼色。萧兰轻手轻脚地从廊下跑出来，手里捏着一张纸。
　　
　　“母妃，父皇说我字写得好。”
　　
　　静妃低头看了看女儿手里的纸——纸上是一个“暑”字，旁边批了一个很小的圈。她认不出是谁批的，但她猜到了。她伸手整了整女儿被风吹散的鬓发，没有多说什么。
　　
　　萧兰走了之后东宫安静了不少。萧怀瑾靠在父皇旁边，开始打哈欠。
　　
　　“父皇，以后每天都来东宫看儿臣写字好不好。”
　　
　　萧凛没有立刻答应。他想起前世这个孩子等了他十八年，而他一次也没有主动去过东宫。现在这个五岁的孩子每天趴在廊下等他，等到了就高兴得像过年，等不到也不闹，第二天继续等。他伸出手把萧怀瑾脑袋上歪掉的小揪揪轻轻按了按。
　　
　　“好。”
　　
　　“还有兰姐姐写的字父皇也要看。”
　　
　　“……好。”
　　
　　萧怀瑾放心了，头歪过去靠在父皇胳膊上，没一会儿就睡着了。萧凛把他抱起来走进殿内放在榻上，盖好薄被。他站在榻边看了一会儿这张睡熟的小脸，然后从袖子里取出今天新得的那张习字纸——上面“暑”字的一捺拖得有点长，但整体已经像模像样。他把纸折好放回袖子里，转身出了东宫。
　　
　　这天深夜，毓秀宫里沈明珠还没有睡。她坐在妆台前，面前的铜镜映着她的脸。那个送葡萄的宫女跪在她身后。
　　
　　“葡萄太子吃了吗。”
　　
　　“吃了。陛下也吃了。”
　　
　　沈明珠拿起梳子慢慢梳过发尾。“一起吃葡萄。”她对着镜子里的自己笑了一下，笑容很淡，“倒是比我想的更快。”
　　
　　她放下梳子，从妆奁最下面的抽屉里取出一封信，信封上没有署名。她把信交给宫女。
　　
　　“明天送出宫。告诉我父亲——陛下最近心情好，让他趁这时候多上几道折子，把该办的事都办了。”
　　
　　宫女接过信退了出去。沈明珠对着镜子坐了许久，然后伸手把灯芯拨暗，起身走向寝殿。窗外月色正明，照在东宫的方向。她望了一眼那道宫墙，隔得太远，什么也看不见。她又想起那篮子葡萄，萧怀瑾把它推到冰盆后面放了一下午没动，等陛下来了才摘了一颗塞进嘴里。那份自然的亲近让她后槽牙咬紧了一瞬。
　　
　　次日早朝。沈伯庸出班奏了三件事。第一件，河间府今年夏粮丰收，请朝廷准予提前征收三成秋税以充国库。第二件，兵部左侍郎崔慎在任多年勤勉有加，请加授兵部尚书衔以示嘉奖。第三件，北境边军换防在即，请以河间籍将领统辖京师北营。三件事每一件都冠冕堂皇，理由充足，语气恭谨。萧凛坐在龙椅上听完，没有当场批驳，只说了三个字。
　　
　　“交内阁。”
　　
　　他的回答模棱两可。沈伯庸退回班列的时候和站在后排的户部尚书孙敬堂对了一眼——两个人都没有表情。退朝之后孙敬堂走在甬道上，孔武从后面赶上来和他并肩走了几步。孔武只说了一句话：“恒泰号的东家不姓崔。”孙敬堂脚步没停，只是把手里的笏板握得更紧了一些。
　　
　　他当了半辈子户部尚书，管着朝廷的钱袋子，现在有人在钱袋子上戳了个洞，而戳洞的人就站在他的对面。
　　
　　孙敬堂望着养心殿的方向，低声道：“沈家胃口太大了。”孔武没有接话，只是陪他走完了整条甬道。