第27章 霜降 (第2/2页)

她转身走回暖阁，从妆奁最下面的抽屉里又取出一封信。她把信交给身后的宫女，声音很轻：“明天送出宫。告诉我父亲——不要急。太子现在的行踪太规律，太容易被陛下发现异常。等冬天，冬天的机会更多。”
　　
　　宫女接过信退了出去。沈明珠坐回妆台前，铜镜里映着她的脸。她伸手摸了摸镜子里自己的眼角——那些细纹比上个月又深了一点。
　　
　　九月二十，孙敬堂在养心殿递了一道密折。他站在御案前等了很久，等萧凛把折子从头看到尾。折子上的内容很简单——恒泰号今年秋税期间又经手了两笔军饷调拨，一笔八万两，一笔十二万两，名目分别是“北营过冬粮草”和“边镇军械修缮”。经手人还是崔慎，签批人还是兵部那两个主事，银子还是进了河间府那个不存在的商号。孙敬堂把账目一一列明，每一笔都附了原始凭证的抄本，末了只写了一句话：“臣斗胆请问陛下，何时收网。”
　　
　　萧凛把折子合上，搁在案角。
　　
　　“还不是时候。”
　　
　　孙敬堂抬起头，那张老脸上沟壑纵横，眼底有连日熬夜留下的血丝，但声音依然平稳：“陛下，沈家在兵部经营已久，牵涉的将领只怕不止崔慎一人。若拖得太久，被沈家察觉，证据一旦销毁，臣死不足惜，但朝廷的军饷——”他停了一下，“朝廷的军饷不能白白流进沈家的口袋。”
　　
　　“朕知道。”
　　
　　萧凛看着这位跟了自己十几年的老臣，语气比平时缓了几分，“正因为牵涉的将领多，现在动崔慎，其他人就会断尾求生。朕要的不是一个崔慎，是整个沈家在兵部的网。你的奏折朕都留着，一笔一笔都记着。等到了收网的那天，朕会让人知道——是户部尚书孙敬堂，替朝廷守住了钱袋子。”
　　
　　孙敬堂嘴角微动，低下头去，没有再问。他把另一份文书从袖子里取出来放在案上——是今年秋税的总账，他退了两步走到殿门口，又回头看了一眼御案后面正在重新批折子的陛下，退了出去。
　　
　　九月末，四公主萧兰生辰。
　　
　　静妃在自己宫里摆了一桌小家宴。菜式简单，清蒸鲈鱼、桂花糯米藕、莲子羹，都是家常口味。萧兰坐在寿星位上，穿了件新做的水红色袄子，头上簪了一朵绢花。几个孩子把礼物堆在她面前——萧怀瑾送了一支新炭笔和一叠裁好的画纸，萧煜送了一只自己捏的泥兔子，萧玥送了一块他最喜欢吃的红豆糕。
　　
　　萧兰把泥兔子拿起来翻来覆去地看，笑着说二弟捏的兔子真像兔子。萧煜得意地挺了挺胸，说那是照着我那只灰兔捏的。萧怀瑾在旁边补充说他捏了三回，前两回都塌了，这是第三回。萧兰笑得更深了，把泥兔子放在所有礼物最上面。
　　
　　贤妃端着酒杯，看着四个孩子围坐在一起分桂花糯米藕，忽然轻轻叹了口气。静妃问她怎么了，她放下酒杯。
　　
　　“没什么。就是觉得——太子殿下这孩子，是真的好。宫里这些孩子，都黏他。”
　　
　　静妃没有接话，只是端起酒杯抿了一口。她知道贤妃没说完的后半句——这么好的孩子，有人却容不下他。她不想在今天说这些。今天是兰儿的生辰。
　　
　　散席之后，四个孩子坐在静妃宫里的廊下看月亮。萧怀瑾忽然站起来，说等等，然后跑出去，过了片刻抱着一张弓回来——那把牛角小弓，他让奶嬷嬷从东宫带来的。他把弓举起来对着月亮拉了半满，没有搭箭，只是让弓弦在月光下嗡地响了一声。
　　
　　“兰姐姐，你上回说射中神鹿可以许愿。今天没有神鹿，但有月亮——对着月亮许愿也一样。你快许。”
　　
　　萧兰站起来走到他身边，闭了闭眼，然后说许好了。萧煜问许了什么，萧兰说不能说，说出来就不灵了。萧煜也跑过去凑近月亮，、然后也闭了闭眼。萧玥看两个哥哥姐姐都在闭眼，也跟着闭了闭眼，虽然不知道在许什么。
　　
　　萧怀瑾最后拉了一次弓弦。弓弦在夜风里嗡地一声，然后归于寂静。月光落在静妃宫里的桂花树上，落在几个孩子的脸上。
　　
　　静妃站在廊下看着他们。她的女儿站在太子旁边，两个人正在争论月亮上到底有没有兔子。、
　　
　　贤妃靠在廊柱上，端着酒杯。
　　
　　“几个孩子能一直这样慢慢长大就好了。”
　　
　　静妃沉默了片刻，然后轻声说了两个字。
　　
　　“会的。”
　　
　　她说这两个字的时候语气很坚定，像是在许一个比月亮上的兔子更难以实现的愿望。