番外六 如果前世沈清棠活下来16 (第1/2页)
北苑行宫的东侧院落，向阳避风。
当萧怀瑾将那只缠着纱布的白色幼兔抱进行宫时，沈清棠早就让听雪备好了一个精巧的紫竹笼子。
这笼子原本是内务府备着给贵人们装鸣虫听响的，此刻被摘了顶盖，里面铺了厚厚一层晒得蓬松的干草，最上头还垫了一块柔软的细棉布。
“把它放进去吧，仔细别碰着它的腿。”
沈清棠站在廊檐下，看着满身泥土、额头上还挂着汗珠的儿子，眼底满是纵容的笑意。
萧怀瑾小心翼翼地将缩成一团的幼兔放进竹笼里。幼兔刚一接触到柔软的棉布，就·本能地往角落里缩了缩，长长的耳朵警惕地竖着，红宝石般的眼睛滴溜溜地转，显然对这个陌生的环境充满了恐惧。
听说太子在猎场上带回了一只活的兔子，住在隔壁院子的两位公主也坐不住了。
“太子弟弟，让我们看看！”
萧兰人还没到跟前，声音先传了过来。
三个孩子齐刷刷地蹲在笼子跟前，三个脑袋凑在一起，几乎要把那只可怜的兔子给围得密不透风。
“它好小啊。”萧芮伸出一根手指，隔着竹篾，轻轻地虚点了一下白色的绒毛，“比母妃宫里养的猫还要小一圈呢。太子弟弟，它是怎么受的伤？”
听到这个问题，萧怀瑾不自觉地挺起了小胸脯。
“是我用箭射中的哦！”
两位公主齐齐发出一声惊呼。
“你射中的？”
“那是自然！”
萧怀瑾扬起下巴。
“我一松手，‘嗖’的一下，箭就飞出去了，扎在它的腿上了。”
七岁的男孩子正是好胜心最强的时候。他绘声绘色地向两位姐姐比划着拉弓的姿势，仿佛自己已经成了一个百步穿杨的神射手。
萧兰和萧芮听得津津有味。
“太子弟弟真厉害。”萧芮的目光又落回了竹笼里，“既然这兔子以后就养在这里了，总得给它起个名字吧？”
“对对对，起名字！”萧兰立刻来了兴致，两只手托着腮帮子，盯着那只白兔子，“它这么白，不如就叫雪球吧？”
“不好听。”萧怀瑾立刻摇头否决，“俪娘娘宫里的那只猫叫‘雪团’，它若是叫‘雪球’，听着也像猫了。不行不行。”
“那叫‘长耳’？”
“怎么会有兔子叫这个名字呀？”
三个小家伙蹲在竹笼前你一言我一语地争论起来。为了一个兔子的名字，谁也不肯让步。
沈清棠站在廊檐下，看着脑袋挨着脑袋、争得面红耳赤的孩子，嘴角扬起笑意。她没有去打扰他们，只是吩咐听雪去端了几碟茶点过来，放在院子里的石桌上。
争论了足足有一炷香的功夫，萧怀瑾看着兔子毫无杂色的白毛，脑海里突然闪过自己射出的那支带有白色羽毛的练习箭。
“就叫‘白羽’！”
他站起身。
“白色的白，箭羽的羽。它是我用箭射回来的，这个名字最合适啦！”
萧兰和萧芮对视了一眼，觉得这个名字确实好听些，也都点头同意了。
“好，那就叫白羽。”
三个孩子达成了一致，又开始张罗着给白羽喂食。听雪拿来了一小把洗干净的鲜嫩菜叶，萧怀瑾抢着接过来，将菜叶顺着竹篾的缝隙塞了进去。
白羽似乎也察觉到了这几个两脚兽并没有恶意。它耸了耸粉红色的小鼻子，凑过去，用两只前爪按住菜叶，快速地咀嚼起来，发出细微的“咔嚓咔嚓”声。
孩子们看着兔子吃东西，新奇得连石桌上的糕点都顾不上吃。
这份热闹一直持续到了夜幕降临。
北苑的秋夜，风里带着一股旷野的寒意。
行宫各处点起了驱寒的火盆，羊角宫灯将院落照得通明。
静妃和俪贵人派了嬷嬷过来，将两位恋恋不舍的公主接回了隔壁的院子。
萧怀瑾白日里在猎场上骑了半天的马，又吹了风，本该是累极了的。用晚膳的时候，沈清棠都看出来他拿着筷子的手有些发酸，眼睛也时不时地眨巴两下，显然是困劲上来了。
可是一吃完饭，这小子就像是喝了什么提神的汤药，不仅不肯去洗漱睡觉，反而又跑到了院子里的廊檐下，蹲在笼子前，逗着里面的兔子玩。
“瑾儿，该歇息了。”
沈清棠披着一件外衣，走到廊下，轻声催促。
“娘亲，我不困。我再看一会儿，白羽还没吃饱呢。”萧怀瑾头也不回地答道，手里还拿着一根胡萝卜条，在竹篾外面晃悠。
沈清棠无奈地叹了口气。她知道这孩子脾气执拗，遇见新鲜事物总要新鲜个够，也没有强拉，只是让听雪给他多披了一件厚实的斗篷。
亥时初刻。
萧凛处理完几份加急折子，从前殿回到了东侧的起居院落。
他刚跨进院门，就看到了那个像个小石头墩子一样蹲在地上的背影。
帝王的眉头微微一挑，他放轻了脚步，几步走到了萧怀瑾的身后。
小家伙正聚精会神地看着兔子，脑袋一点一点的，其实早就困得睁不开眼了，却还硬撑着不肯闭上。
突然，萧怀瑾觉得自己的后脖颈一紧。
一只手精准地捏住了他斗篷连带着里衣的后领。
紧接着，萧怀瑾只觉得双脚一空，整个人就像是一只被捏住了命运后颈皮的小猫，被萧凛单手从地上拎了起来，悬在了半空中。
“哎？哎！”
突然的双脚离地让萧怀瑾吓了一跳，两条小短腿在半空中胡乱地蹬了两下。
“看清楚什么时辰了？”
萧凛揉乱了他的头发
“明日还要早起背书，你打算在这儿跟这只兔子熬一夜？”
萧怀瑾一听是爹爹的声音，挣扎的动作立刻停了下来。他扭过头看着萧凛面无表情的脸，瘪了瘪嘴。
“爹爹，我还不困……”
话还没说完，他就控制不住地打了一个大大的哈欠，眼角都挤出了两滴困倦的生理性泪水。
萧凛冷哼了一声，根本不听他的狡辩，转身就往屋里走。
“爹爹！我自己走！放我下来，我自己走！”
萧怀瑾觉得这样被拎着实在太没有太子的威仪了，一路上都在小声抗议。
可是萧凛充耳不闻，一路将他拎进了屋里，扔在了铺着厚厚软垫的床榻上。
“洗脸，更衣，睡觉。”
宫女们早就备好了热水。见皇帝亲自押着太子来睡觉，赶紧端着水盆上前，手脚麻利地替萧怀瑾擦了脸，洗了脚，又换上了干爽的寝衣。
萧怀瑾被热水一熏，困意如潮水般涌了上来。
他揉着眼睛，软绵绵地钻进了被窝里，只露出一张白净的小脸，闭上了眼睛。
听雪替他掖好被角，正准备放下床帐，却见萧凛挥了挥手。
“你们都退下。把门带上。”
听雪愣了一下，但不敢违逆圣意，立刻带着宫女太监退出了卧房，将房门关上。
卧房里只剩下了一盏昏黄的壁灯。
萧怀瑾迷迷糊糊地感觉到周围安静了下来。他以为爹爹已经走了，刚准备翻个身找个舒服的姿势沉沉睡去。床榻外侧却猛地一沉。
“爹爹？”萧怀瑾揉了揉眼睛，声音里带着浓浓的鼻音，“您怎么还不走？我要睡觉了。”
以前他赖在凤仪宫不走，爹爹总是冷着脸赶他。怎么今天他乖乖躺在床上了，爹爹反而赖在他的床头不走了？
萧凛轻轻地咳嗽了一声，清了清嗓子。
“朕不走，自然是有要紧的事与你商议。”
萧怀瑾一听“要紧的事”，勉强撑开了一点眼皮。
“什么事啊？北边又打仗了吗？”在太子的认知里，能让父皇大半夜坐在床头商议的，除了军国大事，再无其他。不过他才七岁，和他商量算怎么回事啊？
“……不是打仗。”
萧凛被儿子天马行空的猜测噎了一下，沉默了片刻，才切入正题。
“下个月初八是什么日子，你可记得？”
萧怀瑾躺在枕头上，掰着手指头算了一下月份，眼睛突然一亮。
“是娘亲的生辰呀！”
“算你还有点孝心，没忘了日子。”萧凛冷哼了一声。
往年沈清棠的生辰，多半是内务府按着皇后的规制，在宫里摆一桌家宴。萧凛不喜奢靡，沈清棠也不愿铺张，夫妻俩总是把那一天空出来，带着萧怀瑾在凤仪宫里安安静静地过一天。
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