第41章 佳人 (第2/2页)

“这就对了嘛。来，哥哥，我敬你一杯。”
　　
　　陈猛端起酒杯，跟柴进碰了一下。两人一饮而尽。
　　
　　“大官人，不瞒你说。横海军现在五千人，加上火器营、军器监，每个月光粮饷就是一笔大数目。酒水生意虽好，但也就勉强维持。我在想，还有没有别的财路。”
　　
　　柴进端起酒杯，慢慢喝了一口。
　　
　　“哥哥既然问起来，我倒是有个主意。”
　　
　　“说来听听。”
　　
　　“盐。”
　　
　　“沧州靠海，自古就是产盐的地方。可如今市面上的官盐，又贵又差。一斤官盐，要卖到两百文。老百姓吃不起，只能买私盐。”
　　
　　“私盐的利润，少说五倍，多则十倍。”
　　
　　陈猛的手指在桌面上轻轻敲了两下。
　　
　　“大官人，这私盐买卖，现在是谁在做？”
　　
　　柴进不屑的笑道：“都是些小打小闹的私盐贩子。有的跟海边灶户勾结，有的跟盐场的小吏分成。他们本钱小，运力也有限，一次能贩个几百斤就顶天了。赚点辛苦钱，成不了气候。”
　　
　　他看着陈猛。
　　
　　“哥哥手上有兵，跟知府相公关系又好。要是哥哥来做，那就不是小打小闹了。”
　　
　　陈猛端起酒杯，抿了一口，思索着。
　　
　　柴进也不催，自顾自地喝酒。
　　
　　过了一会儿，陈猛放下酒杯。
　　
　　“这事不小。我回去跟军师商量商量。”
　　
　　“应该的。哥哥商量好了，需要我出钱出力的，尽管开口。”
　　
　　陈猛端起酒杯：“大官人，你这又送人又出主意的，我都不知道该怎么谢你了。”
　　
　　柴进也举杯，笑道：“哥哥说这话就见外了。咱们是兄弟，你的事就是我的事。”
　　
　　两人碰杯，一饮而尽。
　　
　　宴席散后，陈猛带着苏婉和芸娘回军营。
　　
　　苏婉抱着琵琶，芸娘拎着一个小包袱，两人坐在马车里。陈猛骑马走在车旁。
　　
　　说实话，他有点不知道该怎么安置她们。
　　
　　到了官舍，陈猛翻身下马，掀开车帘。
　　
　　苏婉和芸娘从车上下来，好奇地打量着四周。军营里灯火通明，远处隐隐传来士卒操练的声音。两人哪里见过这种阵势，都有些怯怯的，紧紧挨在一起。
　　
　　“跟我来。”
　　
　　陈猛领着她们进了官舍，穿过中院，来到后院。
　　
　　后院一直空着。几间屋子，一间正房，两间厢房。虽然没住人，张易还是安排人时常打扫。几案和床榻都擦得干干净净，被褥也是新的。
　　
　　“你们先住这儿。”陈猛推开正房的门，点着了灯，“条件简陋，委屈你们了。缺什么，明天跟我说。”
　　
　　“行了，今天赶了路，早点歇着吧。”
　　
　　他转身要走，苏婉忽然叫住他。
　　
　　“都监。”
　　
　　陈猛回过头。
　　
　　苏婉福了一礼，声音轻柔：“谢谢都监收留。”
　　
　　芸娘也跟着行礼：“谢谢都监。”
　　
　　陈猛摆了摆手，大步走了出去。
　　
　　回到中院，许贯忠正坐在书房里看书。见陈猛进来，他放下书，上下打量了他一眼，嘴角微微上扬。
　　
　　陈猛被他看得有些心虚。
　　
　　“先生看什么？”
　　
　　“听说都监从外面带了两位姑娘回来？”
　　
　　陈猛干咳一声：“是柴大官人…非要把人从汴京带来。两位姑娘举目无亲，流落至此，我总不能把人往外赶。”
　　
　　许贯忠点了点头，神色平静。
　　
　　“都监不必解释。窈窕淑女，君子好逑。况且，都监独居官舍，身边有几个知冷暖的人，也是人之常情。”
　　
　　语气认真了些：“只是，都监。红颜知己可以有，但切莫沉迷。咱们的大事，才刚刚开始。”
　　
　　陈猛正色道：“先生放心。我心里有数。”
　　
　　许贯忠点了点头，没有再多说。
　　
　　陈猛在他对面坐下，把柴进说的私盐生意讲了一遍。
　　
　　许贯忠听完，细细思索。
　　
　　“可行，横海军现在处处要钱。火器营那边，凌振和汤隆列的单子，光生铁就要三千斤，还有硝石、硫磺、木炭，哪一样都是钱。酒水生意虽好，但照这个花法，撑不了太久。”
　　
　　他顿了顿，目光微沉。
　　
　　“不过，盐利虽厚，水也深。沧州靠海，盐场遍布。能在这一行立足的私盐贩子，背后必有官府中人。或是在盐场里有内应，或是买通了巡检的兵丁。贸然插手，容易树敌。”
　　
　　“先生的意思是？”
　　
　　“先摸清楚，哪些人在做，背后是谁，盐从哪个场出的，走哪条路运出去，销往何处。摸清楚了，再动手。到时候，或收或压，都有余地。”
　　
　　“好。这些事就全交给先生了，我这粗人一个，搞不太懂。先生看着安排决定就行，我都支持。”
　　
　　“这摊子都还没支起来，都监就想做甩手掌柜啊。”
　　
　　“能者多劳嘛，先生好好休息，告辞。”
　　
　　陈猛笑着就溜了。
　　
　　啥事都要自己干，他找这么多人干嘛。