第六百三十三章 活不下（二合一） (第2/2页)
陈易听到这里，已无话可说，他默默放下一贯铜钱，嘱咐老农藏好，便起身离开。
………………
林荫浮过甲面，成队的铁鳞军踏上归途，安南王往后侧眸，眼角余光里，陈易策马赶上队伍。
“为何耽误？”
陈易正欲开口，秦青洛便平静陈述道：
“无变故而耽误者，依律当斩。”
“王爷舍得斩我？”
“寡人是问你有何变故。”
陈易微敛眸子，从话语间体会到一丝不可多得的关切。
他略加斟酌后，缓缓道：“我寻了个隐户问了一问，许他回县入籍，他竟不肯。”
日光透过林叶缝隙在她冷玉般的甲胄上投下斑驳光影，秦青洛眼中并无多少意外，
“王府新令，归籍者免赋三年，分田耕种。”
“不错，王府新令何其之好，难道不及在这坞堡里做那刀家的佃奴？可他们偏偏就当了隐户。”陈易顿了顿，继续道：“王爷明鉴，王府新令自然是仁政。然则……那隐户言道，县衙所行，与王府所颁，南辕北辙，判若云泥。”
“细说。”
“其一，赋税徭役，名实不符。”陈易开始转述，语气尽量平缓，“王府明令十五税一，农忙无役。可到了文石县，差役下乡，巧立名目，十五税一成了虚文。更兼农闲之时，名为‘帮工’，实则强征。抬轿、修路、垦荒、挖煤……动辄数月，自带干粮。田地无人照料，荒芜废弃，青苗枯死，一年的指望就此落空。待他们筋疲力尽归来，田地或被他人侵占，或早已荒废。赋税未减，徭役反增，生计全无，岂敢回县？”
秦青洛没有打断。
“其二，胥吏横行，鱼肉乡里。”陈易继续道，“王府分田之策，本是良法。然地方胥吏，上下其手。良田美地，尽被其亲信豪强圈占；贫瘠坡地，才分与归籍流民。更有甚者，以‘查验’、‘丈量’之名，行索贿敲诈之实。稍有不满，轻则鞭笞枷号，重则罗织罪名，家破人亡。百姓视县衙如虎口，宁受土司盘剥，尚有一线苟活之机，亦不敢踏入县衙半步。”
林间响着马蹄踏在落叶上的沙沙声，铁鳞军的队伍在后方沉默行进。
陈易深吸一口气，声音更沉：“其三……吏治败坏，申诉无门。”他顿了顿，抬眼直视秦青洛，“那提及，数十年前，文石县曾有一位教书先生，目睹不公，欲往龙尾城告状鸣冤。结果……人未出县境，便被差役拦截，当众活活打死！此后无人敢言，无人敢告。百姓活不下去，才逃入土司之地，纵然刀家盘剥甚重，至少……尚有一亩薄田可耕。”
当说的话都已说完，其中如何意味，任谁都听得明白。
可出乎陈易预料的是，自始至终，这高大女子只是微微动容。
林间一片寂静。
秦青洛端坐马上，身影挺拔如松，阳光勾勒出甲胄冷硬的轮廓。
“王爷…”
“寡人知道。”秦青洛平静道：“赋税虽重，民犹能生，徭役若重，民无所逃。”
陈易略略沉吟，眼神一时复杂难辨，
“你先前与我说‘有人鼓动’，看来王爷知道为何会有人鼓动，也知道为何那些隐户会听信鼓动。”
他话音出口，并不急躁浮动，他并非幼稚之徒，更不会信什么朝廷的本意是好的，只是下面的人还是执行坏了，与其说朝廷被人蒙蔽，倒不如说朝廷对下面的人会执行坏的事，从来心知肚明。
“文石县如此，南疆诸县，十之七八，大同小异。”陈易顿了顿，缓缓道：“哪怕胥吏横行、吏治败坏，也要他们去丈量田亩，编户齐民，征缴赋税。”
秦青洛微微前倾，甲片在光线下折射出冷硬的线条，面对陈易似有苛责的言语，终于缓缓回应道：
“县衙如根须，这些根须，多是腐朽，寡人岂不知其弊？岂不厌其腐？
然而，若土司反噬，野夷劫掠，流民失序。届时，寡人拿什么弹压？拿什么震慑朝廷鹰犬？又拿什么……”
她的声音在这里有了一瞬微不可查的停顿，目光仿佛穿透了层峦迭嶂，投向那风云激荡的北方天际，再开口道：
“……去应对这即将到来的…天下之变？”
陈易再度沉默。
秦青洛所说的话，他不会不清楚，其实历代安南王皆是如此经营南疆，而经过三百年的励精图治，如今南疆相较于中原，已是赋税极轻，徭役极薄之地，否则也不会有大量的流民迁徙入此地。
林风穿过枝叶，带起一阵细微的呜咽，安南王略微沉吟，缓缓道：
“寡人知你有妇人之心。
待寡人把诸土司一削，财多、地多、民多，可缓一时。”
陈易略有诧异，微挑眉头，道：“…王爷在安慰我？”
安南王这一回倒并未否认，反问道：“是又如何？”
陈易喉头动了动，垂下眼帘，声音低沉而平稳：“卑职，明白。”
秦青洛不再言语，轻夹马腹，战马迈开沉稳的步伐。铁鳞军沉默地跟上，盔甲摩擦的声响在林间回荡，冰冷而有序。
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回到王府，陈易心思略有繁复，一路上解去甲胄，便直扑自己的院子。
不过，祝莪已远远看到他回来，便选了一件较为宽松的衣裳，迎上了他。
“我不擅长跟她一块去办事。”
忽见祝莪，陈易像是卸去些许担子，如此道。
“官人是有压力？”
“的确，”陈易笑了下，而后略有无奈道：“她说我有妇人之仁，把我埋汰得不行。”
此话一出，心思敏锐的祝莪一下便猜得七七八八，跟着略叹了口气后，似想到了什么，眼睛反而一亮。
“王爷极少如此直接埋汰，她素来礼贤下士，官人且往好处想想，”她顿了顿，道：“难不成王爷这话是在说…要纳官人做妃了？”