《血洗加冕礼》序言 (第2/2页)
走到会场门口，摄政王率先松开手，快步走进大厅去通报；蒂莫娜则留在我身边，等待入场的信号。过了一会儿，远处的音乐突然停止，整个会场陷入一片寂静，连针掉在地上的声音都能听见——显然，是时候了。
“陛下。”蒂莫娜凑到我耳边，声音压得极低，“最后检查一遍，身上的魔法准备、剑的位置，都没问题吧？”
“没问题。对了，巴尔萨泽他们……都按计划带剑了吗？”我同样低声问道，确认最后一项细节。
“都安排好了，您放心。另外，萨洛蒙大人那边也已经通知到了，魔法师军团随时可以行动。”
就在蒂莫娜话音落下的瞬间，会场内传来了摄政王的通报声：“皇帝陛下驾到——”
终于，要开始了。
“陛下……祝您一切顺利。”蒂莫娜的语气里，带着几分担忧，也有几分期待。
“嗯……走吧。”
我深吸一口气，挺直了脊背。蒂莫娜缓缓推开沉重的大门，刺眼的光线瞬间涌了进来，将我笼罩在其中——会场内所有的目光，都集中到了我身上。
※※※
“沃德伯爵，你到底想干什么？”
努巴尔伯爵（财政大臣）怒视着身旁面无表情的沃德伯爵，语气里满是急切与不解。此刻，会场内，我已端坐在王座上；首相和礼部尚书则各自手捧着一顶皇冠，正一步步沿着台阶向王座走来，准备为我加冕。
“什么我想干什么？”沃德伯爵语气平淡，没有丝毫波澜。
“你之前调动治安部队，不就是为了阻止那两个人（首相和礼部尚书）继续作恶吗？”努巴尔伯爵压低声音，语速极快，“我当初答应配合你，就是猜到了你的意图——可现在都到这个时候了，你怎么还不动手？”
当初接到沃德伯爵“调动治安部队封锁帝都”的请求时，努巴尔伯爵就猜到了他们要在加冕典礼上动手，也默认了这种做法。他以为，沃德伯爵不透露详细计划，是为了避免被首相派系的人发现，可见对此事的重视。
“你看！那皇冠一旦戴到陛下头上，那两个人就会以‘皇帝守护者’的身份，彻底稳固他们的霸业，到时候再想阻止他们，就再也没机会了！”努巴尔伯爵的目光紧紧盯着那两顶皇冠，语气里满是焦急。
在他看来，这是阻止首相和礼部尚书的最后机会——一旦他们借“加冕”之名合法化所有暴政，帝国只会越来越混乱，平民也会越来越痛苦。可沃德伯爵却始终站在原地，没有任何行动，仿佛只是在看热闹。
“所以，你现在是要背叛我，背叛那些期待改变的平民吗？”努巴尔伯爵的语气里，多了几分失望。
“冷静点，努巴尔伯爵。”沃德伯爵终于转过头，目光依旧平静。
他的视线越过人群，落在刚刚踏上最后一级台阶的首相和礼部尚书身上，又扫过坐在王座上、故意摆出“目光茫然、凝视虚空”模样的我，眼神里闪过一丝锐利。
“再冷静一点。”沃德伯爵再次开口，这一次，他的嘴角微微上扬，露出了一抹意味深长的微笑，“好好看着吧……这，就是帝国的黎明。”
被这句话吸引，努巴尔伯爵下意识地转头，将目光重新投向王座——投向那个看似怯懦无能的年轻皇帝，投向那两个即将为皇帝加冕的掌权者。
——下一秒，一道耀眼的魔力光芒，突然在王座旁亮起。
从王座上俯瞰会场，景象确实壮丽。
王座与会场内的装饰，金碧辉煌，处处透着奢华，硬生生营造出一种“帝国富足繁荣”的假象。可只有我知道，这些装饰品大多是首相和礼部尚书从自己的府邸里借来的——帝国财政早已亏空，根本拿不出钱来置办新的典礼装饰。
涌入会场的贵族，大多是伯爵级别的低阶贵族。起初，首相和摄政派都想拉拢更多低阶贵族到场，好让自己的阵营显得更壮大；可后来才发现，会场根本容纳不下所有人，最后只能按“爵位等级”筛选，只允许伯爵及以上的贵族入场。也正因如此，我们后续除了控制皇宫，还得派人封锁贵族区，防止那些没到场的贵族趁机逃走。
即便如此，会场内聚集的人依旧不少，从王座的位置往下看，只能看到一片密密麻麻的人影，根本分不清每个人的脸。恍惚间，我竟想起了刚转生到这个世界的时候——当时也是被一群陌生人围着，眼前一片混乱，我还忍不住哭了出来。
王座前方，是几级缓缓向上的台阶；台阶之下，首相和礼部尚书正并肩走着，两人手里都捧着皇冠，步伐缓慢，却带着一种掌控一切的傲慢。
终于到了这一刻。按原定流程，他们还需要走几步、说几句加冕祝词，可或许是因为局势紧张，他们竟直接省略了那些步骤，加快了脚步。我心里不禁生出一丝不安——前线的敌军离帝都只有半日路程，他们肯定比我们更急于结束典礼，好尽快返回领地。
不远处，站着一个看似是首相亲信的官员，手里捧着一张羊皮纸。我一眼就猜到，那上面写着早已拟好的圣旨——只要皇冠戴到我头上，他们就会立刻宣读圣旨，宣布瓦伦公爵为“叛乱分子”，号召全国贵族讨伐他。
两人又踏上一级台阶，我清晰地看到，他们的腰间，都佩着剑——和蒂莫娜之前汇报的一样。
其实，我们早就根据可能出现的情况，制定了好几套应对策略。
比如，我们曾预想过，会有贵族带着魔法道具进入会场。按惯例，会场内会提前启动“封魔结界”的魔法装置，可有些特殊的魔法道具，即便在结界内也能使用，很可能成为打乱我们计划的“不确定因素”。
因此，我们最终决定，让萨洛蒙暂时不要启动会场内的固定封魔结界，而是由贝尔贝王国的魔法师，用魔法临时掌控会场的魔力流动；一旦出现意外，魔法师军团就会和皇家卫队一起冲进来，彻底控制住场面。
这样一来，即便暴露我“会使用魔法”的事实，也能隐藏“我在封魔结界内也能使用魔法”的底牌，为后续应对突发状况留有余地。
而这些计划，还有一部分原因，是为了应对首相和礼部尚书“带剑入场”的情况。
按邦古达特帝国的规矩，加冕典礼上，只有皇帝能佩戴剑，其他任何人都不得带武器入场。可如今，首相和礼部尚书手握压倒性的权力，早已不把皇室规矩放在眼里，我们早就猜到，他们大概率会无视这条规则。
现在看来，这份担忧成了现实。
他们带剑，显然不是为了防备我这个“傀儡皇帝”——在他们眼里，我根本没有任何威胁。那剑，是用来防备身边的人的。他们两人斗了这么多年，只是为了对抗瓦伦公爵才暂时联手，彼此之间根本没有信任可言；他们担心自己手无寸铁地站在对方面前，会被趁机暗算，所以才特意佩着剑，给自己留了后路。
王座旁边，放着一张镶满宝石的圆桌。桌上，一边放着刚才礼部尚书送我的那根礼仪权杖，另一边，则是用紫色布料包裹着的“次圣剑”——那把被我们用来替换掉“瓦斯塔特”的、伪装成仪式用剑的剑坯。
此刻，整个大厅里，只有三个人带着武器：站在我面前的首相和礼部尚书，还有我自己。而我的仪式用剑，就在触手可及的地方。
所以……只能现在动手了。只要他们两人还佩着剑，就会成为我们后续镇压贵族的障碍；在这场不容失败的政变里，我们必须先消除这个最大的危险——而我拔剑的瞬间，就是所有人事先约定好的、行动开始的信号。
终于，首相和礼部尚书走到了我面前，按照礼仪，缓缓低下头，向我鞠躬。
就是现在。
趁他们低头、视线离开我的间隙，我迅速伸出手，一把抓住了圆桌上那把裹着紫布的仪式用剑，指尖用力，扯掉了布料；随后，为了不引起他们的怀疑，我故意放慢动作，缓缓从王座上站了起来。
他们刚抬起头，就看到了我手中的剑，瞳孔骤然收缩，都震惊地睁大了眼睛——显然，他们根本没料到，我这个“傀儡皇帝”，会突然拔剑。
我紧紧握住剑柄，冰冷的金属触感传来，瞬间驱散了所有紧张。魔力缓缓注入剑身，微弱却坚定的光芒，在剑刃上悄然亮起。