《血洗加冕礼》序言 (第1/2页)
公历四百六十八年五月二十八日，瓦伦公爵的军队，在距离帝都南侧约半日路程的地方扎下营寨。
与之相对，由查姆诺伯爵率领的贵族与雇佣兵联军，已抵达前线与瓦伦公爵的军队对峙，从后方守护着帝都。两军之间隔着一段距离，没有任何言语交流，只是默默地对峙着，目光里满是警惕。
仿佛双方都在等待着什么——等待着帝都里那场加冕典礼的结果，等待着决定帝国未来的信号。
与此同时，帝都皇宫内，加冕大典正如期举行。流程虽因局势紧张显得有些仓促，却依旧维持着皇室仪式该有的庄严。
贵族们齐聚在那座专供皇室举行大典的建筑内，表面上是等待年轻皇帝（我）登场，神色间却藏着难以掩饰的焦急。他们大多早已做好了打算：加冕仪式一结束，就立刻带着家人离开帝都，返回自己的领地避难。
就连首相和礼部尚书也不例外——他们心里清楚，查姆诺伯爵的联军未必能挡住瓦伦公爵，一旦战败，帝都迟早会被攻破，他们必须提前留好退路，回到自己的领地才能掌控实权。
此刻，瓦伦公爵与查姆诺伯爵之间的战事，早已成了整个帝国关注的焦点。即便身处加冕典礼现场的贵族，谈论最多的也是前线的局势，对“皇帝登基”这件事的兴趣，远不如对战争结果的在意。
——不过是个傀儡皇帝登基罢了，就算仪式结束，帝国的权力还是在首相和礼部尚书手里，一切都不会改变。
不只是贵族们这么想，就连帝都的普通民众，也都抱着同样的念头。
这场被后世称为“血浴加冕礼”的即位大典，即将拉开帷幕……
加冕大典当天清晨，帝都下起了小雨。
细雨不会影响原定在室内举行的典礼流程，但皇家卫队的站位还是做了些调整——巴尔萨泽特意将可靠的士兵，部署到了更易冲进会场的位置，为后续行动做好铺垫。
……看着窗外的雨丝，我竟生出一种错觉，仿佛连天气都在暗中帮我们，为这场政变添了几分“顺风”的运气。
举行加冕典礼的建筑，坐落在皇宫西北区域，四周被城墙环绕，既便于我们封锁出入口，也能防止贵族们中途逃走，对我们的计划再有利不过。
我穿着一身装饰华丽的皇室礼服，待在一间类似候诊室的房间里等候。礼服上缀着繁复的金线与宝石，沉重得有些压身，行动都有些不便。
“天哪！这身礼服简直是为陛下量身定做的！太合适了！”
礼部尚书（我的叔公）一走进房间，就夸张地惊呼起来。说实话，这样的话，我从昨天开始就听了无数遍——摄政派的人围着我调整礼服、梳理仪容，翻来覆去都是类似的奉承，早已让我听得麻木。
“哈哈，多谢叔公夸赞。”我顺着他的话回应，脸上挂着恰到好处的、略显怯懦的微笑，维持着“傀儡皇帝”的人设。
“哦？陛下今天看起来精神不错，比前些天好多了。”首相也走了进来，目光在我身上扫了一圈，语气里带着几分审视。
“是啊，想到今天要举行加冕典礼，心里安定了些，也就不那么难受了。”我垂下眼眸，刻意放软了语气。
他肯定知道，之前给我送“关达雷奥”的事，也清楚我一直在“装病”。可即便如此，他还是装作毫不知情，依旧摆出一副“关心皇帝”的模样。我实在不知道该说什么好，只能感叹他的脸皮，厚得超乎想象。
“陛下如今这副威严的模样，像极了当年的第五任皇帝（查理二世）啊！父亲，您说是不是？”礼部尚书转头看向身旁的摄政王——他是礼部尚书的儿子，也是我的堂叔，此刻正一脸谄媚地附和。
“是啊！真是令人肃然起敬的景象！看到陛下如今的样子，我都高兴得快要哭了！”摄政王连忙点头，语气夸张得有些失真。
此刻，房间里只有首相、礼部尚书和摄政王三人。首相在他们到来之前，一直和真圣大领袖格奥尔格五世待在一起，此刻身上还穿着教会赠予的斗篷——只是斗篷上缀满了金饰，显得浮夸又笨重，看得出来他自己也不太喜欢，只是碍于教会的面子，不得不穿。
“今天是我宝贝侄孙（我）的大喜日子，爷爷特意为你准备了一份礼物。”礼部尚书说着，从侍从手里接过一个精致的木盒，轻轻揭开了上面的绒布。
“这是我特意请帝国最有名的工匠，为陛下打造的权杖，今日加冕后，正好用来彰显皇室威严。”
他手里的权杖，并非魔法师用来辅助施法的魔杖，而是皇室成员专属的礼仪用品。据说，如今帝国的贵族和皇室成员，祖上大多能追溯到魔法师血统，因此皇室成员在重要场合佩戴装饰精美的权杖，既是传承传统，也是为了彰显“拥有魔法血统”的权威。
但这根礼仪权杖，和真正的魔法杖有着本质区别——它没有任何实用功能，反而缀满了珠宝与金银，这些装饰不仅无法辅助魔法施展，反而会阻碍魔力流通，纯粹是用来撑场面的摆设。
“好！这权杖做工精良，气度非凡，配得上陛下的身份！”摄政王立刻凑上前夸赞。
“陛下，您觉得怎么样？还喜欢这份礼物吗？”礼部尚书看向我，眼神里带着几分期待——不是对我的关心，而是期待我能乖乖接受这份“恩赐”，继续做他掌控下的傀儡。
说实话，我对这根笨重又无用的权杖毫无兴趣，可他们从来不会在意我喜欢什么，只会把自己认为“合适”的东西强加给我。
“很精致，我很喜欢。多谢叔公费心了。”我还是挤出微笑，装作满意的样子。
说到底，我们不过是在演一场“和睦的皇室家庭”戏码罢了。礼部尚书和摄政王表面上父慈子孝、关系和睦，实则同属摄政派，私下里为了权力争得你死我活；即便有血缘关系，在权力面前，也不过是互相利用的工具。
更何况，我清楚地记得，就是眼前的礼部尚书，当年下令杀死了我的祖父（前太子），还派人暗杀摄政王（只是没能成功），甚至把薇拉·西尔维囚禁在塔楼里，折磨了十几年。
说实话，这些人手上沾满了鲜血，犯下了无数恶行，根本不值得同情，就算落得被杀的下场，也是咎由自取。
……或许，等我真正掌控帝国后，为了巩固权力，也会做出和他们一样的事——皇室之间的权力斗争，从来都没有“仁慈”可言。
我在房间里继续陪着他们演这场“家庭戏”，直到侍从进来通报，说典礼场地已经准备就绪。期间，我刻意让自己的注意力分散，说话时也故意带着几分口齿不清，维持着“怯懦、无能”的傀儡形象。
首相和礼部尚书则在我面前兴致勃勃地聊着天，话题离不开“战后如何划分权力”“如何打压瓦伦公爵的残余势力”，丝毫没察觉到即将到来的危险。或许在外人看来，他们在皇帝登基前夕讨论这些，显得格外荒唐；但对早已习惯掌控一切的他们来说，这不过是“理所当然”的事。
……或许我也疯了吧，竟然敢计划杀死这两个掌控帝国多年、势力遍布朝野的人。
我还不知道，今天我会亲手杀死那位有血缘关系的叔公（礼部尚书），还是会将他生擒，之后在刑台上宣判他的罪行。
……但这些都无所谓了，我心里没有丝毫犹豫，更没有遗憾。
今天的加冕典礼，不过是我夺回权力的过渡环节，我绝不会因为“血缘”“仁慈”这些无关的东西，让这场筹划已久的政变功亏一篑。
远处传来了乐器演奏的声音，有喇叭的高亢，也有鼓点的沉稳。越靠近典礼场地，声音就越清晰，带着仪式特有的庄重，却也让空气中的紧张感愈发浓烈。
我在蒂莫娜和摄政王的搀扶下，沿着通往会场的走廊缓缓前行。摄政王的手用力地抓着我的胳膊，语气里满是兴奋——他不知道接下来会发生什么，只觉得等我正式登基后，他作为“皇帝亲信”，权力会比现在更大，能从礼部尚书手里分到更多利益。
而蒂莫娜，此刻却异常冷静沉稳，指尖的力道平稳，没有丝毫颤抖。看着她从容的样子，我才后知后觉地发现，自己的手心其实已经冒出了汗——原来我还是有些紧张的。
我差点忍不住苦笑出来，却还是强行忍住了。
紧张又有什么用？这场政变，我们没有退路，也不允许失败。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）