御驾亲征 (第1/2页)

面对可能反对我亲征的贵族们，我开始解释亲征的必要性：“各位，朕并非唯一没有子嗣的人——西吉斯蒙德也一样。”
　　
　　前首相的独子西吉斯蒙德，原本要与朕的姑姑玛丽亚成婚，却因前摄政派系等人的干预，这桩婚事最终告吹。
　　
　　“朕要做的，就是把他引到战场上，亲手杀了他。要实现这一点，就需要一个让他不得不出战的理由……一个值得他冒险的诱饵。”
　　
　　他们叛乱的核心理由，是声称西吉斯蒙德是劳尔公国的合法继承人。若朕能在战场上击杀西吉斯蒙德，劳尔公国的继承权便会归帝国所有，他们的叛乱也就失去了正当性。而且，与阿基卡尔不同，劳尔公国的许多低阶贵族本就是邦古达特人——只要允许他们投降，平定叛乱会比想象中更快。
　　
　　“正如各位所说，朕亲赴前线确实不合常规。但如今大公联盟濒临瓦解、拉乌尔征服戈蒂洛娃部落失败、马尔多萨侯爵倒戈……他的部下早已人心惶惶。这种时候，朕作为皇帝尚且亲赴前线，西吉斯蒙德若还躲在后方，即便部下仍视他为领袖，也会因他地位低于皇帝，而将他视作懦夫。他绝不能让部下产生这种想法。”
　　
　　所以……西吉斯蒙德其实已经没有退路了。朕早已算透所有可能性，才形成了如今这局“将死”的局面。
　　
　　“若朕亲征，他唯一的选择就是出战杀了朕。现在，各位还觉得朕亲征没有必要吗？”
　　
　　“一旦解决了拉乌尔的问题，只要阿基卡尔继续分裂，我们就能自由调动军队，邻国也再无干预之机。”所罗门补充道，这番话恰好印证了我的想法。
　　
　　我再次表明决心：“这场战斗，朕会倾尽所有力量争取胜利。为了这个目标，朕甚至会亲自上阵杀敌。为了赢得最终的胜利，朕甘愿冒生命危险——各位难道不觉得，这值得吗？”
　　
　　我的话掷地有声，无人再反驳。
　　
　　“很好。那朕就将帝国首都交给瓦伦公爵镇守。但前线需要兵力，朕会带走大约一半的驻军。”
　　
　　“臣明白。臣会为留守部队指派一名可靠的指挥官。”
　　
　　“为了让民众安心，也为了公开宣示朕的决心，出发前，我们要在帝都举行盛大的游行，再出城奔赴前线。”
　　
　　此前一直沉默的沃德伯爵，此刻终于开口，就游行路线提出建议：“陛下，帝都贵族区位于北部，若在那里游行，影响力有限。不如向东穿过枢机主教城，再向北经过旧萨迪城——这样能让更多民众看到陛下亲征的决心。”
　　
　　“好，游行安排就交给你。另外，朕还想麻烦丹尼尔爵士一件事……”
　　
　　“陛下，出大事了！”
　　
　　巴尔塔扎·舍维拉尔一边大喊，一边冲进房间。他显然刚结束训练，浑身沾满汗水与灰尘，气喘吁吁。
　　
　　“何事如此慌张？”
　　
　　“阿克雷西亚夫人疯了！她把同样被囚禁的科波德沃尔伯爵从塔楼推了下去，伯爵已经死了！！”
　　
　　这个老女人！竟然在这个关键时刻添乱！
　　
　　我们赶到现场时，科波德沃尔伯爵的尸体已被移走，地面上新翻的泥土还散发着淡淡的血腥味。
　　
　　我怒视着阿克雷西亚夫人所在的囚室方向，咬牙道：“朕当初真该直接杀了她。”
　　
　　我实在猜不透这个女人的心思——她实际上早已掌控了科波德沃尔伯爵的领地，为何要在此时痛下杀手？
　　
　　“陛下，”站在我身旁的蒂莫娜开口了，此次我只带了她和巴尔塔扎前来，“如今阿基卡尔已分裂为三派，查姆诺伯爵应该能腾出一些精力。若真是如此，科波德沃尔伯爵领地的僵局也该打破了——要么让他们臣服于陛下，要么给予安抚，给他们两个选择，才是稳妥之策。”
　　
　　……的确，有了金羊公司从海上提供的支持，查姆诺伯爵在西部的操作空间会大得多。
　　
　　“这样做，也能给其他持观望态度的贵族提个醒。”
　　
　　“……朕明白了，此事就按你说的办。”
　　
　　“可伯爵怎么会从监狱塔楼掉下去？”巴尔塔扎疑惑地问道——他显然没亲眼目睹事发经过。
　　
　　我抬头望向那座塔楼，突然发现了异常：“……窗户上没有铁栅栏。”
　　
　　蒂莫娜也注意到了：“这座塔楼曾囚禁过薇拉·西尔维，当时所有窗户都装了铁栅栏，防止她自杀或逃跑。”
　　
　　是因为疏忽吗？
　　
　　……等等，薇拉·西尔维被囚禁时，朕曾用魔法融化过铁栏杆……可之后，竟然忘了重新装上？
　　
　　或许，朕也该为此事承担一部分责任？
　　
　　“……事已至此，再多纠结也无用。”
　　
　　朕不知道这是阿克雷西亚夫人故意为之，还是意外，但无论如何，这个女人都将被终身囚禁在这座塔楼里，永无出头之日。
　　
　　……感情用事毫无意义，朕必须冷静思考下一步该做什么，而非沉溺于愤怒。
　　
　　只要能为帝国带来好处，任何手段，朕都可以用。没问题。
　　
　　自朕宣布亲征计划以来，已过去一周。今日，朕将从帝都出发，前往舒兰山。
　　
　　游行筹备只用了一周，效率出奇地高——朕完全没参与安排，或许他们早就料到朕会提出亲征，提前做了准备。
　　
　　

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