御驾亲征 (第2/2页)
目前,新征召的市民兵训练尚未完成,他们将在前往舒兰山的途中继续训练。顺便一提,游行路线确定后,他们只进行了简单的行进训练,确保游行时不会出乱子。
此次朕决定骑马出征,而非乘坐马车——骑马被刺杀的风险虽高,但身为宣布亲征的皇帝,若躲在封闭的马车里,未免太过怯懦,有损威严。
蒂莫娜将为朕牵马——通常,这个角色会交给骑手最信任的人。
当我们离开宫殿,即将进入市区时,一个熟悉的身影出现了。
“薇拉?你是来送朕的吗?”
朕叫住她,她穿着往常那件素色裙子,神色却异常坚定。随后,她说出的话,完全出乎朕的意料:“朕也要去!”
薇拉·西尔维双手紧握,眼中满是不容拒绝的决心。
朕没有回应她,而是转头看向站在她身旁的沃德伯爵,语气冰冷:“沃德伯爵,这是怎么回事?我们要去的是战场,你为何要让薇拉同行?”
“陛下,薇拉小姐精通魔法,可为陛下的军队提供助力,还能担任陛下的魔法导师。”沃德伯爵平静地回答。
这不过是借口。朕当初让她担任“魔法导师”,只是为了隐瞒朕魔法的真实来源与学习时间——朕根本不是从她那里学的魔法。这绝不能成为带她上战场的理由。
“我们会打赢这场仗的,对吗?”所罗门·德·巴贝托特走了过来,语气带着一丝笃定。
朕瞪了他一眼,他却毫不在意,继续说道:“陛下说过,为了取得最大胜利,愿意亲赴前线。既然如此,我们也该动用所有能调动的战斗力,薇拉小姐的魔法,能发挥很大作用。”
是的,朕的确说过这话,但那与让薇拉上战场是两码事。
“还有,拜托您……”薇拉·西尔维说着,目光转向了一旁静静低头的罗莎莉亚。
……该死。朕猜,他们早就串通好了,故意不告诉朕,因为他们知道,朕无论如何都会反对。
“朕也去!”
话音刚落,一个身着全套板甲的女孩骑马走了过来。
“娜丁?”
与穿着常服的薇拉不同,娜丁一身戎装,气势十足。她身旁是仍留在帝都的瓦伦公爵——看来,瓦伦公爵并不打算阻止她。
朕疑惑地问:“你不是在瓦伦公爵的领地疗养吗?”
此前娜丁曾被短暂关进地牢,之后带着护卫给瓦伦公爵送过信,按计划应在瓦伦公爵的领地休养,她究竟是什么时候回到帝都的?
“疗养已经结束了,朕要为帝国尽一份力!”娜丁语气坚定。
朕转头看向瓦伦公爵,希望他能给出解释。
“陛下,娜丁小姐与薇拉小姐不同,她无法上前线作战。但如果让她作为帝国代表进入基亚马城——那里是舒兰山前线的补给基地,她或许能起到‘诱饵’的作用,吸引拉乌尔军队的注意力。”
基亚马市位于舒兰山西侧,紧邻前线,危险程度可想而知。
朕本能地想反驳,却忍住了——这群人,真是随心所欲,完全不考虑自身安危。
“你们是想做朕的‘人质’吗?”
若舒兰山被攻占,基亚马市定会沦为战场。他们这么做,难道是为了迫使朕在战场上更加谨慎,不敢冒进?
“陛下,并非如此。”沃德伯爵开口道,“您说过,这场战斗值得冒生命危险——我们只是在践行这句话。”
正当朕准备进一步抗议时,从市区方向传来了钟声——游行时间到了。
“陛下,时间已到。若您想拖延游行,让市民们继续等待,臣等也无异议。”蒂莫娜牵着马缰绳,语气平静,却带着不容拒绝的意味。
……这问法真够狡猾的,分明是在逼朕做决定。
“仅此一次,下不为例。”朕带着一丝无奈,移开目光,不再反对。
“陛下!皇帝陛下!”
“帝国万岁!”
游行正式开始,朕骑在马上,伴随着民众的欢呼声缓缓前行。作为即将奔赴战场的皇帝,朕面色严肃,毫无笑意,却也不见丝毫紧张,唯有从容与自信。
在这样一丝不苟的行进中,朕的思绪与情绪逐渐沉淀下来。
朕一直以为自己的举止足够符合皇帝身份,可面对罗莎莉亚、娜丁与薇拉·西尔维的请求,朕终究还是暴露了作为“卡迈恩”的软弱——朕不愿让她们身陷险境,不愿送她们走向战场,这份私心与任性,终究没能藏住。
但朕也清楚,此刻最不需要的,就是这些儿女情长。
“这样就好。”朕轻声自语,不让任何人听见。
民众与贵族们需要的,是一位“强权皇帝”。从现在起,仅仅采取行动还不够,朕必须战斗、必须胜利,真正重建一个“强大的帝国”。
“胜利!!”
为了这个目标,朕必须舍弃这份柔软。
“帝国万岁!”
是的,这一切,都是为了这个国家。
“皇帝万岁!”
只要民众的呼声还在,朕就会一直回应——直到帝国重现辉煌。