新章节序章 (第1/2页)

远处传来民众的欢呼声……仿佛被这份期待鼓舞，皇帝的军队沿着道路向战场进发。
　　
　　上一次被如此热烈地欢呼，还是在我五岁那年——那时我只能坐在马车里，隔着车窗向外张望。第一次离开皇城巡游时，我不过是尊被贵族士兵簇拥的傀儡，连自主掀开窗帘的权力都没有。
　　
　　如今，我终于能不受任何人控制，自由地离开帝都；即便换了指挥官，我仍是帝国军队的总司令。要说此刻心中毫无波澜，那绝对是谎言。
　　
　　不知不觉间，离开帝都时的烦躁已烟消云散。我即将奔赴战场，明知途中定会有诸多不顺，但还是告诉自己：至少该放下杂念，专注于眼前的战争。
　　
　　过去经历的那些战斗，不过是旅途中的意外遭遇；这一次，才是我第一次真正率领军队作战。转生到这个世界已有十三年，或许你会觉得十三年很短——在日本，这不过是从小学升入初中的年纪，但对我而言，这已是一段漫长的人生。
　　
　　只因我从出生起就带着前世的记忆，是人们口中的“转世之人”。
　　
　　前世我是日本人，转生到这个世界后，名为卡迈恩·德拉·加德·邦古达特。我生来就是邦古达特帝国的皇帝，这个帝国坐落于名为“东大陆”的土地上。
　　
　　“生而为帝”——听起来似乎是件幸事。
　　
　　毕竟，皇帝是凌驾于国王之上的存在，是大国的绝对君主……这是人们对皇帝最初的想象：无需听从任何人的命令，随意差遣贵族，过着奢华无度的生活，每日沉溺于盛宴与享乐……若能转生到另一个世界，或许有人会幻想自己出生在富商或贵族家庭，历经冒险、步步高升，最终成为国王、扩张国土，直至加冕为帝——那正是我曾渴望的人生。
　　
　　可不幸的是，我的“生而为帝”，藏着无法言说的沉重。
　　
　　通常情况下，孩童不会继承王位，尤其是新生儿——孩子会被培养成王储，待成年后由前任君主传位，这才是正常的传承流程。
　　
　　那我为何生来就是皇帝？只因我出生时，我的父亲（前太子）与祖父（前任皇帝）已双双遇害。
　　
　　从那一刻起，我这个刚出生的婴儿，就成了帝国名义上的最高统治者。
　　
　　却没有人真正听从我的命令，甚至连“皇帝”的身份都被视作常态般忽视。我本可以选择操纵贵族、挥霍度日，但那样做只会被视作眼中钉，迟早性命不保，所以我从未那样做。
　　
　　即便每餐都丰盛奢华，端上来时却早已凉透——因为要反复检查是否有毒；没人知道下一口食物会不会夺走我的性命。
　　
　　酒精与美人？对一个婴儿而言，这些毫无意义，反而只会成为他人谋害我的借口。
　　
　　换句话说，没有实权的王位，是最危险、最空洞的存在。若你为数不多的“职责”，只是取悦贵族，那与供人取乐的丑角又有何异？
　　
　　这就是所谓的“天生皇帝”。顺便一提，有种说法称德川幕府第三代将军德川家光曾言“我天生就是将军”，可他出生时祖父德川家康尚在，父亲德川秀忠在他继任后也仍在世——说实话，我倒宁愿像他那样，有长辈引路，而非一出生就背负血海深仇与傀儡命运。
　　
　　我的祖父与父亲为何遇害？……我无从知晓，但我清楚幕后主使是谁——两位权势滔天的贵族：前首相与前礼部尚书。
　　
　　我虽生来为帝，却从出生起就成了他们的傀儡。前首相卡尔·德·范·拉乌尔直接掌控帝国约三分之一的领土，把持国政；前礼部尚书菲利普·德·加德·阿基卡尔也拥有广袤领地，行事如同独立君主。这两位大贵族的政治斗争从未停歇，而我，不过是他们妥协的产物，是个能让他们暂时维持平衡的“工具”——一个无辜的婴儿，一顶轻便的“傀儡皇冠”，随时可能因失去利用价值而被处死。
　　
　　为了活下去，我开始扮演对他们“有用”的角色：装傻充愣，隐藏转世者的身份，默默积累盟友，等待反击的时机。
　　
　　与此同时，帝国作为一个国家，在贵族的争斗中持续衰落——年幼的君主无法掌权，代政的贵族只看重自身领地利益，哪管国家存亡。
　　
　　瓦伦公爵最终无法忍受这样的局面，起兵反抗，理由是“拯救被贵族利用的皇帝”。受此影响，前首相与前礼部尚书暂停了“谁来为皇帝加冕”的争论（他们争论的核心，是“加冕者”将被视为皇帝的守护者，即帝国实际统治者），达成妥协，决定举行“登基仪式”。
　　
　　当他们准备将皇冠戴在我头上时，却疏忽了——眼前的傀儡，早已在黑暗中等待这一刻。
　　
　　我趁机亲手斩下他们的头颅，然后亲手将皇冠戴在自己头上，宣布将亲理国政……号召所有臣民向皇帝效忠。那一刻，我终于摆脱了傀儡的身份。
　　
　　可事情远未结束。这场政变太过突然，我根本没有足够的准备时间——最终，作为皇帝，我只掌控了帝都及周边几座城市。
　　
　　前首相与前礼部尚书的儿子们拒绝服从我的命令，宣布独立、发动叛乱——这无可厚非，毕竟我杀了他们的父亲，他们怎会甘心臣服？
　　
　　其他贵族也不可能乖乖听话。一个此前被视作傀儡的十三岁少年，突然宣称要亲掌大权，愿意追随我的人寥寥无几。
　　
　　有人站在叛乱者那边，有人选择观望自保，只有极少数贵族向我效忠，且并非所有人都值得信任——尤其是那些统治帝都周边城市的低阶贵族，过去都曾受前首相与前礼部尚书庇护，如今顺从，不过是因帝都近在咫尺；若我的势力衰落，他们随时可能背叛。
　　
　　除此之外，我还肩负着重建帝国的重任——贵族暴政早已让这个国家千疮百孔，而这一切，都需要我这位新君去弥补。
　　
　　“真是难以置信。”
　　
　　……即便如此，我仍忍不住幻想：若能像“经典穿越故事”那样，拥有自由冒险的权利，能随意使用强大力量，或凭借前世知识轻松崛起，该有多好。
　　
　　可现实是：皇帝没有冒险的自由，随心所欲地行使权力只会招来刺杀；我看似登上了权力巅峰，实则处处受制，为了生存，不得不打压那些野心勃勃的人。
　　
　　失去权力者的结局往往悲惨——中国历史上，退位皇帝被继任者杀害的例子比比皆是。
　　
　　毕竟，是我亲手杀了前首相与前礼部尚书。
　　
　　“陛下，您还好吗？”蒂莫娜的声音打断了我的思绪。
　　
　　“没事。”我轻声回应。
　　
　　……脑海中不由自主地浮现出前首相与前礼部尚书被斩首示众的场景——那是我下令执行的，名义上是“惩罚刺杀皇帝与太子的凶手”，可真正的原因，是他们败给了我这个皇帝。
　　
　　若我们在前往舒兰山的途中，败给拉乌尔的军队，下一个被示众的，或许就是我。
　　
　　我们必须竭尽全力，阻止这种情况发生。
　　
　　更何况，我生来为帝，为了生存曾长期扮演“昏庸皇帝”；如今虽已亲政，可若帝都百姓真的认为我“昏庸”，谁知道会发生什么？最坏的情况，我可能会像法国大革命中的国王那样，被送上断头台。为了洗刷污名，我必须尽可能扮演“贤明皇帝”的角色。
　　
　　这也是我此次亲征的原因之一——前任皇帝从不会亲自上阵，我的参与，能向所有人证明：如今的帝国，已不再是贵族掌控的傀儡政权。
　　
　　突然，军队的行进停了下来。我还没反应过来，远处帝都的欢呼声已渐渐消失。从马背上望去，队伍并无异常。
　　
　　“怎么了？”我问道。
　　
　　“陛下，我们要在此取水。若继续步行，队伍队形容易散乱。”蒂莫娜解释道。
　　
　　“挺快的。”
　　
　　看来行军中保持队形至关重要——哨声响起，士兵们迈着整齐的步伐前进，虽不如阅兵式那般完美，却也井然有序。
　　
　　“现在是夏天啊。”我喃喃自语。
　　
　　登基大典在五月底举行，之后历经约两个月的军事训练、谋划准备，如今已是七月底——虽不如前世日本那般炎热，却也酷暑难耐。许多骑士与贵族士兵身着厚重铠甲，与其让他们被酷暑折磨得精疲力竭，不如多休息片刻。
　　
　　相比之下，大多数步兵的盔甲要轻便得多，且没有统一标准——有人穿皮甲，有人甚至毫无防护。看来与统一配发的武器不同，士兵的盔甲多为自备。
　　
　　将领们曾告诉我：若由军队统一配发盔甲，很多人会在抵达战场前就把盔甲卖掉。毕竟，没有武器就无法作战，可没有盔甲仍能冲锋；当然，这对军队战力不利，所以除特殊情况外，盔甲由士兵自行准备，已是公认的常识。
　　
　　对了，我也穿着盔甲——一种无袖胸甲，只覆盖上半身。这套盔甲是特制的，相对轻薄，防御力却丝毫不减，穿在身上，感觉就像前世的防弹背心，不愧是皇帝的装备。
　　
　　如今，只保护关键部位的盔甲已成潮流，而非覆盖全身的重甲——在这个火绳枪普及的世界，厚重盔甲只会限制行动，且除少数特制盔甲外，大多数金属盔甲都无法抵御子弹。因此，既能在近战中保护身体，又能兼顾灵活性的盔甲，才是主流。
　　
　　但它终究是金属制成，里面还穿着衬布，必须注意散热——不过，我用了控温魔法，既能保持凉爽，又不会被人察觉。
　　
　　说到魔法，我目前的“热感应”能力已大幅下降。
　　
　　从小，我就通过反复尝试，学会了多种魔法，“热感应”便是其中之一，是【吸热】魔法的衍生应用——这个魔法很实用，即便隔着墙壁也能探测到生命体，可它的原理是依靠“人体温度与空气温度的温差”，一旦气温升高，准确率就会下降。换句话说，夏天对我而言，就是魔法感知的“克星”。
　　
　　更何况，在军队这种“大型群体”中，热感应的效果会更差——需要处理的信息太多，根本无法精准分辨。
　　
　　这也是为什么我始终维持着【防御屏障】魔法——以防遭遇突袭。它或许无法完全阻挡子弹，却能削弱冲击力，降低伤害。
　　
　　与线膛枪不同，滑膛火绳枪的远距离狙击能力很差，没有线膛结构，几乎不可能实现高精度射击。尤其是瞄准要害时，若我没记错，前世的火绳枪，必须靠近到三十米左右才能准确命中目标；这个世界的枪械性能更差，只要我待在队伍中（且士兵不背叛），就不用担心被暗杀。
　　
　　

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