第二章：血甲映寒星 (第2/2页)
“西昌的儿郎们！贼虏欺我太甚！今日，便让他们看看，我壶关八千壮士，骨可断，血可流，关——不可破！弓弩手——上弦！滚木礌石——准备！人在关在！死战——不退！”
“死战不退！死战不退！”起初是稀稀落落的回应，旋即汇聚成一股悲壮决绝的声浪，冲上云霄！邓瑶卿迅速打开藤箱，麻利地布置起临时的救护区域，动作沉稳，眼神专注。高肃则像一尊铁铸的雕像，伫立在关墙最前沿，死死盯着那如潮水般涌来的死亡风暴。他那身斑驳的旧甲，在残阳下，竟映出一片如血的暗红。
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天启城，皇城深处。
萧胤放下手中那份来自并州上党的紧急军报（慕容垂声称壶关守军袭杀斥候，他已“相机行事”兵发壶关），眉头紧锁。他踱步到殿外高台，俯瞰着这座在暮色中渐次亮起灯火的新都。万家灯火，平静祥和，仿佛关外的烽火远在天边。
“陛下，”司徒崔宏不知何时已侍立一旁，声音低沉，“慕容将军…终究还是按捺不住了。”
“壶关…高肃…”萧胤低声念着这两个名字，手指无意识地敲击着冰冷的白玉栏杆。他并不全信慕容垂的报告，那匹夫的性子他太了解了。但事已至此，箭在弦上。他更在意的是此举带来的后果——是能一举敲开西昌北大门，震慑南朝？还是…会陷入泥潭，打乱他精心筹划的整体布局？他胸中那吞并天下的雄心从未熄灭，但帝王的理智又让他对慕容垂的冒进生出强烈的不满与隐忧。这种矛盾，在他冷峻的面容下激烈碰撞。
“传旨，”萧胤的声音在暮色中响起，带着不容置疑的冷冽，“命上党邻近诸郡，即刻筹措粮草，火速运往慕容垂军前！告诉他，朕给他十日！十日之内，朕要看到壶关城头，插上我大桓的玄色龙旗！若十日后关隘未破…”他顿了顿，眼中寒光一闪，“让他提头来见！”
崔宏心中暗叹，陛下终究还是选择了支持，或者说，是骑虎难下。他躬身领命：“老臣遵旨。然…是否需另遣一军，以为策应，或防东盛…”
“不必！”萧胤断然挥手，傲然之气勃发，“若连一个残破的壶关都拿不下，慕容垂也枉称我大桓名将！至于东盛李曦…”他嘴角勾起一丝轻蔑的冷笑，“那老狐狸，此刻怕正端坐广陵，等着看朕的笑话，也等着捡便宜呢！他不动则已，若敢妄动…哼！”他未尽之言，蕴含着凛冽的杀机。然而，在内心深处，一丝对慕容垂能否如期破关的不确定，以及对李曦这只老狐狸真正动向的警惕，如同细微的芒刺，悄然扎下。
夜色渐浓，天启城的灯火辉煌之下，帝王的身影在露台上显得格外孤高，也格外凝重。北地的风，带着远方隐约的杀伐气息，吹动着他的玄色龙袍，猎猎作响。
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壶关之外，杀声震天！
慕容垂亲率三千铁骑，如同黑色的狂飙，卷起冲天烟尘，直扑壶关城门！箭雨如飞蝗般从关墙倾泻而下，不断有骑士中箭落马，被后续的铁蹄踏成肉泥。然而北朝骑兵的冲锋势头丝毫不减！他们顶着盾牌，悍不畏死地冲到关下，架起简陋的云梯，挥舞着战刀，疯狂向上攀爬！
关墙之上，战斗瞬间进入白热化。滚木礌石带着雷霆之势砸下，惨叫声不绝于耳。滚烫的金汁兜头浇下，皮肉焦糊的恶臭弥漫开来。高肃身先士卒，挥舞着沉重的战刀，在垛口间来回冲杀，哪里危急便出现在哪里，刀锋卷刃，浑身浴血，如同浴血的修罗！邓瑶卿穿梭在伤兵之间，素色布衣早已染满血污，她动作迅捷如风，止血、包扎、甚至用银针刺穴为重伤者吊命，清秀的脸上沾着血污，眼神却冷静得可怕。
“顶住！给我顶住！”高肃一刀劈翻一个刚探出头的北朝悍卒，嘶声怒吼。一个北朝士兵趁乱攀上垛口，狰狞着扑向正在救治伤兵的邓瑶卿！邓瑶卿头也未抬，反手从药箱旁抽出一柄尺许长的柳叶刀，寒光一闪，精准地刺入那士兵咽喉！动作干净利落，毫无花哨，尽显将门虎女的英姿！
慕容垂在关下督战，看着己方士卒如同割麦子般倒下，而那座看似残破的关隘却依旧如同磐石般屹立，心中焦躁更甚。“废物！一群废物！”他咆哮着，夺过身旁亲卫的强弓，搭上三支狼牙重箭，弓开如满月，瞄准关墙上那杆猎猎飘扬的“高”字将旗！
“嘣！”弓弦炸响！三道致命的乌光撕裂空气！
高肃正奋力格开两柄刺来的长矛，眼角余光瞥见寒光，怒吼一声：“将军旗！”却已救援不及！
就在千钧一发之际，一道素色身影猛地扑向旗杆！
噗！噗！噗！
三支重箭，一支射穿旗杆，两支狠狠贯入那素色身影的后背！
“瑶卿——！”高肃目眦欲裂！
邓瑶卿身体剧震，口中喷出鲜血，却用尽最后力气死死抱住了将倾的旗杆！那面染血的“高”字大旗，终究没有倒下，依旧在漫天箭雨与硝烟中，倔强地飘扬！
“邓姑娘！”“医官！”关墙之上，悲愤的吼声震天动地！士兵们如同被激怒的狮群，爆发出前所未有的凶悍，将攀上城头的北朝士兵狠狠砍杀下去！
慕容垂看着那面在血泊中依旧不倒的旗帜，看着关墙上西昌守军陡然爆发的死志，握着强弓的手指捏得咯咯作响，脸色铁青。首轮猛攻，竟在这残关之下，折戟沉沙！
残阳如血，映照着尸横遍野的关前旷野，也映照着关墙上那面浴血的大旗和倒下的素衣身影。壶关，在绝望与血勇中，艰难地熬过了第一个血腥的黄昏。而更漫长的黑夜与更残酷的攻防，才刚刚拉开序幕。