第146章 捉山雀的办法 (第1/2页)

不等父母叫他，莱昂纳尔就放下笔，穿好外套，来到客厅。
　　
　　访客不是别人，是镇长弗朗索瓦·贝尔唐先生，他比莱昂纳尔记忆中苍老了许多，鬓角已经花白。
　　
　　他身上那件褐色西装虽然熨烫平整，但肘部的磨损和过时的剪裁透露着拮据。
　　
　　他手里捏着一顶软呢帽，不停地转动着。
　　
　　看到莱昂纳尔，这位镇长微微躬身，动作却有些僵硬，神情也不太自然：“欢迎回到蒙铁尔，莱昂。这真是我们全镇的荣耀。”
　　
　　母亲端来咖啡，贝尔唐镇长小心地接过，顺嘴夸赞了一句瓷器精美。
　　
　　寒暄过后，镇长的话开始围绕巴黎打转：“你在巴黎的成就，我们虽然远在山区，也有所耳闻。
　　
　　报纸上那些关于你的报道，我都仔细收藏着。”
　　
　　他一边说着，一边从内袋掏出一个折迭整齐的报纸剪报，只不过刀口一看就是新的。
　　
　　莱昂纳尔当然不会揭穿，而是神色平和地客气着。
　　
　　又聊了一会儿家常，贝尔唐镇长身体前倾，声音压低：“你知道吗，蒙铁尔正在死去！
　　
　　年轻人都往城里跑，去年就有十七个年轻人去了里昂和巴黎，留下的都是老人和孩子。
　　
　　田地被荒废，老朗克的小酒店上个月也关了门——人少了，剩下的人也没钱光顾了。”
　　
　　他掏出一个皮质笔记本，上面密密麻麻记着数字：“看看这些，人口从十年前的127户降到现在的98户；
　　
　　今年征收的直接税比三年前增加了一成半，可我们的收入……”
　　
　　他摇摇头：“巴黎的大人物们只会坐在办公室里弄笔杆子——他们知道一头奶牛一天产多少奶吗？“
　　
　　莱昂纳尔静静地听着，一言不发。
　　
　　贝尔唐镇长的声音忽然变得小心翼翼：“如果你在巴黎，有机会见到农业部的官员……
　　
　　也许可以提一提我们这些小地方的难处？不需要特殊照顾，只求他们别再加税了。
　　
　　或者……或者至少能把路修一修？现在的路，动不动就被大水冲垮，新鲜的奶酪几天运不出去就坏了。”
　　
　　突然，镇长像是意识到自己说得太多，急忙收住话头，露出笑容：“当然，我知道你回来是为了休息和陪伴家人。
　　
　　蒙铁尔虽然贫穷，但空气清新，民风淳朴，最适合休养。
　　
　　我们绝不会让琐事打扰您的清净。“
　　
　　……
　　
　　送走镇长后，莱昂纳尔才发现他的那杯咖啡几乎没动，已经凉了。
　　
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　　佩尔蒂埃神父是在快中午的时候来的，他面容慈祥、眼神和蔼。
　　
　　进门之前，他在门口划了个十字：“愿主保佑这个虔诚的家庭。”
　　
　　母亲几乎是小跑着去准备茶点，父亲也显得格外恭敬。
　　
　　神父的目光落在莱昂纳尔身上：“你在巴黎的经历，我都听说了。
　　
　　在那样一个……充满诱惑和危险的地方，能够创作导人向善的作品，抵抗堕落，很不容易。
　　
　　主会记得你的忠诚。”
　　
　　莱昂纳尔：“……”
　　
　　话题转向蒙铁尔的变化，神父的语调变得沉重：“现在最大的威胁不是贫穷，而是信仰的流失。
　　
　　铁路带来了报纸，报纸带来了巴黎那些危险的思想——什么共和主义、世俗教育、女子师范……”
　　
　　他说这些词时仿佛在说某种瘟疫。
　　
　　神父的指尖轻轻敲打着桌面：“年轻人不再安心于主的安排，总想着去外面闯荡。
　　
　　周日来教堂的人也少了，即使来了，心思也不知道飘在哪里。
　　
　　最可怕的是，有些人开始质疑教会的教导，质疑为什么要把辛苦赚来的钱奉献给教会，而不是留着自己用。”
　　
　　说到这里，他直视莱昂纳尔：“你是在教会学校启蒙的，应该明白信仰才是抵御这些混乱的唯一堡垒。
　　
　　你在巴黎有影响力，应该多宣扬这些宝贵的价值，而不是……而不是带来太多那些令人不安的新潮观念。
　　
　　宁静是蒙铁尔最宝贵的财富，也是它灵魂得以保全的基石。”
　　
　　

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