暗流汹涌 (第1/2页)
成都府，巡抚衙门后院。
夜色已深，万籁俱寂。白日里车水马龙的喧嚣早已散去，只余下府邸深处偶尔几声值夜更夫梆子敲出的单调回响，以及夏末秋初不知疲倦的秋虫在草丛石缝里发出细碎的鸣叫。三进的院落被沉沉的黑暗笼罩，回廊檐角悬挂的气死风灯在夜风中轻轻摇晃，投下昏黄而摇曳的光晕，非但未能驱散黑暗，反而将廊柱、假山、花木的影子拉扯得更加扭曲诡异，如同潜伏在暗处的鬼魅。
西暖阁内，一灯如豆。四川巡抚陈茂枯坐在紫檀木雕花书案后，身上只松松垮垮披着一件暗紫色锦缎常服。他年逾五旬，保养得宜的脸上此刻却毫无血色，松弛的眼袋浮肿发青，眼白里布满蛛网般的血丝。案上摊开着一份墨迹未干的奏折，旁边砚台里的墨早已干涸。他手中紧紧攥着一支狼毫笔，笔尖的墨却早已在宣纸上洇开一大团浓重的黑晕，如同他此刻的心绪，一团乱麻，沉重污浊。
自从昨夜子时，那场无声无息却又惊心动魄的“拜访”之后，陈茂就再没能合过眼。
四个冰冷的木匣，如同四座冰山，沉甸甸地压在他的心口，堵得他几乎窒息。那里面装着的景象，此刻正无比清晰地烙印在他的脑海里，一遍遍回放，挥之不去：
掀开锦被，指尖触到的不是温软丝滑，而是冰冷粗糙的木纹。
借着窗外透进的惨淡月光，看清了枕畔那四个并排摆放、散发着浓烈石灰与粗盐混合气味的木匣。
匣盖并未钉死，只是虚掩着。他颤抖着手，如同推开地狱之门般，依次掀开……
第一匣，独眼龙那颗硕大、毛发虬结的头颅！那只空洞的独眼，在月光下泛着死鱼般的惨白，仿佛正死死地、怨毒地盯着他！陈茂甚至能清晰地回忆起，就在半月前，这独眼还在聚义堂的虎皮椅上，闪烁着贪婪和凶残的光芒，与他举杯碰碗，畅想着劫掠蜀江商行后的分赃！
第二匣、第三匣，是二当家和三当家那张他同样熟悉的脸！一个阴鸷，一个暴戾，此刻都凝固在死亡的痛苦与狰狞中！他们曾是他伸向鹰嘴崖的爪牙，是他攫取不义之财的帮凶！
第四匣，最小，却最让他肝胆俱裂！陈贵！他那最得力的、替他联络鹰嘴崖、传递消息、运送“孝敬”的二管家陈贵！那张平日里总是带着谄媚笑容的圆胖白脸，此刻扭曲变形，写满了临死前极致的恐惧与绝望！那双曾经精于算计的小眼睛，空洞地圆睁着，似乎在无声地控诉他这位主子的狠毒与无情！
“嗬…嗬…”陈茂喉咙里发出破风箱般的声音，猛地从回忆中挣脱，胸口剧烈起伏，大口喘息着。冷汗早已浸透了他的里衣，黏腻冰冷地贴在背上。他下意识地伸手去摸案上的茶盏，指尖却抖得厉害，冰冷的瓷盏“哐当”一声被碰倒，残留的冷茶泼在奏折上，将那些冠冕堂皇、准备弹劾林宇“拥兵自重、图谋不轨”的字迹迅速洇开、模糊、污损。
“林宇……林宇！”陈茂从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑低沉，充满了刻骨的怨毒与无法言喻的恐惧。他猛地一拳砸在书案上，震得笔架砚台叮当作响，那团墨迹和茶渍混合在一起，更加污秽不堪。“竖子安敢如此！安敢如此羞辱本官！”
这不是警告，这是最赤裸的宣战！是最彻底的蔑视！林宇不仅彻底剿灭了他暗中扶持的鹰嘴崖匪巢，砍下了他爪牙的头颅，更用这种鬼神莫测的手段，将这份血腥的“战利品”直接送到了他的枕畔！这意味着什么？意味着林宇对他的一举一动了如指掌！意味着他陈茂自以为隐秘的勾当，在林宇眼中如同儿戏！意味着这堂堂巡抚衙门的森严戒备，在林宇的人面前形同虚设！更意味着，林宇随时可以像取那几个土匪头子和陈贵的头颅一样，取他陈茂的项上人头！
恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。他第一次真切地感受到，死亡离自己如此之近。对方不是按常理出牌的官员，不是能用官场规矩和利益交换来制衡的同僚。林宇，更像是一柄出鞘的、染血的利剑，带着一股子不管不顾、无法无天的狠戾！
“来人！”陈茂猛地抬起头，对着门外嘶声喊道，声音因恐惧和愤怒而扭曲变形。
门外值夜的心腹长随闻声，几乎是连滚带爬地推门进来，脸色同样苍白：“老…老爷？”
“去！”陈茂布满血丝的眼睛死死盯着他，手指神经质地敲击着桌面，“立刻！马上！去把周师爷、王通判、还有府衙兵马司的张千户给我叫来！就说有十万火急的军情！要快！让他们立刻滚过来！不管睡没睡着！”他的声音尖利，带着一种歇斯底里的疯狂。
长随吓得一哆嗦，不敢有丝毫迟疑：“是…是！小的这就去！”慌忙退下，脚步声在寂静的回廊里显得格外急促慌乱。
陈茂颓然坐回椅中，双手用力揉搓着发木发胀的太阳穴。不行！绝不能坐以待毙！林宇这是在逼他！逼他狗急跳墙！他必须反击！必须抢在林宇动手之前，将这个无法无天的祸根彻底铲除！
他混乱的脑子里飞快地转动着各种念头：弹劾！对！立刻上奏！参他擅杀朝廷命官……不，陈贵只是个管家，身份不够分量。参他私蓄重兵？可新军剿匪是实打实的功绩……参他勾结商贾，侵吞府库？证据呢？蜀江商行账目做得滴水不漏，涂山工坊更是打着军械制造的幌子……
一个个念头升起，又被自己推翻。陈茂第一次感到如此力不从心，以往在蜀中官场翻云覆雨的手段，在林宇这种不按常理出牌、又手握强兵的狠角色面前，似乎都变得苍白无力。更要命的是，林宇掌握了他勾结土匪的铁证！那四颗人头就是无声的威胁！一旦捅破，他陈茂第一个万劫不复！
“怎么办……怎么办……”他焦躁地站起身，在暖阁里来回踱步，如同困兽。锦缎的衣摆扫过冰冷的地砖，发出沙沙的声响，在这死寂的夜里格外刺耳。
就在陈茂在巡抚衙门的西暖阁里如坐针毡、焦灼踱步的同时，一道融入夜色的青影，如同没有重量的幽灵，正无声无息地伏在巡抚衙门最高处——藏书阁那覆盖着厚重琉璃瓦的飞檐阴影之中。
柳如烟紧贴着冰冷湿润的瓦片，整个身体的气息收敛到了极致，仿佛与这深沉的夜色、与这古老的建筑融为一体。她清冷的眸子如同最锐利的鹰隼，穿透黑暗，精准地俯瞰着下方灯火最为集中的西暖阁方向。那扇透出昏黄灯光的窗户，以及窗户上映出的那个如同困兽般焦躁踱步的身影，清晰地落入她的眼帘。
任务已经完成。那四颗浸透了石灰与粗盐、散发着死亡与警告气息的头颅，已如林宇所令，于子时之前，精准地送达了目标枕畔。她本可即刻抽身，如同来时一样，无声无息地消失在成都府的街巷深处，返回重庆复命。
但林宇临行前那深邃如寒潭的目光，那低沉却不容置疑的吩咐，在她耳边回响：“……留意陈茂动向，若其惊惧失措，必有异动。探其虚实，速报。”
此刻，西暖阁的异样灯火通明，府邸内骤然增多的、行色匆匆的脚步声和刻意压低的呼喝声，无不印证着林宇的预料。陈茂，这条盘踞蜀中的毒蛇，被那四颗人头彻底惊扰了冬眠，正因恐惧而躁动，因愤怒而扭曲。
柳如烟的眼神没有丝毫波澜，只有一片冰封的沉静。她如同一块没有生命的磐石，耐心地蛰伏着，等待着最佳的时机。时间一点点流逝，夜风带着初秋的凉意，拂过她的鬓角发丝。
大约过了半个时辰，急促而杂乱的脚步声由远及近，打破了后院的死寂。柳如烟的目光瞬间锁定。只见通往西暖阁的回廊上，几个身影在灯笼昏黄的光晕下匆匆而来。
当先一人，年约四十许，身材清瘦，穿着半旧的藏青色直裰，山羊胡梳理得一丝不苟，脸上带着惯有的、仿佛刻上去的谦卑笑容，但眼神深处却闪烁着精明的算计。正是陈茂的首席智囊，周师爷。他步履看似从容，但微微急促的步幅泄露了他内心的不平静。
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