暗夜潜鳞 (第1/2页)

重庆府的热闹与喧嚣，如同被投入沸水的冰块，在庆功宴后的第二日迅速冷却、沉淀。鹰嘴崖大捷的余威仍在街头巷尾被津津乐道，但一股无形的、带着铁锈和硝烟味的肃杀之气，已悄然弥漫开来，尤其是在新军大营和城西的涂山工坊。
　　
　　大营辕门，岗哨增加了一倍。站岗的士兵挺立如标枪，崭新的燧发枪斜挎在肩，枪管在秋日阳光下泛着幽蓝的冷光。他们的眼神锐利如鹰，警惕地扫视着官道上来往的每一个人、每一辆车。盘查变得异常严格，口令一日三换，连运送柴草、清掏马粪的杂役都要被反复盘问、搜身。营内，巡逻队的脚步声密集了许多，三人一组，交叉行进，靴子踏在夯实的土地上发出沉闷而规律的声响，腰间悬挂的强弩箭袋和燧发枪弹药包随着步伐轻轻晃动。
　　
　　涂山工坊外，原本相对松懈的警戒线骤然收紧。高大的青砖围墙下，增设了数处临时搭建的木质哨塔，塔上值守的工坊护卫手持劲弩，目光如炬地俯瞰着围墙外的旷野和通往工坊的几条土路。进出工坊的工匠和杂役，无论生熟面孔，都必须出示特制的、加盖了工坊和老张头私印的竹制腰牌，并接受守卫的仔细核对与搜检。往日里工坊门口聚集闲聊、等待上工的景象不见了，取而代之的是一种沉默而高效的进出秩序，空气中弥漫着一种压抑的紧张感。
　　
　　工坊深处，那座日夜轰鸣的熔炉区旁，一座不起眼的青砖小院内。
　　
　　院门紧闭，窗户也被厚厚的粗布帘遮挡，隔绝了外面熔炉的喧嚣和大部分光线。屋内光线昏暗，只有几盏油灯在墙角摇曳，勉强照亮中央一张巨大的、铺着重庆府及周边详细舆图的木桌。空气中弥漫着墨汁、陈旧纸张和一丝若有若无的火药味。
　　
　　柳如烟立在桌首，一身利落的深青色劲装，勾勒出挺拔而充满力量感的身姿。她脸上依旧没什么表情，如同冰雕玉琢，只有那双沉静的眸子在昏黄的光线下闪烁着清冷而锐利的光芒，缓缓扫过桌边肃立的十名男子。
　　
　　这十人，便是从新军数千将士中遴选而出的“夜枭”。
　　
　　他们年龄不一，但无一例外，眼神都如同淬火的精钢，沉静、内敛，却又蕴含着随时可以爆发的锐利锋芒。身上穿着普通士兵的号衣，但浆洗得异常干净，动作间没有丝毫多余的晃动，呼吸悠长而平稳。有的身材精悍如猎豹，指关节粗大，显然是近身格斗的好手；有的身形瘦削，眼神却如同鹰隼般专注，目光在舆图上逡巡时，带着一种本能的、对地形地物的敏锐洞察；还有几个，手指上带着长期扣动扳机留下的薄茧，身上散发着若有若无的硝烟气息。
　　
　　他们是赵猛亲自从各营火铳手中挑出的神枪手，也是精通山地潜行追踪的斥候，更是心志坚韧如铁、能在最恶劣环境下保持绝对冷静的死士。
　　
　　“诸位，”柳如烟的声音在寂静的屋内响起，不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地送入每个人耳中，如同冰泉滴落寒潭，“自此刻起，尔等脱离原属序列，代号‘夜枭’。任务只有一个：猎杀‘黑水’。”
　　
　　“黑水”二字，如同投入平静水面的石子，在十双沉静的眼眸中激起一丝微澜，但瞬间又归于深潭般的平静。无人惊惧，无人质疑，只有一种近乎本能的、对命令的绝对服从和对强敌的凛然。
　　
　　柳如烟纤细却有力的手指，点在舆图上一个用朱砂笔圈出的位置——那是涂山工坊西北方约五里处，一片连绵起伏、植被茂密的山丘地带。
　　
　　“此处，代号‘潜鳞坳’。山势复杂，沟壑纵横，林木繁茂，视野受限，易藏难攻，是‘黑水’最可能选择的渗透路径和潜伏据点。”她的指尖在舆图上划过几条曲折的虚线，“甲组四人，由‘枭一’带领，今夜子时前，潜入坳口东侧这片密林。”她指向一片标注着高大乔木的区域，“建立一号暗哨点，重点监控坳口及通往工坊的这条樵夫小径。配备强弩、燧发短铳各一，信号响箭三支。隐匿为上，非必要，不得暴露。”
　　
　　一个身形精悍、眼神如刀的汉子无声地点了点头。他是枭一。
　　
　　指尖移动，落在一处怪石嶙峋、视野相对开阔的山脊线上。
　　
　　“乙组三人，‘枭二’负责。占据坳中段这处制高点‘鹰喙岩’。”柳如烟的声音毫无起伏，“建立二号瞭望哨。配备单筒千里镜一架，燧发长铳两杆，强弩一具。任务：监控坳内大部区域，尤其是甲组视野盲区，以及坳后可能存在的第二条渗透路径。发现可疑，以镜光反射为号，间隔三短一长，通知甲组及丙组。”
　　
　　一个身形瘦削、眼神锐利如鹰的青年微微颔首，他是枭二。
　　
　　最后，她的手指点在舆图上“潜鳞坳”最深处，靠近后山断崖的一处狭窄谷地入口。
　　
　　“丙组三人，‘枭三’统领。扼守此处‘断喉峡’。”柳如烟的目光扫过一个面容冷硬、沉默如石的中年汉子，“此乃进出坳地最隐秘、也最险要之咽喉。配备燧发枪三杆，火药罐两枚，绊发响铃索三套。任务：封锁此路，若有猎物试图由此潜入或遁逃，格杀勿论！必要时，可引爆火药封路！”
　　
　　枭三面无表情，只是放在桌沿的手指微微蜷曲了一下，指节发出轻微的脆响。
　　
　　“枭十，”柳如烟的目光落在最后一人身上。那是个年纪最轻、看起来甚至有些文弱的青年，但眼神却异常沉稳，“你为机动，随我行动。携带信号响箭、火折、以及……特制毒囊三枚。”她的话语顿了顿，补充道，“你的任务，是确保各点联络畅通，以及……在必要时，执行特殊清除。”
　　
　　枭十的眼神没有丝毫波动，只是垂手应道：“是。”
　　
　　“记住，”柳如烟的目光再次扫过所有人，清冷的声音里带着一种渗入骨髓的寒意，“‘黑水’非寻常匪类。其行踪诡秘，手段狠辣，尤擅暗器、用毒与匿踪潜杀。遭遇时，勿存丝毫侥幸，勿听任何言语，勿近其身！格杀，是唯一准则！以燧发枪火力覆盖为先，强弩补射，确保目标彻底失去威胁。若力有不逮，立刻释放响箭求援，并引爆火药罐制造混乱，掩护撤离。”
　　
　　她的声音在昏暗的屋内回荡，带着一种不容置疑的决绝：“任务期间，断绝一切与外界联系。食物饮水，自备三日份。隐匿如石，动则如雷霆。猎杀开始，直至‘黑水’尽墨，或……我等死绝。”
　　
　　屋内一片死寂。只有油灯燃烧发出的细微噼啪声。十双眼睛，如同十块投入熔炉的寒铁，在昏暗中闪烁着冰冷而坚定的光芒。
　　
　　“各自准备，一刻钟后，分头出发。”柳如烟最后下令。
　　
　　十人如同接到指令的精密机括，无声抱拳，旋即转身，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地消失在屋内各个角落，开始检查装备、整理行囊，动作迅捷而有序，没有一丝多余的声响。
　　
　　柳如烟走到窗边，轻轻掀开厚重布帘的一角。外面，工坊的喧嚣被厚厚的墙壁隔绝，只剩下隐约的轰鸣。她望向西北方那片在秋日晴空下显得格外苍郁的山峦轮廓——潜鳞坳。那里，即将成为一张无声的、致命的罗网。
　　
　　就在“夜枭”小队悄然离开涂山工坊，如同水滴汇入山林，消失于无形之际。重庆府城西，靠近码头的一片鱼龙混杂、污水横流的棚户区深处。
　　
　　一间低矮、散发着霉味和劣质酒气的小酒肆里，光线昏暗，人声嘈杂。几张油腻腻的桌子旁，坐着些码头苦力、落魄行商和眼神闪烁的闲汉。最角落的一张桌子旁，坐着一个穿着不起眼的灰布短褂、头戴破旧斗笠的身影。
　　
　　他低着头，慢慢地啜饮着碗里浑浊的劣酒，斗笠的宽檐遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬、微微有些胡茬的下巴。他的动作很慢，仿佛全身的力气都用来控制这具躯体，使其不泄露出任何一丝多余的气息。他就像一块被随意丢弃在角落的石头，毫不起眼，与周围喧嚣油腻的环境融为一体。
　　
　　此人，正是“黑水”此次行动派出的顶尖杀手之一，代号“血鹞”。
　　
　　他碗中的劣酒几乎没怎么减少。他的大部分心神，都沉浸在耳朵捕捉到的、周围那些看似杂乱无章的市井闲谈之中。那些声音如同浑浊的溪流，被他敏锐地筛选、过滤、提炼。
　　
　　“……嘿，听说了吗？新军大营那边，跟铁桶似的！进出查得那个严哟，连只苍蝇飞进去都得报备祖宗三代！”
　　
　　“可不是！昨儿个我表舅去送菜，差点没给盘问晕过去！连箩筐底都翻了个遍！”
　　
　　“涂山工坊更邪乎！墙头上都站满了带弩的！啧啧，这是防谁呢？刚打了大胜仗，至于吗？”
　　
　　“嗨，谁知道呢！不过听说工坊里活多，工钱翻倍了！我隔壁老王头家的二小子，刚托人塞了银子进去当学徒，说是赶朝廷的大订单呢……”
　　
　　“翻倍？真的假的？那可比在码头扛包强多了！赶明儿我也去试试？”
　　
　　“得了吧你！现在进去？查得比衙门抓逃犯还严！没熟人引荐，连门都摸不着！”
　　
　　“唉，这世道……对了，老吴头，你前几天说的那个……城隍庙后面那家暗门子，还开着吗？价钱……”
　　
　　血鹞的耳朵微微动了一下。那些关于戒备森严、工钱翻倍、核查严密的零碎信息，如同散乱的拼图碎片，在他冷静如冰的大脑中迅速组合、拼接。目标（林宇）的警惕性极高，反应迅速，后方已然稳固。强攻大营或工坊，无异于自投罗网。他的目光，如同无形的触手，透过斗笠的缝隙，扫过酒肆门口那条污水横流、挤满了各色人等的小巷。
　　
　　突然，他的视线定格在巷口一个蜷缩在墙根下的身影上。那是个衣衫褴褛、脸上脏得看不出年纪的流浪儿，正抱着一个破碗，眼巴巴地望着酒肆门口。他的目光看似茫然呆滞，但血鹞那如同鹰隼般锐利的直觉，却捕捉到一丝极其细微的异常——当酒肆里一个身材壮硕、穿着码头号衣的汉子起身结账，走向门口时，那流浪儿的视线，似乎极其短暂地、不易察觉地在那汉子腰间鼓囊囊的褡裢上停留了一瞬。
　　
　　极其短暂，如同错觉。
　　
　　血鹞握着酒碗的手指几不可察地收紧了一下，指节泛白。是巧合？还是……眼线？重庆府的水，果然比他预想的还要深。目标的反制，已然布下。
　　
　　

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