釜底薪寒 (第1/2页)

雨后的新军大营，湿冷刺骨。白日里喧嚣的死亡气息沉淀下来，化为一种更沉重、更粘稠的压抑，裹着尚未散尽的药味和泥土的腥气，弥漫在每一顶营帐、每一寸泥地之间。灯火稀疏，巡夜士兵的脚步声在寂静中显得格外清晰、沉重，如同敲打在紧绷的神经上。
　　
　　中军大帐内，灯火通明。林宇端坐主位，玄色常服衬得他面色愈发冷峻。案上摊着一张营区简图，墨迹犹新。枭一垂手肃立一旁，气息微促，显然刚从营中各处巡查归来。
　　
　　“大人，”枭一的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧绷，“亲卫营已按令接手，所有接触过今日灶房食材、水源的伙夫、杂役、轮值水卒，共计四十七人，全部集中圈禁在西营废弃马棚区。由咱们的人十二个时辰轮守，无令不得出入。”
　　
　　林宇的目光落在简图上西营的位置，指尖无意识地敲击着冰冷的桌面：“粮秣、水源？”
　　
　　“所有剩余米粮、肉干、腌菜，无论是否开封，已全部封存于原辎重库，库门由亲卫营加锁，并派双岗看守。今日所有使用过的水井，均已插旗警示，暂停取用。另从营外三里处山溪新开取水点，由亲卫营专队押运，专人看守烧沸。”枭一回答得条理清晰。
　　
　　林宇微微颔首，算是认可。他的目光从地图上移开，投向帐外深沉的夜色，仿佛能穿透营帐，看到那片被圈禁的废弃马棚区。四十七人，如同被投入沸水的鱼虾。恐惧、猜疑、自保的本能……在那种环境下，远比任何酷刑更容易让人露出马脚。
　　
　　“大掌柜那边，”枭一继续汇报，“抚恤银两已连夜备齐，明日一早便由他亲自带可靠账房和护卫，按名册逐户发放。他让我转禀大人，必不使一文钱落入宵小之手，也绝不让英烈家眷受半分委屈。”
　　
　　“嗯。”林宇应了一声，声音低沉。他刚欲再开口，帐外骤然响起一阵急促而压抑的脚步声，伴随着铠甲摩擦的铿锵声！
　　
　　“报——！”一名亲卫营什长猛地掀开帐帘冲了进来，头盔歪斜，脸上带着长途奔袭的汗水和泥渍，气息粗重，眼神里却闪烁着一种近乎疯狂的兴奋光芒！“大人！急报！成都府……成都府乱了！”
　　
　　林宇和枭一的目光瞬间锐利如刀，齐齐钉在那什长身上！
　　
　　什长单膝跪地，胸膛剧烈起伏，声音因激动而微微发颤：“赵将军率部于拂晓前抵达三十里驿！列阵完毕！三门虎蹲炮……炮口……炮口直接对准了成都府东门城楼！”
　　
　　帐内空气骤然一凝！枭一猛地握紧了腰刀刀柄，眼中爆出精光！
　　
　　“城楼上的守军……吓傻了！”什长喘了口气，语速飞快，“赵将军亲自勒马阵前，刀指成都府！隔空喊话……骂……骂陈茂老狗！说炮口就指着他的狗头！让他好好看着！”
　　
　　他咽了口唾沫，努力平复着气息，声音里带着一种目睹了惊世场面的亢奋：“成都府……整个东城都惊动了！城楼上的兵丁吓得腿软！城里的百姓更是炸了锅！消息……消息像长了翅膀！我们离开时，巡抚衙门外已经乱成一团！听说……听说陈茂……陈茂在听雨轩里收到一张染血的纸条……当场就……就吐血昏死过去了！”
　　
　　“染血纸条？”林宇的声音平静无波，却让帐内的温度瞬间又降了几分。枭一心头猛地一跳，瞬间明白了什么。
　　
　　“是！小的……小的离得远，听不真切具体写了什么，但听巡抚衙门附近惊惶逃窜的下人议论……”什长努力回忆着，“好像是什么‘鹞影’折了……‘疤脸’落网……对！就是这两个词！然后就看见周师爷像疯了一样冲进府库……没多久……没多久按察使衙门的人就冲进去了！把……把周师爷锁拿出来了！那老小子……脸白得像死人，腿都软了，是被拖出来的！”
　　
　　什长一口气说完，帐内陷入一片死寂。只有灯花偶尔爆开的细微噼啪声，和他粗重的喘息。
　　
　　枭一看向林宇，只见主位上的身影依旧挺拔如松，脸上没有任何意外或欣喜的表情，只有一片深潭般的沉静。仿佛成都府那翻天覆地的剧变，早在他预料之中，如同棋盘上落下的最后一颗子。
　　
　　“知道了。”林宇终于开口，声音低沉如故，“传令赵猛：引而不发，悬剑不落。炮口不移，军阵不散。我要成都府城，三日三夜，不得安枕！”
　　
　　“是！”什长轰然应诺，仿佛卸下了千斤重担，带着完成使命的激动，转身冲出大帐。
　　
　　帐帘落下，隔绝了外面的湿冷。林宇的目光重新落回案上的营区简图，指尖在西营圈禁区的位置轻轻一点，声音冷冽如冰：“西营那四十七人，今夜必有动静。盯紧。天亮之前，本帅要知道，营中毒源何在。”
　　
　　“遵命！”枭一躬身领命，眼中寒芒闪烁，转身大步流星地没入帐外的夜色之中。
　　
　　林宇独自端坐于灯火之下，帐内一片沉寂。他缓缓闭上眼，成都府城楼在炮口下颤抖的景象，巡抚衙门内陈茂吐血昏厥的狼狈，周师爷被铁链拖出府库的绝望……如同无声的画卷，在脑海中掠过。釜底之薪已燃，薪尽火传，剩下的，便是那足以焚尽一切的寒焰，无声地蔓延，等待着最后的清算。
　　
　　他睁开眼，深邃的目光仿佛穿透了营帐的阻隔，投向那座安置着柳如烟的净室方向。悬顶之剑已落，成都府在寒焰中颤栗，而他营中的毒疮，也到了该彻底剜除的时刻。
　　
　　西营废弃马棚区。
　　
　　这里曾是堆放草料、安置病马的地方，如今草料早已霉烂发黑，弥漫着一股混合着牲畜粪便、腐烂植物和湿冷泥土的难闻气味。几间破败的棚屋勉强遮风挡雨，此刻却被临时征用为圈禁之地。
　　
　　四十七个被集中看管的人挤在几间最大的棚屋里，如同受惊的羊群。伙夫、帮厨、挑水的杂役、今日轮值看守水井的士兵……身份各异，此刻却共享着同一种深入骨髓的恐惧。棚屋内只有几盏昏黄的气死风灯悬挂在梁上，光线摇曳不定，将一张张惶恐不安、布满油汗的脸映得忽明忽暗。
　　
　　棚屋外，是亲卫营精锐组成的三重警戒线。士兵们沉默地矗立在冰冷的雨气中，如同铁铸的雕像，手中的燧发枪在昏暗光线下泛着幽冷的光泽。他们的目光如同实质的冰锥，穿透棚屋的缝隙，牢牢锁定着里面每一个躁动不安的身影。无形的压力如同巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。
　　
　　“俺……俺真的什么都不知道啊！”一个身材矮胖、脸上沾满煤灰的伙夫带着哭腔，声音在压抑的死寂中格外刺耳，“俺就是按点烧火做饭……灶上用的东西都是伙长领来的……俺哪知道那盐……”
　　
　　“闭嘴！蠢货！”旁边一个穿着半旧军服、面色阴沉的水卒厉声打断他，眼神凶狠地扫视着周围，“谁让你乱说话的！没做亏心事，怕什么？！大人明察秋毫，自然会还我们清白！”他嘴上说着硬气，但微微颤抖的手指却暴露了内心的恐惧。
　　
　　“清白？”角落里传来一声嗤笑，带着浓浓的绝望和嘲讽。说话的是一个年纪稍长的帮厨，脸上沟壑纵横，“几百条人命啊……那毒……能把人毒成那样……是冲着绝户去的！咱们这些人，沾上了灶房水井的边……在那些大人物眼里，就是替死鬼！还清白？能留个全尸就是祖上积德了！”
　　
　　

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