淬火之刃 (第1/2页)
铁匣的盖子被猛地掀开，浓烈的石灰混合着血腥的恶臭如同实质的拳头，狠狠砸在杨涟的脸上。那颗须发染灰、怒目圆睁的头颅，那张沾满血污与石灰的狰狞青铜鹞鸟面具，还有那几本刺眼的账册——《川省盐茶税银转运细目》、《陈记钱庄密档》——像烧红的烙铁，烫得他灵魂都在抽搐。
“噗！”杨涟只觉得一股腥甜直冲喉头，眼前发黑，身体剧烈一晃，若非及时扶住冰冷的门框，几乎当场栽倒。周围的皂隶早已吓得面无人色，抖如筛糠，更有甚者弯腰干呕起来。
“林...宇！”杨涟从牙缝里挤出这两个字，每一个音节都浸透了被凌迟般的屈辱和深入骨髓的寒意。这不是呈报，这是赤裸裸的鞭尸！是林宇用最血腥、最冷酷的方式，将温体仁乃至整个朝廷的遮羞布撕得粉碎，再将这血淋淋的罪证摔在他杨涟的脸上！看啊！你们想查我？想困死我？想剿灭我？这就是你们倚重的爪牙！这就是你们默许的勾当！现在，我把这烫手的山芋塞给你，你接是不接？你如何向紫禁城里的皇帝、向内阁里那位老谋深算的温阁老交代？！
巨大的羞辱感和被彻底玩弄于股掌之间的恐惧，像冰冷的毒蛇缠绕着他的心脏，越收越紧。他死死盯着匣子里那颗死不瞑目的头颅，仿佛看到自己政治生涯的终点，正被这冰冷的石灰一点点掩埋。
“大人...大人！这东西...如何处置？”一个胆子稍大的幕僚强忍着恶心，颤声问道。
杨涟猛地闭上眼，深深吸了几口冰冷刺骨的空气，强行压下翻腾的气血和几乎失控的狂怒。再睁开眼时，那双曾经锐利的眸子里只剩下疲惫和一种近乎死寂的冰冷。
“盖上！”他的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“用...用最厚的油布，三层！裹紧！不得走漏一丝气味！不得让任何人看到里面之物！”
“是...是！”幕僚连忙指挥皂隶手忙脚乱地执行。
“即刻备马！调一队最可靠的亲兵护卫！”杨涟的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝，“本官要亲自押送此物，八百里加急，星夜进京！面呈圣上！面呈温阁老！”
他不能再等了，也不能再赌了。林宇这把淬火的刀，锋芒之盛，远超他的想象。这已不是川东一隅的叛乱，这是对整个朝廷权威的悍然挑战！只有将这颗血淋淋的头颅和铁证直接送到御前，送到温体仁面前，才能让朝廷真正看清林宇的“狼子野心”，才能调动起足以碾碎川东的力量！他杨涟，必须跳出这个林宇为他精心准备的泥潭！
马蹄声碎，车轮滚滚。一辆包裹得严严实实的马车，在数十名精锐亲兵的严密护卫下，如同逃离瘟疫般冲出成都府北门，卷起漫天烟尘，向着遥远的京师方向疯狂疾驰。杨涟坐在颠簸的车厢内，脸色铁青，怀中紧紧抱着那个散发着不祥气息的油布包裹，仿佛抱着自己仅剩的政治生命。窗外的景物飞速倒退，但他眼中只有那颗怒目圆睁的头颅和林宇那双深邃冰冷的眼眸。
紫禁城，文渊阁。
温体仁枯瘦的手指捏着那份杨涟用八百里加急送来的、字字泣血（或者说字字控诉）的奏报，以及那份详细描述了“鬼见愁”惨状和铁证内容的密件。阁内檀香袅袅，却压不住他心头翻腾的戾气。
“‘鹞影’...废物！连个巢穴都守不住！”温体仁的声音低沉沙哑，如同毒蛇吐信，眼中燃烧着被当众打脸的暴怒，“还有陈茂那个蠢货！留下如此多的把柄！死不足惜！”
他猛地将密报拍在案上，震得茶盏一跳。林宇这一手太狠、太毒！不仅摧毁了他在川西经营多年的重要爪牙，更将那些见不得光的勾当直接捅到了明处！虽然账册密信里暂时没有直接指向他温体仁的致命证据，但这层遮羞布被撕开，本身就是巨大的政治风险！杨涟那个蠢货，竟然被吓得直接带着人头跑回京城，更是将事情彻底闹大！
“阁老息怒！”侍立一旁的心腹长随吓得大气不敢出，“当务之急，是如何应对林宇此獠的挑衅，还有...杨按察使送来的东西...”
“应对？挑衅？”温体仁阴鸷的脸上挤出一丝扭曲的冷笑，“林宇以为杀了条狗，缴获几本账册，就能动摇老夫？就能让朝廷投鼠忌器？天真！”
他站起身，瘦骨嶙峋的身躯在宽大的蟒袍下显得有些空荡，但散发出的阴冷气场却让阁内的温度骤降。他踱到窗边，望着宫墙内铅灰色的天空，眼神锐利如刀，仿佛穿透了层层宫阙，看到了川东那片桀骜的土地。
“林宇这把刀，确实淬得够硬了。”温体仁的声音带着一种棋逢对手的阴冷评估，“硬碰硬，损耗太大。得换种法子，让他这把刀...自己崩出裂痕！”
一个更加阴险、更着眼全局的毒计，在他脑中迅速成型。
“传令！”温体仁猛地转身，语速快而清晰，每一个字都带着冰碴子：
“第一，即刻以司礼监名义行文兵部！着令左良玉，暂缓入川！其所部，屯兵湖广郧阳府待命！没有内阁与司礼监联署钧令，一兵一卒不得擅入川境！”
“第二，以兵部名义，明发邸报！嘉奖四川都指挥使司‘协同’新军剿灭‘黑水’悍匪之功！着令都司衙门，即刻选派得力干员，持兵部文书，前往重庆府‘整饬军务，清点缴获，抚恤伤亡’！”
“第三，以户部名义，行文四川布政使司！即刻从川西、川北未被林宇控制的府县常平仓调拨‘赈济粮’十万石！打着‘抚慰川东受匪患惊扰百姓’的旗号，运往成都府！再由杨涟（若他还有用）或新任命的‘安抚使’负责发放！记住，发放地点，必须在成都府控制区！绝不允许一粒粮食进入重庆！”
“第四，动用我们在都察院的所有力量！发动清流言官！弹劾奏章要像雪片一样飞进通政司！弹劾重点：林宇擅杀朝廷命官（陈茂虽罪，但程序上未定罪即被废）、拥兵自重、截留税赋、私设公堂、僭越礼制、结交苗蛮（苗疆硝石交易）！把他塑造成一个目无君父、勾结外族、祸乱地方的十恶不赦之徒！罪名要够大，够多！声势要够响！”
“第五，”温体仁眼中闪烁着最阴毒的光芒，“给骆养性传密令！他派往重庆的缇骑，暂时不要动林宇本人！让他们潜伏下来，动用一切手段，给我查！查蜀江商行所有违禁物资的来源渠道！查涂山工坊的秘密！查‘夜枭’的据点！查林宇身边所有人的弱点！尤其是...那个叶梦珠！还有那个刚动过手术的女匪首！找到突破口！我要的不是现在抓人，是找到能一击毙命、让林宇众叛亲离的刀子！”“最后，”温体仁深吸一口气，声音带着一种掌控全局的冷酷，“让杨涟在宫门外候着！等本官面圣之后，再‘教’他如何呈上那份‘大礼’！记住，那匣子里的东西，是林宇残杀朝廷命官（将鹞影包装成受抚安插的线人）、意图嫁祸构陷的铁证！明白了吗？！”
“是！阁老深谋远虑！属下明白！这就去办！”心腹长随被这一连串环环相扣的毒计惊得头皮发麻，连忙躬身领命，匆匆退下。
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