闷声发财 (第2/2页)
老张点头应着，看着叶梦珠的背影，突然觉得这女人比江里的暗礁还硬——表面看着平静，底下藏着能撞碎大船的力气。
白帝城，经略府偏厅。烛火摇曳。
柳如烟像片影子飘进来，独臂抱着一卷密报，轻轻放在林宇案上。“大帅，朝廷派了密使，温体仁的门生，姓周的给事中，正往这儿来。”她声音压得很低，像怕惊飞了烛火，“察访司的人说，他带的随从里，有两个是军械监的工匠。”
林宇放下手里的《川东水利图》，拿起密报，扫了几眼，忽然笑了：“温阁老这是唱的哪出？朝廷发文书骂咱们‘叛逆’，他倒派个说客来——看来京城的窟窿，比奏折里写的还大。”
他手指敲着桌面，笃笃声在安静的屋里格外清晰。“姓周的到了，先别见。”他抬眼看向柳如烟，“就说我去北线巡查了。让陈墨和刘子墨‘陪着’，好酒好肉伺候，但别松口——看看他到底想干什么。”
两天后，驿馆里的周给事中急得像热锅上的蚂蚁。陈墨和刘子墨每天陪着他喝酒聊天，从夔门的奇石聊到川东的腊肉，就是不提正事。周给事中终于憋不住了，端起酒杯，假意叹了口气：“陈先生，刘先生，实不相瞒，京城现在难啊……李闯逼近山西，军器短缺得厉害。林帅这里若是有富余的火器，特别是那种‘惊雷’，能不能……匀些给朝廷？也算川东为君分忧了。”
陈墨刚夹起一块腊肉，闻言“啪嗒”掉在盘子里。他故作惊讶：“周大人说笑了！‘惊雷’？那玩意儿早就封存了——太凶，容易炸膛，伤了自己人咋办？我们这儿只有些寻常火铳，守守城门还行，哪敢给朝廷添乱？”
刘子墨赶紧帮腔：“是啊是啊！再说我们也缺粮饷，工匠们都快断炊了——要是朝廷能拨些银子，我们倒能试试造些‘轰天炮’，虽不如‘惊雷’厉害，打打城墙还是管用的。”
周给事中的脸瞬间僵了——这哪是求火器，是反过来要银子！他端着酒杯，手都在抖，却只能干笑着：“好说……好说……”
消息传到林宇耳朵里时，他正在看新铸的银币。银币上刻着“川东”二字，边缘滚了花，比朝廷的劣币亮堂多了。“想空手套白狼？”他把银币往桌上一放，发出清脆的响，“告诉周给事中，火器没有，要炮可以——拿粮来换，一石粮换一门‘轰天炮’，童叟无欺。”
川东腹地，某县城外。夜色深沉。
柳如烟伏在田埂下，独臂端着劲弩，弓弦上的箭闪着寒光。远处的庄园里亮着灯，丝竹声顺着风飘过来，还夹杂着狗叫——那是张大地主的宅子。
“堂主，查清楚了！”一个黑影爬过来，趴在她身边，声音像蚊子哼，“张老财把上千亩水田的地契藏在他小舅子庄园里，还跟县衙的钱师爷勾结，伪造了假地契应付清丈队。钱师爷现在就在里面喝酒呢！”
柳如烟没说话，只是调整了下弩箭的角度。月光照在她脸上，一半亮，一半暗，像块淬了冰的玉。她打了个手势，身后的黑影们立刻散开，像水滴融入夜色。
没过多久，庄园里突然喊起来：“走水啦！库房着火啦！”紧接着，火光冲天而起，映红了半边天。混乱中，一个胖肚子男人抱着个木匣子，跟着几个家丁从后门溜出来——正是钱师爷，怀里的木匣子里装着他从火场“抢”出来的“真地契”。
他们刚拐过墙角，突然“嗖嗖”几声，几支弩箭钉在脚前的地上，箭尾还在颤。火把“呼”地亮起来，照得四周如同白昼。柳如烟站在火把中间，独臂叉腰，另一只空荡荡的袖管在风里飘着，像面小小的黑旗。
“钱师爷，深更半夜，抱着地契去哪儿啊？”她的声音不高，却像冰锥子扎进人心里。
钱师爷吓得腿一软，“噗通”跪在地上，木匣子摔在旁边，盖子开了，里面的地契散出来。他这才发现，那些地契上的印章是假的——真的早就被柳如烟的人换走了。
“带走。”柳如烟转身就走，根本不看钱师爷的哀嚎。黑影们像拖死狗一样把他拖走，火把的光在田埂上拉得很长，像条游走的龙。
几天后，县城菜市口挤满了人。张大地主和钱师爷被绑在柱子上，胸前挂着写满罪状的木牌。县丞拿着告示，大声念着他们怎么藏地契、怎么伪造文书、怎么逼死佃户……念完了，一挥手：“家产充公，田地分给无地的佃户！”
人群里爆发出叫好声，震得旁边的老槐树都落了叶。有个瞎眼的老婆婆，被人搀扶着，摸着分到的地契，眼泪顺着皱纹往下淌：“这辈子……终于有自己的地了……”
柳如烟站在远处的茶馆二楼，看着这一幕，独臂按在窗台上，指节泛白。她知道，这只是开始——要让川东的老百姓真能抬起头，还得拔掉更多这样的“毒刺”。
白帝城，经略府顶楼。夜。
林宇推开窗户，江风带着水汽涌进来，吹得烛火晃了晃。远处，“星星堡”的轮廓在月光下像头趴着的巨兽；江面上，“川江级”快船的灯火慢慢移动，像流萤。
陈墨送来的账册摊在桌上：商税比上个月多了三成，新开垦的荒地长出了青苗，磐石浆的产量够修三座棱堡了。叶梦珠的信放在旁边，说伶仃洋的货栈囤了不少硫磺，月港那边从郑家手里买了十船铁料。柳如烟的简报更简单：周给事中灰溜溜地走了，张大地主的案子震慑了周边豪强，察访司又抓了两个通敌的旧吏。
林宇拿起账册，指尖划过“商税”那一页，嘴角微微上扬。他想起刚到川东时，这里饿殍遍地，流寇横行；现在，商队敢来了，工坊开工了，老百姓敢种地了……这“财”，不是金银，是这慢慢活过来的川东。
“差不多了。”他低声自语，手指在窗棂上轻轻敲着，“红脸唱够了，篱笆扎牢了……该想想，怎么让这家底儿，变成能扛住大风浪的本钱了。”
窗外的江涛拍打着礁石，声音很响，像在为他伴奏。月光落在他脸上，一半亮，一半暗，像藏着什么没说出口的心思——那心思里，有川东的安稳，更有天下的风浪。