困兽择路 (第1/2页)
崇祯十七年（1644）十月中，襄阳城（残破）。
秋风卷着焦糊味、尸臭味和尚未散尽的硝烟，在断壁残垣间呜咽穿行。曾经繁华的街市，如今是劫掠后的废墟。瓦砾堆中，偶尔可见未被掩埋的苍白肢体，引来成群苍蝇的嗡鸣。几处残存的屋宇还在冒着黑烟，像垂死巨兽最后的喘息。
襄阳知府衙门大堂，如今是“大西王”张献忠的行辕。那股浓得化不开的酒气、汗臭和血腥混合的浊浪，几乎让人窒息。张献忠踞坐在铺着带血虎皮的太师椅上，锦袍敞怀，露出虬结的筋肉和几道狰狞旧疤。那把九环大砍刀斜倚脚边，刀锋上凝结着暗褐色的血块。他脚下，一个摔碎的酒坛，酒浆混着泥土，洇开一片狼藉。
堂下，他麾下的“大将”们——孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇等，个个面色焦躁，围着一张摊在破桌子上的、沾满油污的简陋地图争吵不休。空气里弥漫着不安和绝望。
“他娘的！抢空了！襄阳城他娘的让老子抢空了！”张献忠猛地一拍扶手，虎皮上的血珠被震得飞溅。他瞪着布满血丝的铜铃大眼，声音嘶哑如破锣，“粮食呢？银子呢？老子几十万张嘴等着喂！刚抢来的那点玩意儿，够塞几天牙缝？！”
孙可望，张献忠的义子之首，性子沉稳些，指着地图上襄阳的位置，忧心忡忡：“父王，襄阳是块死地啊！四通八达，无险可守！朝廷的兵马，丁启睿在河南，虎大威在郧阳，左良玉那龟孙子虽然跑了，但肯定在附近盯着！杨嗣昌虽然兵败，可朝廷的‘十面网’没全散！咱们就像掉进了一个大坑，四面八方都是想捅死咱们的矛头！”
“怕个鸟！”大将艾能奇梗着脖子吼，脸上刀疤狰狞，“来一个杀一个，来两个杀一双！抢他娘的！杀到哪抢到哪！”
“抢？往哪抢？”李定国年轻却颇有见识，眉头紧锁，手指在地图上狠狠划过，“东边？河南丁启睿正严阵以待，等着咱们撞上去！南边？左良玉那缩头乌龟是跑了，可他的兵还在汉水南岸！咱们渡河强攻，损失得起吗？北边？那是杨嗣昌的老巢郧阳，还有**郑崇俭虎视眈眈！去啃硬骨头？”他猛地一拍地图，“咱们是抢了不少，可弟兄们伤亡也不小！再撞上硬茬子，耗不起！”
张献忠烦躁地抓了抓乱蓬蓬的头发，头皮屑混着血痂簌簌落下。他何尝不知是死地？破襄阳的狂喜早已被眼前的绝境冲得七零八落。几十万人马，加上裹挟的妇孺，每日消耗的粮草就是个无底洞！襄阳城被他们自己烧杀抢掠得只剩下一片焦土，哪里还有余粮？饥饿像一条冰冷的毒蛇，已经开始在庞大的队伍里蔓延，啃噬着军心。他仿佛能听到营地里因为争抢一口吃的而爆发的殴斗和哀嚎。
“报——！”一个浑身是泥的探马连滚爬进大堂，声音带着惊恐，“禀...禀大王！东面三十里外，发现丁启睿部前锋旗号！南面汉水对岸，左良玉部有集结渡河的迹象！北面...郧阳方向也发现大队官军调动！”
坏消息接踵而至，如同重锤砸在每个人心头。堂内瞬间死寂，连艾能奇都闭上了嘴，脸色难看。绝望的气氛像冰冷的潮水，淹没了这血腥的殿堂。
“西边呢？”一个略显阴柔的声音响起，是张献忠的谋士汪兆龄。他挤到地图前，手指指向襄阳西侧，“房县、竹山方向...官军动向如何？”
探马喘着粗气：“西...西边...官军似乎...似乎兵力不多，调动也...也不甚积极...前几日还看到有小股官军...往北撤了？”他的语气带着不确定。
“往北撤？”汪兆龄眼中精光一闪，猛地看向张献忠，“大王！西线！西线官军有松动！这是个口子！”
“口子？”张献忠霍然站起，庞大的身躯带着一股压迫感，几步抢到地图前，布满血丝的眼睛死死盯住西线，“西边...西边是哪儿？”他虽是枭雄，但对地理战略并不精通。
“西边是郧阳府山地，再往西...”汪兆龄的手指沿着汉水上游，划过一片代表山峦的粗犷线条，最终重重戳在一个点上，“就是入蜀的门户——夔门！是川东！”
“川东？”张献忠一愣，随即眼中爆发出贪婪而凶戾的光芒，“林宇那小子占的地盘？老子听说过！都说那地方这两年弄得不赖，粮仓堆满了新谷，工坊日夜冒烟，还有新式火器！”他舔了舔干裂的嘴唇，仿佛闻到了米香，“娘的！是个肥得流油的好地方！”
“正是！”汪兆龄语速加快，带着蛊惑，“大王！川东富庶，号称‘天府之国’！林宇虽然搞了些名堂，但根基尚浅！其主力新军听说都在北边防着朝廷，南边必然空虚！更妙的是...”他压低声音，带着一丝神秘，“属下探得风声，朝廷那位温阁老，似乎...对林宇也很不满！巴不得有人替他去拔了这颗钉子！咱们往西去，朝廷的追兵...说不定还会‘送’咱们一程！”
“朝廷的人？”张献忠猛地眯起眼睛，铜铃大的眼珠里闪过一丝狡黠。他混迹官场多年，对朝廷那些弯弯绕绕虽不精通，却也明白“借刀杀人”的道理。“温体仁那老狐狸...想让老子当他的刀？”
他走到堂中，九环刀在手中“唰”地一声抽出半截，寒光凛冽：“老子当年在延绥镇当兵，就被那些文官当枪使！如今想故技重施？”他猛地将刀插回鞘中，震得环响不绝，“可老子现在不是任人摆布的小兵！他想借老子的手除林宇，老子偏要借他的道取川东！”
“父王英明！”孙可望适时恭维，“朝廷想坐收渔利，咱们偏要将计就计！借他们让开的通道，拿下川东这块肥肉！”
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