惊变连环 (第2/2页)
“发什么丧！”左梦庚猛地推开搀扶的人，脸上泪痕未干，眼中却燃烧起一种近乎疯狂的野心光芒，他拔剑指向东方，剑刃映着烛火闪烁，“父帅…父帅遗命！回师！立刻回师！东下勤王！保卫南京！诛杀奸佞马士英！迎击建奴！”他声音嘶哑却充满了煽动力，“这才是真正的勤王！这才是为父帅报仇！全军听令！拔营！东进！违令者斩！”
他根本不等诸将反应，更不顾及还在与襄阳守军对峙的前线部队，率先带着自己的亲信营头，仓皇拔营，马蹄扬起滚滚烟尘，如同丧家之犬般沿着来路向东疯狂撤退！什么“清君侧”，什么襄阳城，在灭顶的清军威胁和攫取军权的诱惑面前，统统被抛到了脑后！
主将暴亡，少帅仓惶东逃！整个左军瞬间陷入了前所未有的混乱！军令不通，建制瓦解！各路将领或追随左梦庚东逃，或拥兵自重准备割据，更多的则是彻底失去了约束！恐惧和贪婪如同瘟疫般蔓延！
“跑啊！建奴打过来了！再不跑没命了！”
“少帅跑了！快抢啊！营里还有粮食！”
“粮食！金银！女人！抢到就是赚到！”
哗变发生了！无数士卒如同脱缰的野马，掀翻粮囤，劈开军械库，开始疯狂地抢劫营中的粮秣辎重，甚至为了一袋米、一匹布互相厮杀抢夺！军官弹压不住，反而被乱兵砍倒在地！营啸如同燎原之火，迅速席卷了整个连营！汉水东岸，左良玉苦心经营的大军，在短短一日之间，竟自我崩溃，化作无数股烧杀抢掠的土匪流寇，向着四面八方，特别是富庶的鄂东、九江方向漫卷而去，所过之处，村庄被焚，百姓遭殃，哭声震天！
襄阳城头。
李定国和守军将士们，目瞪口呆地看着对岸那匪夷所思的惊天巨变！
昨日还是旌旗蔽日、杀气腾腾的连营，今日已是火光四起，浓烟冲天如同黑龙！震天的喊杀声、哭嚎声、狂笑声取代了战鼓号角！无数人影如同没头苍蝇般乱窜，互相砍杀，抢夺物资，焚烧营帐…哪里还有半分军队的样子？分明是地狱之门洞开，释放出了无数恶鬼！
“这…这是怎么回事？”连身经百战的西营老卒都看得瞠目结舌，手中的刀差点掉在地上。
很快，从抓获的溃兵和“察访司”冒险过江探听的情报中，拼凑出了那令人难以置信的真相：左良玉惊闻清军南下、史可法殉国，急怒攻心，呕血暴亡！其子左梦庚夺权，仓惶东逃！大军哗变，彻底崩溃！
巨大的震惊过后，是劫后余生的狂喜！
“左逆死了！贼兵散了！”
“我们守住了！襄阳守住了！”
城头上爆发出震耳欲聋的欢呼声！疲惫不堪的士卒们相拥而泣，许多人脱力般瘫倒在地，又哭又笑，有人甚至激动地将头盔抛向空中。持续近月的血腥攻防，巨大的牺牲和压力，在这一刻，竟以如此戏剧性的方式宣告结束！
李定国按着冰冷的城垛，望着对岸那片人间地狱般的景象，长长舒了一口气，紧绷的神经终于得以稍缓，甲胄上的血痂随着动作簌簌掉落。然而，他的脸上却并无太多喜色，反而笼罩着一层更深的阴霾。左良玉虽亡，但其溃军已成流寇大患，更可怕的是…清军！史可法殉国，扬州陷落，建奴饮马长江！这消息，比左良玉的百万大军更让他感到刺骨的寒意，如同冰水浇头。真正的劫难，才刚刚开始。
白帝城，经略府。
当左良玉暴亡、其军崩溃的惊人消息通过“察访司”的加密渠道，以最快速度传到白帝城时，经略府内一片震动！赵猛等人几乎不敢相信自己的耳朵，反复确认塘报上的每一个字。
“死了？就这么…呕血死了？”陈墨拿着密报，手指都在颤抖，纸张边缘被捏得发皱，“数十万大军…一朝崩溃？这…这真是天意难测！”
“天佑川东！天佑荆襄！”吴明远老泪纵横，对着北方连连作揖，花白的胡须颤抖不止，以为是上苍庇佑，让荆襄躲过一劫。
然而，林宇在短暂的惊讶之后，脸色却变得前所未有的凝重，眉头紧锁成川字。他立刻让柳如烟调阅所有关于北方的最新情报。当那份迟来一步、关于清军突破江北、史可法殉国、扬州陷落的加急密报终于摊开在桌案上时，整个议事厅瞬间陷入了死一般的沉寂，连呼吸声都仿佛消失了。
空气仿佛被冻结了，带着彻骨的寒意。窗外明媚的春光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影，此刻却显得如此虚假和讽刺。
赵猛一拳砸在楠木柱子上，巨大的恐惧如同冰冷的潮水，淹没了刚刚因左军崩溃而升起的一丝庆幸。左良玉的威胁，在真正的灭国级灾难面前，显得如此微不足道。来自关外、磨刀霍霍数十年的真正恶狼，终于亮出了最锋利的獠牙，一口咬向了中原最柔软的腹地！“好一个…惊变连环。”林宇的声音打破了死寂，带着一种洞悉乱局的冰冷与沉重，“左良玉暴亡，其军自溃，看似天佑，实则是…清军南下这滔天巨浪掀起的第一个漩涡！”他的目光扫过众人惊惶的脸，“史督师殉国，扬州陷落，江北崩坏…此非一城一地之失，乃南明半壁江山将倾之兆！建奴之祸，远胜流寇百倍！其志在吞并天下，绝无半分侥幸！”他猛地站起身，走到巨大的舆图前，手指重重地点在长江下游：“传令！”“其一，李定国部！停止休整！立即出兵，以剿匪安民之名，收复汉水以东失地！收拢左军溃散之精壮士卒及工匠，严加甄别整编！缴获之战马、军械、粮秣，尽数运回！务必抢在溃兵造成更大破坏、或被清军收编之前，控制鄂北局面！同时，严密监视九江、安庆方向！左梦庚残部及清军动向，时刻来报！”
“其二，川东新军！解除一级战备，转入二级警戒！然沿江防御不可松懈！尤其加强夔门至夷陵段江防！清军若下南京，其水陆大军溯江西犯，乃必然之事！‘磐石号’水营主力，立即检修备战，随时待命！”
“其三，荆襄新政！加速！再加速！接收流民，安抚地方，恢复生产！此非常时期，更需‘深根固本’，积蓄力量！陈墨、吴明远，荆襄之事，全权托付二位！务必在乱世中，为百姓撑起一片庇护之地！”
“其四，察访司！”林宇目光锐利如剑，“动用一切力量，不惜代价！我要知道清军主力确切位置、兵力部署、下一步动向！南京守御情况！南方诸藩反应！尤其关注…唐王、鲁王动向！”
命令如同疾风骤雨般下达。经略府刚刚因左良玉败亡而稍缓的气氛，瞬间被更沉重、更紧迫的战争阴云所笼罩。左军的崩溃不是结束，而是一个更加黑暗、更加血腥时代的开始。来自北方的、真正的惊涛骇浪，已拍碎了江北的堤岸，正向着江南，向着川东荆襄，汹涌扑来！深植的根须，将面临前所未有的、冰冷彻骨的考验。