薪胆 (第2/2页)

白帝城西，新兵营校场。
　　
　　尘土飞扬，喊杀声带着生涩与恐惧。几百名刚刚放下锄头、稚气未脱的少年兵，穿着不合身的破烂号衣，手中端着沉重的白蜡杆长枪，在教官声嘶力竭的吼声中，一次次重复着枯燥而致命的突刺动作。
　　
　　“突刺——！”教官是个脸上带刀疤的老兵（张老三），声音如同破锣，眼神凶狠得像刀子，“给老子用劲！枪端平！腰马合一！想象你们面前是什么？是鞑子的狗肚皮！是糟蹋你姐你妹的畜生！是烧你家房子的豺狼！捅进去！搅烂它！”
　　
　　队列前排，一个瘦小的少年兵（王小石）脸色煞白，汗水浸透了额发，紧握着枪杆的手因为用力过度而剧烈颤抖。他眼前仿佛真的出现了清兵狰狞的面孔，听到了家人凄厉的哭喊。恐惧像冰冷的毒蛇缠绕心脏，让他每一次突刺都绵软无力，脚步虚浮。
　　
　　“王小石！你他娘没吃饭吗？！枪抖什么抖！给老子捅！”张老三几步冲到他面前，唾沫星子喷了他一脸，蒲扇大的巴掌狠狠拍在他瘦弱的背上，差点把他拍趴下，“想想你娘！想想你妹！鞑子的刀砍下来，她们哭都来不及！”
　　
　　王小石被拍得一个趔趄，眼中瞬间涌上屈辱和恐惧的泪水。他死死咬住下唇，几乎咬出血来。他想起逃难路上饿死的妹妹，想起被溃兵掳走的姐姐…一股混杂着绝望和愤怒的火焰猛地从心底窜起！他发出一声野兽般的嘶吼，不是喊杀，而是濒死的哀鸣！用尽全身力气，将颤抖的枪尖狠狠向前捅去！动作依旧笨拙，枪尖依旧颤抖，但那股不顾一切、同归于尽的狠劲，却让旁边的同伴都为之侧目。
　　
　　张老三看着王小石通红的、含着泪却燃烧着恨火的双眼，看着他颤抖却拼尽全力的突刺，凶戾的眼神深处，闪过一丝不易察觉的复杂。他没再呵斥，只是狠狠抹了一把脸上的汗水和尘土，走到校场边，从一个破旧的小布袋里，掏出几块磨得发亮、带着体温的碎银子。
　　
　　训练结束的哨声响起。王小石瘫倒在地，剧烈喘息，手指因过度用力而痉挛。张老三走到他身边，将碎银子重重拍在他沾满泥土的手心里。
　　
　　“娃…”老兵的声音带着一丝罕见的沙哑和疲惫，凶狠的表情褪去，露出底下深刻的皱纹和难以言说的沧桑，“拿着。要是…要是老子这回没回来…去襄阳城西…找…找一个叫‘簪花’的姑娘…就说…就说张老三…欠她的胭脂钱…下辈子…下辈子一定还上…”他顿了顿，看着少年茫然又惊愕的眼睛，粗糙的大手用力捏了捏王小石瘦弱的肩膀，声音重新变得粗粝，“挺住！像个爷们儿！替老子…多杀几个鞑子！”说完，他猛地转身，大步走向营房，背影在夕阳下拉得笔直而孤独。
　　
　　白帝书院。
　　
　　昔日朗朗书声已被金戈铁马的肃杀取代。院墙斑驳，庭院中的古柏在晚风中发出呜咽般的声响。最大的讲堂内，烛火通明。白发苍苍的山长弃了讲桌上的《中庸》，手中捧着一卷边角磨损的《文信国公集》（文天祥文集）。下方，几十名年龄不一的学子正襟危坐，脸上带着与年龄不符的凝重与悲愤。窗外，白帝城头的烽烟在暮色中笔直升起，如同倒悬的利剑。
　　
　　“…天地有正气，杂然赋流形…”山长苍老而沉郁的声音在讲堂内回荡，每一个字都仿佛重若千钧。他浑浊的目光扫过学子们年轻的脸庞，“…下则为河岳，上则为日星。於人曰浩然，沛乎塞苍冥…”
　　
　　学子们跟着诵读，声音起初有些参差不齐，带着少年人的清亮，但渐渐汇成一股越来越洪亮、越来越坚定的声浪：
　　
　　“是气所磅礴，凛烈万古存！”
　　
　　“当其贯日月，生死安足论！”
　　
　　声浪穿透窗棂，在暮色渐浓、烽烟弥漫的山城中回荡，与城头巡哨士兵沉重的脚步声、远处新兵营隐约的喊杀声、铁厂熔炉低沉的咆哮声交织在一起，形成一种奇异而悲壮的和鸣。
　　
　　讲堂角落，一个约莫五六岁、梳着双丫髻的小女童，似乎还不太懂这些深奥的词句，只是努力地、认真地跟着咿咿呀呀地念，小脸憋得通红：“…生…生死…安…安足论…”
　　
　　山长看着女童稚嫩而认真的脸庞，看着窗外越来越浓的烽烟，眼中水光闪动。他合上文集，声音陡然拔高，带着一种殉道者的决绝：“此浩然正气，即我华夏不灭之魂！文山公（文天祥）殉国于北，其气长存！今日寇深祸急，神州板荡，正是吾辈读书人，效法先贤，以身殉道，以气御寇之时！书可焚，院可毁，此气——不可夺！”
　　
　　暮色四合。书院深处，一处偏僻幽静的小院厢房内，一灯如豆。盲眼的女琴师（柳无眉）端坐于琴案前。那具名贵的焦尾琴静静横陈。她伸出苍白纤细、却异常稳定的手指，轻轻抚过琴弦。第七根弦，空荡荡的，已然断绝。
　　
　　她没有丝毫犹豫，指尖落在剩余的六根弦上。手腕微沉，指力透弦！
　　
　　“铮——！”
　　
　　一个清越孤绝的音符骤然迸发！如同利剑出鞘，瞬间刺破小院的寂静！琴音没有《广陵散》的激越杀伐，却带着一种冰河乍裂、孤峰独立般的冷冽与坚韧！曲调艰涩奇崛，正是失传已久的古琴绝响《广陵散》的残谱！虽断一弦，其意更孤！其志更坚！
　　
　　琴音穿窗而出，融入白帝城沉沉的暮色与烽烟之中。
　　
　　铁厂里，正用烧红的铁条烙烫自己焦黑脚背伤口以止血的胡三炮，动作猛地一顿。那穿透轰鸣的清越琴音，如同冰冷的泉水注入他灼热的神经。他布满血丝的眼珠转动了一下，看向炉火映照下墙上那个巨大的“死”字，又低头看了看自己正在冒烟的脚，喉咙里发出一声意义不明的低吼，再次将通红的铁条狠狠压下！白烟腾起，他身体剧颤，牙关紧咬，却不再发出痛哼。
　　
　　城头垛口，一名年轻哨卒抱着冰冷的铁铳，望着远处清军可能来袭的黑暗方向，身体因恐惧和疲惫而微微发抖。那孤绝的琴音随风飘来，钻进他的耳朵。他颤抖的身体渐渐平复，紧抱着铁铳的手指缓缓松开，又更加用力地、沉稳地握紧，指节因用力而发白。他默默地从怀中掏出一块磨刀石，就着微弱的星光，开始一下下，用力地、专注地打磨冰冷的铳管和刺刀。沙…沙…沙…单调的声音，与那飘渺孤绝的琴音奇异地应和着。
　　
　　夜，伤兵营。
　　
　　血腥与药味依旧浓烈。吴明远额角贴着汗湿的布巾，灰布短褂前襟已被血污和汗水浸透。他正俯身在一个高烧呓语的伤兵身边，用浸透烈酒的棉布小心擦拭其滚烫的额头。伤兵断臂处的纱布又渗出了血水。
　　
　　营门被推开，带着一身铁锈和烟火气的胡三炮，被两个工匠架着，一瘸一拐地挪了进来。他焦黑的右脚被用脏污的布条和木板胡乱固定着，散发着焦糊味和血腥气。
　　
　　“吴…吴先生…”胡三炮声音嘶哑，冷汗涔涔。
　　
　　吴明远抬起头，看到胡三炮的伤，眉头瞬间拧紧。他没说话，迅速放下手中的活，示意将胡三炮安置在角落一张空草席上。他蹲下身，动作麻利地解开那简陋的包扎。当看到那深可见骨、边缘焦黑卷曲、皮肉与布条几乎粘在一起的恐怖伤口时，饶是他见惯生死，也倒吸一口冷气。
　　
　　“胡闹！”吴明远低声斥道，声音带着疲惫的沙哑，“这伤…得剜掉烂肉！”
　　
　　“剜！赶紧剜！”胡三炮咬着牙，从怀里摸索着，掏出一块巴掌大小、尚带余温的铁锭，塞到吴明远手里。铁锭粗糙的表面，赫然是模具里熔铸出的那个狰狞的“死”字！“老子…看着这个字…就不知道啥叫疼了！剜干净点！老子还要回去…打炮！”