第三章 金兰之契 (第1/2页)
景和十一年，夏至。
宫墙内外，暑气渐盛。蝉鸣聒噪，如同永不停歇的背景音，更添几分沉闷。北三所的破败宫室，在烈日的炙烤下，蒸腾起一股混合着陈腐与燥热的难闻气味。然而，那堵隔绝了两个世界的厚重宫墙边，曾经每日上演的隐秘交流，却如同被按下了暂停键。
自那场因《兵法概要》而起的风波，被神秘的徐嬷嬷化解后，慕容云泽便以不容置疑的决绝，暂时切断了与夏玉溪在墙洞边的直接联系。但这并非结束，而是如同投入深潭的石子，涟漪扩散，潜入更幽暗、更不易察觉的水底。
慕容云泽深知，李太监之流虽暂时被徐嬷嬷的威势震慑，但疑心已起，如同埋下的火种。他不能再让夏玉溪暴露在危险之下。同时，徐嬷嬷的出现，像一团巨大的谜雾笼罩在他心头。这位地位尊崇、与母亲沈妃有着隐秘联系的旧人，为何在关键时刻出手相助？是纯粹的故人之情，还是另有所图？他必须弄清楚。
他开始像一头蛰伏的幼狼，在冷宫这片被遗忘的角落，小心翼翼地收集信息。他利用清扫庭院、去内务府领微薄份例的机会，不动声色地接近那些在北三所附近当差、年岁已高、或许知晓些陈年旧事的老宫人。他沉默寡言，眼神却异常专注，偶尔递上一块省下的、早已干硬的馒头，或是在他们被年轻太监欺辱时，默默帮上一把。滴水穿石，他的耐心和那与年龄不符的沉静，渐渐敲开了一些心防。
一个曾在浣衣局当差、如今在北三所浆洗的老宫女，在一个闷热的午后，趁着四下无人，悄悄告诉他：“七殿下…老奴记得，沈妃娘娘还在时，徐嬷嬷是常来常往的。她们是打小一处长大的手帕交，情分非同一般。娘娘性子刚烈，徐嬷嬷则沉稳周全…娘娘后来…唉，”老宫女浑浊的眼中闪过一丝痛惜，“徐嬷嬷暗地里没少流泪，也一直想帮衬殿下您。可这宫里…眼线太多，她自身也…不容易。这些年，她也是有心无力，只能偶尔寻些机会，悄悄送点东西进来，或是像上次那样…”
慕容云泽静静地听着，指甲深深掐入掌心，留下深深的月牙痕。原来如此！母亲…那个在他记忆中早已模糊了面容的母亲，竟还有这样一位至交好友在深宫中记挂着她，记挂着他这个被厌弃的儿子！一股混杂着酸楚、温暖和更深沉悲哀的情绪，在他胸中翻涌。徐嬷嬷的援手，并非偶然，而是源于一份跨越生死、在权力倾轧中艰难维系的旧日情谊。这份认知，让他在冰冷的宫墙内，第一次感受到一丝来自血缘之外的、真实的暖意。
与此同时，相府深闺之内，夏玉溪同样没有放弃。她无法再去墙边，心中的担忧和思念却与日俱增。她开始更加留意母亲与来访贵妇们的闲谈，竖起耳朵捕捉任何关于宫闱、关于徐嬷嬷的只言片语。
一日午后，夏夫人与几位交好的诰命夫人品茗闲话，话题不知怎地转到了宫里的旧人旧事。一位夫人感叹道：“要说这宫里如今还念着旧情的，怕也只有静心苑那位徐嬷嬷了。当年沈妃那般境况，阖宫上下避之唯恐不及，也只有她，还敢暗中周济一二，这份情义，实在难得。”
夏夫人闻言，也微微颔首，语气带着一丝敬意：“徐嬷嬷确实是个明白人，也是念旧情的。她侍奉太后多年，最是懂得规矩分寸，却也最是重情重义。可惜了沈妃…”
夏玉溪在一旁安静地绣着花，闻言心中猛地一跳。她按捺住激动，装作天真好奇地抬头问道：“娘亲，那徐嬷嬷现在还会帮七皇子吗？七皇子好可怜呀。”
夏夫人警觉的目光瞬间扫了过来，带着审视和一丝严厉：“溪儿！娘亲跟你说过多少次了，莫要再打听冷宫的事！更不许再往后院宫墙那边跑！那些事，不是你能过问的！”她顿了顿，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的警告，“徐嬷嬷是明白人，自然知道什么该做，什么不该做。你小孩子家，莫要胡言乱语！”
夏玉溪连忙低下头，做出委屈认错的模样，心中却已掀起波澜。母亲的话，侧面印证了徐嬷嬷与沈妃的深厚情谊，以及她如今在宫中虽无实权却地位超然的处境。这让她对那位神秘的嬷嬷多了几分信任，也稍稍安心了些。
然而，无法直接联系慕容云泽的日子，如同被拉长的丝线，每一刻都充满煎熬。她担心他的伤势是否痊愈，担心他是否又挨了欺负，担心他独自一人如何熬过这深宫的酷暑寒冬。思念如同藤蔓，缠绕着她的心。
一日，她在相府后花园散心，目光无意识地扫过那棵靠近宫墙、枝繁叶茂的老槐树。粗壮的枝桠虬结盘绕，其中一根尤为粗壮，竟顽强地越过了高耸的宫墙，探入了禁宫之内。一个大胆的念头如同闪电般划过她的脑海！
她强压住激动，仔细观察四周。确认无人后，她像只灵巧的狸猫般，悄无声息地爬上老槐树。树干粗粝，磨得她手心发红，她却浑然不觉。在靠近宫墙、枝叶最为浓密的一处，她发现了一个天然的树洞！洞口不大，但足以容纳一个小巧的油纸包。
夏玉溪的心怦怦直跳。她小心翼翼地将自己写好的第一封信——用最简洁的字句报平安，询问他的近况——用防水的油纸仔细包好，又裹了一层不起眼的灰色粗布，然后轻轻塞进了那个隐秘的树洞。她不敢放太多东西，生怕被人发现。
当夜，她几乎无法入睡，既期待又忐忑。次日午后，她再次爬上老槐树，颤抖着手探入树洞——里面空空如也！她的信被取走了！巨大的喜悦瞬间淹没了她。她立刻又塞入新的信件和一些便于存放的果脯。
很快，她也收到了回信。字迹起初还有些虚弱，但确确实实是慕容云泽的笔迹！他告诉她伤势已无大碍，徐嬷嬷暗中关照，李太监等人暂时不敢造次。他也知道了树洞的存在，并约定以此作为新的联络方式。
悬着的心终于落下。这条隐秘的通道，如同黑暗中的蛛丝，重新连接起了两颗在深宫与相府间遥遥相望的心。
通信恢复了，但慕容云泽的信件内容，却在悄然发生着变化。他的字迹，从最初的稚嫩虚浮，逐渐变得挺拔有力，笔锋间隐隐透出一股锐气。他不再仅仅与她分享读书的心得，或是抱怨宫中的苛待。他开始在信中询问一些看似不经意，实则深意暗藏的问题。
“近日读史，见前朝夺嫡之惨烈，常感唏嘘。不知当朝诸皇子，可有贤名在外者？”他在一封信中这样写道。
夏玉溪心中警铃微作，谨慎地回复：“皇子们尚在进学，贤愚未显。爹爹常说，立储乃国之根本，当慎之又慎。”
又过了些时日，他的问题更加直接：“听闻大皇子已开始参与朝议，三皇子母族近来颇受重用。相爷于朝中举足轻重，不知…更看好哪位皇子？”
这近乎赤裸的试探，让夏玉溪心惊肉跳。她握着信纸，指尖冰凉。她知道，那个被囚禁在冷宫中的少年，他的目光，已经不再局限于那方寸之地，而是投向了更广阔、也更凶险的权力场。他对相府的态度，对父亲夏丞相立场的试探，已经显露出他对“支持”的渴望。
她深吸一口气，提笔回信，字斟句酌：“爹爹常言，皇子们年岁尚幼，性情未定，不宜过早定论。为臣之道，当以忠君体国为先，辅佐陛下，而非结党营私。相府行事，素来谨慎。”这是实情，也是父亲一直以来的立场。
下一次收到回信时，字里行间透出的失望如同实质般沉重：“相爷深谋远虑，所言极是。是我…妄念了。一个幽居冷宫、朝不保夕的罪子，原也不值得相爷费心。”
夏玉溪读着信，心像是被针扎了一下，细细密密地疼。她急忙回信安慰，字字句句皆是鼓励与信任，告诉他终有拨云见日之时。然而，一股难以言喻的不安，却在她心底悄然滋生、蔓延。慕容云泽对权力的渴望，觉醒得如此之早，如此之强烈，甚至带着一丝不顾一切的偏执，这比她根据书中轨迹所预想的，要快得多，也…危险得多。
景和十一年，中秋。
宫中大宴，邀群臣及家眷共庆佳节。相府自然在受邀之列。夏玉溪得知消息后，心中便存了一丝隐秘的期盼。这是她第一次有机会真正踏入皇宫深处，或许…或许能离他更近一些？
皇宫的巍峨壮丽远超她的想象。朱墙金瓦，飞檐斗拱，在月色与无数宫灯的映照下，流光溢彩，恍若仙宫。宴席设在御花园的琼华台上，丝竹管弦之声悠扬悦耳，身着华服的宫娥穿梭其间，奉上珍馐美馔。皇子公主们端坐在特定的席位上，锦衣玉带，言笑晏晏，一派天家气象。
夏玉溪跟在母亲和姐姐身后，目光却不由自主地飘向皇子们的席位。大皇子慕容云宏已十五岁，身量高大，剑眉星目，举止间带着一股张扬的英武之气，正与邻座的宗室子弟谈笑风生。三皇子慕容云启十三岁，面容清俊，气质温润儒雅，安静地听着身旁侍讲学士说话，偶尔颔首，显得谦和有礼。五皇子慕容云睿年仅十一岁，却已显露出骄纵之态，正不耐烦地挥开试图为他布菜的宫女，颐指气使…
没有他。
那个十岁的七皇子，慕容云泽。此刻的他，应该独自待在北三所那间冰冷破败的屋子里，对着窗外一轮孤月，听着远处传来的、与他无关的喧嚣与欢歌。
巨大的落差感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了夏玉溪。她感到一阵窒息般的难过。
宴至中途，觥筹交错，气氛正酣。夏玉溪借口更衣，悄悄溜出了琼华台。凭借着对书中皇宫布局的模糊记忆和对方向的直觉，她避开巡逻的侍卫和来往的宫人，朝着记忆中北三所的方向摸索而去。
越往北走，灯火越是稀疏，喧嚣声也渐渐被抛在身后。宫道变得狭窄幽深，两侧的宫墙愈发高大冰冷，投下浓重的阴影。空气中也弥漫起一股若有若无的、属于冷宫的阴冷与寂寥气息。终于，她看到了那堵熟悉的宫墙——比她在相府后院看到的更加高耸、更加森严，如同隔绝生死的壁垒。
她沿着宫墙小心翼翼地走着，寻找着可能的入口或是缝隙。心跳得如同擂鼓，既紧张又带着一丝见到他的渴望。就在她经过一扇破败不堪、窗纸早已碎裂的窗户时，一阵压抑的、撕心裂肺般的咳嗽声从窗内传了出来。
夏玉溪的脚步猛地顿住。她屏住呼吸，踮起脚尖，透过窗棂的缝隙，小心翼翼地朝里望去。
昏暗的月光勉强照亮了室内。一张摇摇欲坠的木桌旁，一个单薄的身影正伏案书写。是慕容云泽！他比上次“见”到时似乎又瘦了些，宽大的旧衣袍空荡荡地挂在身上。他一手执笔，一手却紧紧捂着嘴，剧烈的咳嗽让他整个单薄的背脊都在痛苦地颤抖，每一次咳嗽都仿佛要耗尽他全身的力气。月光勾勒出他苍白得近乎透明的侧脸轮廓，额角渗着细密的冷汗。
夏玉溪的心瞬间揪紧了！前几日收到他的信时，她就觉得字迹有些虚浮无力，当时便担心他是否病了。如今亲眼所见，情况显然比她想象的还要糟糕！他病得很重！
一股强烈的冲动涌上心头。她迅速从随身携带的荷包里掏出一个小巧的瓷瓶，里面是她之前就偷偷备好的、托人从宫外买来的上好风寒药丸。她又将荷包里仅有的几块碎银子也倒了进去。这荷包本是她打算找机会托徐嬷嬷转交的，没想到此刻竟派上了用场。
她环顾四周，确认无人，将荷包轻轻放在窗台上一个显眼的位置。做完这一切，她正准备悄悄离开，一个冰冷的声音如同鬼魅般在她身后响起：
“谁在那里？！鬼鬼祟祟做什么？！”
夏玉溪浑身血液仿佛瞬间冻结！她僵硬地转过身，只见一个身着甲胄、手持长刀的巡逻侍卫，正一脸警惕地大步向她走来，锐利的目光如同鹰隼般锁定在她身上。
完了！
她的脑中一片空白，恐惧如同冰冷的藤蔓瞬间缠紧了她的心脏！深更半夜，一个相府千金，出现在冷宫七皇子的窗外，仅一窗之隔！这要是被抓住，她就是有十张嘴也说不清！私通皇子？窥探禁宫？任何一条罪名都足以让她身败名裂，甚至累及整个相府！
“我…我…”她声音抖得不成样子，小脸煞白，下意识地后退一步，后背重重撞在冰冷的宫墙上。
侍卫已走到近前，高大的身影投下浓重的阴影，将她完全笼罩。他审视着她华丽的衣裙和惊慌失措的小脸，眉头紧锁：“你是哪宫的宫女？还是…哪家的小姐？为何深夜在此？”
“我…我是丞相府的…夏…”她几乎要哭出来，巨大的恐惧让她几乎无法思考。
就在这千钧一发之际，那扇破败的窗户猛地从里面被推开！慕容云泽苍白却异常冷静的脸出现在窗口。
“是我叫她来的。”他的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间打破了令人窒息的紧张气氛。
侍卫显然没料到冷宫里的人会突然出现，更没料到对方会如此镇定地承认，一时愣住了：“七…七皇子？这…这不合规矩…”
慕容云泽的目光越过侍卫，落在吓得瑟瑟发抖的夏玉溪身上，眼神飞快地掠过一丝难以察觉的担忧，随即转向侍卫，语气平静无波，甚至带着一丝恰到好处的、属于皇子的矜持与疏离：“徐嬷嬷吩咐她送些东西给我。怎么，侍卫大人，徐嬷嬷行事，也需要向你报备吗？”他刻意加重了“徐嬷嬷”三个字。
侍卫的脸色瞬间变了变。徐嬷嬷！那可是连他们统领见了都要客客气气的人物！他狐疑地看向夏玉溪：“小姑娘，真是徐嬷嬷让你来的？”
夏玉溪如同抓住了救命稻草，连忙点头如捣蒜，声音带着哭腔：“是…是的！是徐嬷嬷让我给七殿下送药的！嬷嬷说殿下病了，需要这些药…”她指着窗台上的荷包，语无伦次地解释。
侍卫看了看窗台上的荷包，又看了看一脸病容却神色坦然的慕容云泽，再想到徐嬷嬷的地位，心中的疑虑消了大半。他紧绷的神情缓和下来，但依旧带着一丝警告：“既是徐嬷嬷吩咐，那便罢了。不过小姑娘，下次还是白日里来为好，这深宫禁苑，夜里行走多有不便，也容易惹人非议。”
“是…是！多谢侍卫大人！”夏玉溪如蒙大赦，连忙行礼。
侍卫又看了慕容云泽一眼，见他并无异样，这才转身，继续巡逻去了。沉重的脚步声渐渐远去。
直到侍卫的身影彻底消失在宫道尽头，夏玉溪才双腿一软，顺着冰冷的宫墙滑坐在地，大口大口地喘着气，后背的衣衫已被冷汗浸透。
慕容云泽利落地翻窗而出，动作虽因虚弱而略显滞涩，却依旧带着一股韧劲。他快步走到夏玉溪身边，蹲下身，伸手想扶她，却又在半空中顿住，最终只是低声道：“没事了。”
月光下，他的脸色苍白得吓人，眼下的青黑浓重如墨，嘴唇也毫无血色，但那双眼睛却亮得惊人，如同淬了寒冰的星辰，锐利而沉静。
“你病了？”夏玉溪缓过气来，第一反应就是伸手去探他的额头。指尖触到的皮肤滚烫如火，让她心惊，“好烫！”
慕容云泽微微偏头，避开了她的手，语气带着他惯有的倔强和一丝不易察觉的狼狈：“风寒而已，死不了。”他咳嗽了几声，声音沙哑。
夏玉溪心中又急又痛，连忙将窗台上的荷包塞进他手里：“里面有药！你一定要记得吃！还有…还有这些银子，你留着打点下人，让他们…别太苛待你…”说到后面，她的声音又哽咽了。
慕容云泽默默接过荷包，紧紧攥在手里，仿佛那是唯一的暖源。他的目光却落在了夏玉溪腰间悬挂的一块小巧玲珑、通体莹白的玉牌上——那是相府女眷出入宫禁的凭证。
“今日宫宴，”他忽然开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“来了哪些皇子？”
夏玉溪一愣，随即如实相告：“大皇子、三皇子、五皇子…还有几位年幼的公主。”
“他们…”慕容云泽的目光投向御花园灯火辉煌的方向，尽管隔着重重宫墙，什么也看不见，“看起来…如何？”他问得有些含糊，但夏玉溪瞬间就明白了他的意思。他在问那些与他血脉相连、却命运迥异的兄弟们的状态。
“大皇子英武不凡，气宇轩昂；三皇子温文尔雅，颇有书卷气；五皇子…”她斟酌着用词，想起宴席上五皇子那骄纵任性的模样，“颇受宠爱，言行无忌。”
慕容云泽唇角勾起一抹冰冷的弧度，带着浓烈的讽刺：“自然受宠。他的母亲是当今最得势的皇贵妃，母族显赫，权势熏天。”他的声音平静，却像冰锥一样刺人。
夏玉溪沉默无言。书中确实如此，五皇子慕容云睿的母亲林皇贵妃，是皇帝新宠，其父兄在朝中手握重兵，正是如日中天之时。
“你看他们，”慕容云泽的目光依旧望着那遥不可及的繁华方向，眼中是她从未见过的、深不见底的冰冷与疏离，“生来就在云端，享受着世间最好的一切，锦衣玉食，前呼后拥，仿佛这一切都是天经地义，是他们生来就该拥有的。”
而他呢？生来便是罪孽，是污点，是这金碧辉煌的宫殿里最阴暗角落的一抹尘埃。连一场象征团圆的中秋宫宴，他都无权参与，只能在这破败的冷宫里，听着远处的笙歌，独自舔舐病痛和孤寂的伤口。
夏玉溪看着他消瘦得几乎脱形的脸颊，看着他眼中那深沉的痛苦与不甘，心像是被一只无形的手紧紧攥住，酸楚难当。她忽然想起什么，急忙从袖袋里掏出一个小小的油纸包。打开，里面是一个只有掌心大小、却做得极其精致的月饼，饼皮烤得金黄，上面清晰地印着一朵盛开的桂花图案。
“给，”她将月饼递到他面前，努力扬起一个温暖的笑容，尽管眼中还含着泪光，“中秋快乐，云泽哥哥。”
慕容云泽怔怔地看着那个小小的、散发着淡淡甜香的月饼，又抬眸看向夏玉溪那双盛满了关切和真诚的眼睛。一股难以言喻的暖流猛地冲上眼眶，他下意识地别开脸，掩饰住瞬间的失态。他伸出手，指尖带着不易察觉的微颤，接过了那枚月饼。
月饼小巧玲珑，躺在他粗糙的掌心，却仿佛有千钧之重。
远处，琼华台上的笙歌笑语隐隐传来，丝竹悠扬，欢声阵阵，更衬得此处凄清寂寥，如同被世界遗忘的角落。
“快回去吧，”慕容云泽握紧了手中的月饼，声音低沉而沙哑，“这里…不安全。下次…不要再冒险来了。”他知道，她一定是费尽心机才溜到这里。
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