第七章：道光皇帝。 (第2/2页)
还是……这崔氏之死，本身也藏着什么？甚至可能与祥妃之事有某种隐秘关联？
蝉形玉佩……蝉……
她猛地睁开眼！一个几乎被忽略的细节闪过脑海！
祥妃遗体颈部那伪造的勒痕边缘，靠近耳后发际线的地方，似乎有一个极其微小、模糊的陈旧疤痕，形状……有点像一只展开翅膀的虫子？当时她全部注意力都在银针和勒痕上，未曾深究！
难道也是蝉？
她心跳陡然加速。这可能吗？两个看似毫不相干的后宫女人，一个最新暴毙的宠妃，一个早已湮没无闻的旧人，通过一个蝉形标记联系起来？
畅春园。她必须去，但绝不能按照刘瀛设定的步骤走。
天色蒙蒙亮时，马车抵达了畅春园。昔日皇家园林，如今荒草萋萋，殿阁蒙尘，透着一片死气沉沉的荒凉。
崔氏的尸体已被从井里捞起，暂时停放在一处偏僻的杂物房里，盖着草席。腐败的气味远远就能闻到。
秦公公捏着鼻子，站得老远，尖声道：“张领班，请吧？杂家在外头候着。”
张新看了他一眼，带着王公公和两个仵作房跟来的杂役，走了进去。
揭开草席，一具高度腐烂的女尸暴露出来，面目难辨，蛆虫蠕动，恶臭扑鼻。王公公当场就吐了。
张新却面不改色。比这更惨烈的尸体她也见过。她戴上自备的粗布手套，开始仔细检验。
尸身软组织大部分已液化，但骨骼完好。颈部舌骨大角有骨折迹象！是生前所致！
她仔细检查着尸身的双手，尤其是那只据说紧握玉佩的左手。指骨僵硬，但在食指和拇指的指尖缝隙里，她发现了一些极细微的、不同于井底淤泥的颗粒——一种罕见的红色黏土？畅春园一带，似乎并无此类土质。
而那只左手的手腕处，腐烂的皮肤下，隐约能看到一道陈旧的、扭曲的疤痕，环绕一周。像是很多年前被什么东西严重烫伤过。
她取出工具，小心翼翼地处理着尸身的腹腔和胸腔。内脏大多腐烂，但在胃部残留物里，她发现了一些尚未完全消化的植物纤维和种子，颜色形态特殊……不像寻常食物。
最让她注意的是，在尸体的后背肩胛骨下方的肌肉层里，嵌着一点极其微小的、坚硬的异物。
她用小镊子，极其小心地将其取了出来。
在窗外透进的微光下，那异物显出形状——是一小片极薄极锋利的金属碎片，边缘闪着幽蓝的光，材质绝非民间可见。形状……像某种特制暗器的尖端残片！
这不是失足落井！是谋杀！死后抛尸井中！
凶手力量极大，从后方勒毙（或打晕）了崔氏，甚至勒断了舌骨。崔氏可能抓挠过凶手，指甲缝里的红色黏土或许是线索。她胃里的特殊食物，表明她死前最后一餐不在寻常地方。而背后那枚暗器碎片……说明凶手可能使用了武器，且身手不凡！
那枚蝉形玉佩，果然是死后被人塞进手中的！
“如何啊？张领班？”秦公公的声音从门外传来，带着一丝不耐，“可查出什么了？这天气，臭得很，赶紧验完了事吧？”
张新迅速将那片金属碎片藏入袖中专用的小皮囊，又将指甲缝里的红色黏土小心刮取少许，用纸包好。
她站起身，脸上露出恰到好处的疲惫和厌恶：“验完了。确系失足落井身亡。尸体腐烂太甚，无其他可疑伤痕。”
她一边说，一边向外走去，仿佛一刻也不想多待。
秦公公脸上露出果然如此的表情，松了口气，又堆起笑：“既是意外，那便好，便好！咱家这就去回禀……”
“有劳公公。”张新打断他，语气急促，“此处污秽，我等先去河边清洗器具。请公公先行整理文书，我等清洗完毕即刻来会合，一同回城复命。”
不等秦公公回应，她已带着王公公和杂役，快步朝着远处隐约传来水声的园林河流方向走去。
秦公公看着她的背影，撇撇嘴，嘟囔了一句：“穷讲究……”倒也乐得不用跟去闻臭，自去安排文书事宜。
走到河边，确认无人跟来，张新立刻对王公公低声道：“你立刻带人，沿河往下游方向，仔细查找！看是否有那种红色的黏土，或者……有没有丢弃的马车车辙印！特别是那种颜色深红的黏土！快！”
王公公虽不明所以，但不敢违抗，连忙带着两个杂役沿河搜寻。
张新则快速清洗着工具，脑中不断整合信息。
崔氏是被谋杀的。凶手可能用车搬运尸体（车辙印？），崔氏挣扎中可能抓下了凶手身上或车上的红色黏土。凶手用了特殊暗器。崔氏死前吃了不寻常的东西。
那蝉形玉佩，是故意留下的。为什么？指向瑞嫔？瑞嫔都死了一年多了！
等等。
瑞嫔是怎么死的？也是“病故”？
一个失宠嫔妃，一个出宫宫女，都被杀了。都与“蝉”可能有关。
而祥妃，新死的宠妃，颈部也可能有蝉形旧疤。
这绝不仅仅是支开她的阴谋！这背后，一定有一条隐藏的线，串联起这些女人！
“张爷！张爷！”王公公气喘吁吁地跑回来，手里捧着一把湿漉漉的、颜色暗红的黏土，“找到了！下游拐弯处，岸边有好大一片这种红泥！旁边、旁边的泥地里，还有好几道很深的车辙印！像是停过不小的马车！”
张新眼睛一亮、
果然有马车！
“走！回去！”
她必须立刻回城！查瑞嫔的病案！查那种红色黏土的来源！查那暗器碎片！
回到停尸的杂物房外，秦公公已经写好文书，正等着他们。
“张领班，可以回了吧？”
“走。”张新点头。
马车启动，驶离畅春园。行至半路，经过一片密林时，张新突然开口：“停车！”
“怎么了？”秦公公疑惑。
“内急。”张新简短道，跳下车，快步走向树林深处。
秦公公皱皱眉，却没多想，只在车上等着。
密林中，张新迅速脱下身上的仵作号衣，反过来穿上——里面竟是另一套普通杂役的灰布衣服！她又从怀里摸出一点炭灰，胡乱在脸上抹了几把，将头发扯乱。
然后，她沿着树林边缘，朝着另一个方向，发足狂奔！
她根本没打算跟秦公公回内务府复命！刘瀛给她设套，她就将计就计，利用外出查案的机会，跳出紫禁城的牢笼，自己去查！
瑞嫔的病案，或许在刑部档案库还有留存！罗文洞！
她必须赶在秦公公发现她失踪、派人追捕之前，找到罗文洞！