第四百二十一章 离开 (第1/2页)
白流雪与洪思华相继离开舞会后，洪飞燕没有再踏入舞池，并非因为她讨厌跳舞。
恰恰相反，在今晚之前，她将每一支舞都视为拓展人脉、拉拢潜在支持者的宝贵机会。
即使对方只是抱着“与公主共舞”的虚荣心态前来，她也会报以无可挑剔的微笑，在旋转中传递恰到好处的友善与矜持。
但现在，情况变了。
她不再需要主动去邀请或等待邀请，越来越多的贵族，如同嗅到花蜜的蜂群，开始主动向她靠拢、攀谈。
他们之中，或许大多只是为了混个脸熟、探听风向，或是寻求商业合作的机会。
但洪飞燕不打算放过其中任何一个。
“哎呀呀，公主殿下，听说您今年才十七岁？”
“已经达到六阶魔法师的水准了？这真是……难以置信的天赋！”
“殿下，请恕我冒昧……您与那位白流雪阁下，究竟是……？刚才那些传闻……”
“咳！你这人！在这种场合问这种问题！你是想邀请白流雪参加你的新品发布会吧？我们都懂的！”
“咳咳！不、不是那样的！”
“公主殿下，如果时间允许……之前我们谈过的那笔关于东部港口魔力晶石贸易的提议，您看是否有可能重新……？”
她身上有太多让贵族们趋之若鹜的“点”：主导里斯本港新型魔法造船厂项目、与“埃特莉莎学派”及背后庞大商业网络的良好关系、作为“东海英雄”和“荣誉魔导师”白流雪公开维护的对象、自身日益显现的魔法天赋与政治手腕……
此刻，围绕在洪飞燕身边的许多人，与其说是关注“洪飞燕公主的王位继承问题”，不如说是渴望她这个人所代表的潜在力量、商业利益与人脉资源。
洪飞燕对此心知肚明。
以利益交换和商业合作维系的关系，在王位争夺的最终决战中，能提供的支持有限。
它们更像是华丽的装饰，而非坚固的基石，真正的、能在关键时刻为她赴汤蹈火的“力量”，需要基于理念、忠诚或更深层次羁绊的“骨架”。
“而那个‘骨架’……现在正在慢慢成型。”她冷静地思考。
要让它生长出血肉，最终需要足够丰沛的“养分”……权力、财富、名望。
她曾一无所有，缺乏吸引真正顶层贵族的筹码。
但如果……如果洪飞燕自身的力量强大到足以令人侧目？
如果她主导的事业遍布大陆，国库因她而充盈，人脉网络稳固如龙族盟约？
那时，即使是现在保持中立、甚至偏向洪思华的贵族，也无法不动摇。
此刻，贵族们聚集在她身边而非洪思华身边的景象，正是她梦寐以求的场景开端。
那些曾因她“势弱”而转身离去的面孔，如今又带着笑容重新出现。
她真的忙得不可开交。
嘴角维持着优雅的弧度，赤金色的眼眸流转间与每一位交谈者对视，不遗漏任何一句试探或恭维，给予清晰而得体的回应。
因为她知道，这样的机会来之不易，每一分每一秒都值得全神贯注。
但是……
尽管如此，她的目光，总会不自觉地、极其隐蔽地，瞥向舞会大厅那扇沉重的鎏金大门……白流雪离去的地方。
“白流雪……”
孤独的童年。
即便此刻有如此多的人环绕、注视、奉承，一种熟悉的、冰凉的孤独感，依旧如同幽灵，悄然攀附上心头。
仅仅是一个人的缺席，竟能让这份刚刚获得的“热闹”，显得如此空洞而不真实？
讽刺的是，造就眼下这番“热闹”局面的，正是他的“缺席”。
他与洪思华的那场交锋，无形中为她扫清了障碍，吸引了目光，甚至动摇了部分人的立场。
然而，如果时间可以倒流……
洪飞燕毫不怀疑，自己会毫不犹豫地选择白流雪留下来，而非换取眼前这些贵族们虚浮的“关注”。
这份认知让她心底泛起一丝苦涩的暖意，也让她更加清醒。
“其他人呢……”
她迅速扫视全场。
普蕾茵不见了。
刚才似乎还看到她和阿伊杰在舞池边缘说着什么，现在想来，大概是追着白流雪出去了。
而阿伊杰……则让洪飞燕有些惊讶。
她正非常自然地融入几拨贵族之中，与他们交谈。
那些贵族或许最初是出于礼节或好奇接近，但此刻，阿伊杰冰蓝色的长发在灯光下泛着微光，她脸上带着得体的、略带疏离的微笑，言语清晰冷静，竟能渐渐化解对方隐隐的排斥，甚至偶尔引出一两声克制的轻笑。
这本身就是一种惊人的能力。固然她自身实力与气质出众，但或许……白流雪方才关于“摩尔夫事件”那石破天惊的质疑，无形中在部分贵族心中埋下了怀疑的种子，反而为阿伊杰创造了一个“可被重新审视”的微妙空间。
最终，白流雪来到这里，为她铺设了棋局，为阿伊杰打开了缝隙，甚至将最大的障碍洪思华暂时“逼退”。
这真的……值得高兴吗？
“呼……”
趁着乐队更换曲目、音乐暂歇的间隙，洪飞燕终于得以在侍从的引导下，走向舞池边缘一处相对安静的休息区，在一张铺着天鹅绒桌布的小圆桌旁坐下。
长时间穿着精致却坚硬的高跟鞋站立、周旋，比任何魔法训练或宫廷礼仪课都要消耗精力。
小腿和脚踝传来的酸痛感无比真实。
桌上摆放着冰镇过的、产自南方精灵领地的琥珀色葡萄酒。
在阿多勒维特，年满十五岁便可饮酒，并无严格禁令。
即便有，洪飞燕此刻也不会在意。
与过去因体内火焰诅咒躁动、无法真正品尝滋味不同，如今已初步掌控力量的她，已能分辨出酒液中层次丰富的果香与橡木气息。
这小小的享受，成了紧绷神经中难得的慰藉。
她端起一杯，冰凉的杯壁轻触额头，带来一丝舒爽的凉意。
就在这时，有人走了过来。
在音乐间歇时前来打扰休息，本是不太礼貌的，但来者的身份，以及他选择的时机，或许自有其考量。
“公主殿下，好久不见。”
洪飞燕放下酒杯，抬起头。
站在面前的，是一位身着深蓝色镶银边礼服、身材高大、面容刚毅、鬓角已有几缕银丝的中年男子。
他肩章上的纹章，是咆哮的龙首与交叉的剑……德拉克边疆伯爵。
阿多勒维特四面皆与邻国接壤，国防至关重要。
四位实力雄厚、战功卓著的“边疆伯爵”各自镇守一方。
而负责压力最大、与数个兽人部落及古老森林接壤的东部国境线的，正是眼前这位以铁血手腕和用兵如神著称的“铁血伯爵”，德拉克。
“在您休息时打扰，万分抱歉。”
德拉克伯爵的声音低沉平稳，带着军人特有的简洁。
“没关系，德拉克伯爵。反正……我也没那么累。”
洪飞燕努力让声音听起来轻松，但眉宇间难以掩饰的疲惫，让这话显得没什么说服力。
德拉克伯爵显然看出来了，但他只是微微牵动了一下嘴角，露出一个极淡的、近乎没有的笑容。
“事实上，我有一件事，想找个合适的时间向公主殿下单独汇报。见您在此休息，便冒昧前来。这是一个……不能告诉其他人的问题。”
“啊……是这样。”
洪飞燕的心跳微微加速，赤金色的眼眸专注地看向对方。
“是的。最近，‘火焰元老会’召开了一次内部会议。”
德拉克伯爵压低了声音，确保只有他们两人能听清，“我想向您汇报的，正是关于那次会议的部分……内容。”
“！！”
洪飞燕的瞳孔骤然收缩！
火焰元老会！
那是阿多勒维特王国最神秘、也最超然的权力核心之一。
由退位的先王、曾为王国立下不世功勋后隐居的传奇魔法师、以及对国家有着不可磨灭贡献后选择淡出的王室巨头组成。
元老会的决议，即便是现任国王也不能轻易干涉。
更关键的是，他们偶尔会直接参与、甚至影响下一任国王的选拔。
元老会的内部消息，向来是王国最高机密，极少外泄。
德拉克伯爵将这样的信息带来给她……这背后的含义，不言而喻！
“这意味着……”
洪飞燕感到喉咙有些发干。
即使德拉克伯爵只是告诉她“元老会里有人想吃草莓冰淇淋”，这个行为本身的意义，也远超信息内容。
“这意味着，德拉克边疆伯爵，即将正式站到我这一边。”
这个认知如同惊雷，在她心中炸响，带来一阵混合着狂喜、震撼与巨大压力的战栗。
她再次看向德拉克伯爵。
对方那刚毅的脸上，此刻清晰地映出了她明悟的神色。
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