第28章 告发后被擒 (第1/2页)

供出赃物藏处。官府查封店铺，革去云岫功名。耗尽家财打点免罪，店铺倒闭。其妻妾受惊病亡，云岫独身。近日我走访亲族，三月初婚期至，云岫虽贫仍送贺礼。我退回不得，便暗封五元作脚钱返还。婚仪诸事如常。
　　
　　喜期过，秃鹫商议：“我暂回沪，你留守。往后轮换探亲，待我信至你再南下“我应道：“似戍卒轮替“秃鹫笑：“非守疆，灵活往来即可“
　　
　　云岫来信借百元，我回绝称钱用于婚事。他复信提及往日相助，我拒之。此后决不再资助。后其再来信，我原信退回。
　　
　　在故里居三载，与秃鹫家常聚花园。鹰儿聪颖，家中和乐。
　　
　　三年后秃鹫召我赴沪，遣我考察京津商机。文述农恰至，托我带信予其弟杏农。
　　
　　述农谈及总办更替后局里风气变：前总办尚朴素，新总办奢华，
　　
　　秃鹫提议中秋共饮，众人商定居家小聚。忽闻火警，子安急锁帐簿带出躲避。火灭后谈及巡捕禁搬物规矩，子安揣测与保险行有关。德泉举富润里穷汉误当抢火被拘案例，揭露问官判案荒唐。
　　
　　秃鹫言：“冤乡下人不妨事！沪上官场巴结洋人便升迁，民间疾苦何干？“余曰：“此风若开恐不止求差缺“述农道：“天下奇事多，或已有人试之“中秋叙罢，述农别去。
　　
　　数日抵津。子安送行时舱房拥挤，门外叙话间问及秃鹫开缺原由。子安道：“闻江宁新藩台乃苟才亲戚，苟才来沪寻秃鹫未果，半月后传开缺消息“料苟才作祟，然秃鹫视功名如敝履。
　　
　　舱中遇总兵庄作人携二妾赴津谒李中堂。见其妾苏音娇纵，作人亲为沏茶。暗讶其穷候补却纳双妾，又不带仆从。闲谈未敢深问。
　　
　　航程中风浪大作，舱物乱滚，船客呕吐。庄作人妾竟与搭客调笑，作人却背身未察。
　　
　　抵津后宿佛照楼，携述农信往水师营访文杏农。
　　
　　天津车夫横冲直撞，陷沟侧翻。至水师营门口悬灯奏乐，士兵列队枪响，问路得见文师爷，递述农信。杏农迎客便饭，言营中迎河神。
　　
　　杏农道此乃北人尊崇，营中列仪仗迎接，明日还将唱戏。饭后往演武厅观瞻，不可妄言。
　　
　　“他不能说话，我们没得和他说的”
　　
　　饭罢杏农带我到演武厅。檐下排十对武官，对面站营兵。厅内供桌点烛挂幔帐，盘中盘小花蛇。我欲提蛇尾，杏农击我肘，蛇滑落盘中。
　　
　　杏农拉我回房：“幸未出事！此金龙王，河工皆敬。晨间李中堂委委员拈香，兵丁突被附体，斥中堂无礼。中堂允明日亲来方息“我疑兵丁挟怨假神骂人，杏农称其未敢。我驳人岂向小妖叩头。
　　
　　我在天津处理事务后进京。需先到河西务办事，原打算骑马却因价贵改雇驴。行李寄存杏农处，仅携马包。驴性顽劣跪倒，我被迫步行交替，日落未至杨村，暂宿客店。
　　
　　我和陈子不期而遇，陈子看我都呆了，我也傻了，
　　
　　他与我饮酒长谈，他姑丈是神坑候补知府，因家乡恶行告发姑丈拒见。他耗尽盘缠后堵轿求见，姑丈勉强收留。挥霍殆尽后流落天津。其偶见破损花椒，巧制班指受伙计青睐，后为候补道制朝珠班指作礼，获赠银赴神坑谋生。数月后意外获总督赏识，被留用谈天下棋。总督助其捐得未入流官职，委任河泊所管理珠江妓船。后总督调离，新巡抚上任，他疏于逢迎，专注风流事务。
　　
　　新藩台亲信初到，某晚藩台少爷与师爷于船宴客。妓家触怒师爷，师爷掀桌毁物，鸨妇叩头反被茶碗砸伤。巡河闻声登船遇张道台告知事由。喝问，师爷自承伤人，藩台少爷怒斥反被押。将闹事者与鸨妇带回衙门。
　　
　　令押三人返衙。
　　
　　“师爷少爷家人进城报信。带人回衙门软禁，彻夜守候。半夜藩台差官持帖索人佯装不知，斥其无权查案，逐出官差。藩台复遣人持信要人，回禀坚称凶徒待审不释“
　　
　　“经此闹衙门众人惧祸纷纷告假。晨起另雇小轿，携印押着涉案人等径赴制台衙门“
　　
　　藩台欲查河泊所幕后之人，得知其乃前任制台幕宾焦理儒，遂禀告抚台。抚台称此事需由藩台处理。藩台转见同乡世好制台，恰逢焦理儒携印请罪。制台赏识其风骨，聘为幕宾月俸二百两，令藩台另委河泊所接任。由此得势，十年升迁道台。
　　
　　次日分路，抵京宿广升客栈。
　　
　　安顿后租赁院子与吏部符弥轩为邻。道学先生常谈仁义道德，某日其父衣衫褴褛来访，弥轩冷眼相待。我渐觉此人虚伪，借故告辞。
　　
　　我在家时一老头闯入自称弥轩祖父讨饭。我惊愕询问，知弥轩不孝致祖父潦倒。供饭后老者离去，称怕孙儿不便。我疑惑间至会馆寻王伯述。伯述怒斥弥轩忤逆，透露其祖父符最灵是道士，辛苦攒钱却被败家子耗尽。弥轩自幼聪慧却品行不端，中举后虐待祖父，更在书院山长任上勾结富户科举舞弊。学生拾得作弊稿纸联名告官，学院核查笔迹将弥轩革职驱逐。
　　
　　符家三代：符最灵行医积财，养败家子耗尽家产。孙子弥轩十二岁为书僮，偷学成才却忘恩负义。中进士后假称娶苏州闺秀，实纳妓女为妻。任书院山长收贿赂，官课时偷写答案传递富家子弟。学生揭发作弊证据，县官包庇未果，最终学政亲核笔迹，将其革去功名逐出书院。
　　
　　弥轩走私被查，冒用座主名义放货，后被识破遭驱逐。符最灵进京投靠孙子被虐待，伯述欲帮其维权被拒。
　　
　　伯述劝符最灵返乡，符虑及生计坚持隐忍。次日伯述欲联合同乡弹劾，符惊慌阻拦，言恐断孙前程。
　　
　　符最灵自述遭孙媳苛待，被关柴房食粗粮。众人发现其衣物藏虱，急令清洁坐具。伯述笑谈眼不见为净，仆人在垫上寻得虱迹。
　　
　　伯述怒斥符孙不孝，符为孙开脱称前世报应。伯述揭穿其被迫与厨工同食、月余未进米食之窘，符终坦陈饿极乞食实情。
　　
　　刚到家，弥轩来访。谈及同居未拜见其祖父，弥轩称祖父年迈不喜见客。我建议老人外出散心，弥轩诉苦家训节俭，祖孙生活拮据。未多回应，待其讲完转话题。
　　
　　

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