第246章 王都的使者 (第1/2页)

秩序铁冕的前哨站，代号“铁砧”，并非陈维想象中那种阴森的地堡或戒备森严的军事要塞。
　　
　　它更像一个……嵌在山体里的、过分干净和安静的诊疗所兼实验室。
　　
　　位于格林威尔山区西南边缘，一处背靠陡峭岩壁的缓坡后。从外部看，只有几栋低矮的、以灰白色石材和强化金属构建的方形建筑，线条硬朗，没有任何装饰。屋顶竖着几根不断缓慢旋转、发出低微嗡鸣的金属杆，似乎是某种能量感应或屏障发生器。周围拉起的高压电网和暗处隐约可见的自动哨戒枪，是这里唯一显眼的防御。
　　
　　没有围墙，没有瞭望塔，但一种无形的、严密的“秩序感”笼罩着这片区域，比有形的壁垒更让人感到疏离。
　　
　　“灰钥”小组的效率极高。抵达前哨站外围时，已有穿着相同制式灰色风衣、但配备白色臂章的人员等候。伤员——索恩、莱拉、艾琳以及幸存者中情况最糟的汉娜——被迅速转移到带滚轮的担架上，由专人推送进入最中间那栋标有绿色十字的建筑。其他幸存者也被引导至另一侧较小的营房，进行初步的清洁、检查和心理安抚。
　　
　　流程清晰，指令简洁，没有多余的交谈或眼神交流。空气中弥漫着消毒水、冷金属和一种极淡的、类似臭氧的味道。
　　
　　陈维、巴顿、塔格、赫伯特和罗兰被留在了主建筑入口处的小厅。小厅空旷，只有几把金属折叠椅，墙壁是毫无温度的灰白色，天花板洒下均匀而略显苍白的光线。
　　
　　雷蒙德中尉站在他们面前，已经脱下了沾染尘灰的外层风衣，露出里面熨帖的深灰色制服。他手里拿着一个轻薄的数据板，指尖在上面快速滑动。
　　
　　“医疗组会对所有伤员进行最优先处理。我们这里的设备和药剂储备，应对‘寂静污染’、规则冲突伤及灵魂创伤有一定经验。”他的声音依旧平稳，听不出是保证还是陈述事实，“平民会得到基本安置，后续有民政部门接手。现在，关于你们几位。”
　　
　　他的目光扫过五人，最终落在陈维身上。
　　
　　“陈维先生，巴顿大师，塔格先生，赫伯特先生，罗兰先生。根据临时庇护协议第三条，你们需要在此停留，直至初步评估完成，且伤员情况稳定。在此期间，你们可以在指定区域内活动，但未经许可，不得离开前哨站范围，不得接触未经解密的设备与资料，不得与外部进行非监管通讯。有问题吗？”
　　
　　条款冰冷，不容置疑。
　　
　　巴顿的眉头拧成了疙瘩，炉火般的瞳孔里满是不耐，但看了一眼医疗楼的方向，强忍着没发作。赫伯特推了推破碎的眼镜，显得有些紧张。塔格沉默地打量着四周环境，猎人的本能让他评估着每一个出口和潜在威胁。罗兰只是站着，像一尊沉默的雕像。
　　
　　陈维摇了摇头。“没有。”
　　
　　他此刻更关心艾琳他们的情况，以及自己体内那如同潮水退去后显露出的、更加清晰的不适与空虚。两鬓的灰白处传来细微的、持续的刺痛感，不是伤口，更像某种存在层面的“磨损”。强行使用时间干涉和压抑“归零”的后遗症，正在缓慢浮现。
　　
　　“很好。”雷蒙德中尉点头，“接下来，请随我来。有人要见你们。”
　　
　　他转身，走向小厅内侧一扇没有任何标识的金属门。门无声滑开，后面是一条不长、灯光柔和的走廊，两侧是几扇紧闭的门。
　　
　　“见我们？谁？”巴顿忍不住问，声音在空旷的走廊里回荡。
　　
　　“来自王都的使者。”雷蒙德中尉没有回头，脚步不停，“也是此次‘归零者事件’的直接负责人之一。你们的评估，将由他主导。”
　　
　　王都的使者。
　　
　　这个词让陈维心中微微一动。林恩城是首都，王都的使者，意味着来自维德拉共和国更高层，甚至是直接来自最高议会或王室的目光。秩序铁冕的动作比他预想的还要快，层级也更高。
　　
　　走廊尽头是一扇厚重的、带有复杂齿轮锁的门。雷蒙德中尉将手掌按在旁边一个凹槽上，齿轮转动，门向侧方滑开。
　　
　　里面的房间比外面看起来宽敞得多，更像一个简约的会客室兼办公室。一面墙是巨大的单向玻璃，望出去是前哨站内部的中庭，可以看到医护人员匆匆而过的身影。另一面墙是嵌入式的书架，摆放着大量装订整齐的档案盒和少量典籍。房间中央是一张宽大的实木办公桌，桌面干净得几乎反光，只有一盏造型古典的铜制台灯，一个墨水瓶，一支羽毛笔，和一个不起眼的铜铃。
　　
　　桌后坐着一个人。
　　
　　那人看起来年纪比雷蒙德中尉稍长，约莫五十岁上下，头发是那种掺杂着银丝的深棕色，梳理得一丝不苟。他穿着并非秩序铁冕的制式服装，而是一套剪裁合体的深蓝色呢绒正装，面料考究，袖口露出雪白的衬衫和一枚样式古朴的银袖扣。他的面容清癯，颧骨略高，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，镜片后的眼睛是温和的灰蓝色，此刻正从手中一份文件上抬起，望向进门的一行人。
　　
　　他的气质与这里格格不入。没有雷蒙德那种军人的冷硬，也没有科研人员的刻板，反而更像一位大学里德高望重的教授，或者一位身处书斋的资深政治家。温和，儒雅，却自有一股久居上位的、沉淀下来的从容气度。
　　
　　“雷蒙德中尉，辛苦。”他开口，声音醇厚，带着一种令人放松的韵律感，“请几位客人坐吧。”
　　
　　雷蒙德中尉微微躬身，退到门侧站立，沉默得如同背景。
　　
　　房间一侧摆放着几张舒适的高背椅。陈维几人坐下，巴顿的椅子发出一声不堪重负的轻响。
　　
　　“请允许我自我介绍，”桌后的男人放下文件，双手交叉置于桌上，目光温和地扫过众人，最后落在陈维脸上，“我是阿尔杰农·怀特，现任最高议会特别顾问，兼‘回响现象管控与协调办公室’主任。此次受议会委托，全权处理与‘格林威尔寂静扩散事件’及‘归零者现象’相关事宜。你们可以叫我怀特顾问，或者怀特先生。”
　　
　　最高议会特别顾问。这个头衔比“王都使者”更加具体，也更有分量。
　　
　　“怀特顾问，”陈维迎上对方的目光，语气平静，“我的同伴们情况如何？”
　　
　　他没有寒暄，直接问出最关心的问题。
　　
　　怀特顾问微微颔首，似乎很欣赏这种直接。“医疗主任刚提交了初步报告。索恩·德里克先生体内力量冲突暂时稳定，我方提供的‘规则调和剂’正在生效，但根除需要时间和他自身的适应。莱拉女士的灵魂创伤与镜体破损，我们有一名擅长‘镜海’路径的医师正在尝试进行初步修复和温养，情况可控，但恢复期会较长。艾琳·霍桑女士的贯穿伤已处理，主要是失血和回响透支，需要静养。其他平民伤员也在接受治疗。总体而言，没有生命危险。”
　　
　　他的话条理清晰，信息明确，让人稍稍安心。
　　
　　“那么，‘危害性评估’是什么？”陈维问出了第二个关键问题。
　　
　　怀特顾问轻轻推了推眼镜，灰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的神色，那温和之下，似乎有更深的东西在流动。
　　
　　“‘危害性’这个词，或许不够准确，容易引起误解。”他缓缓说道，手指无意识地轻叩桌面，“更确切地说，是一次‘接触性了解’与‘潜在风险协同管控协商’。陈维先生，你在格林威尔山谷展现出的力量——我们暂时称之为‘归零’——其本质，触及了世界回响体系中最深层、也最禁忌的领域。”
　　
　　他停顿了一下，似乎在斟酌词句。
　　
　　“根据我们掌握的、有限的古老记载，这种能够直接‘抹除’特定回响现象、甚至短暂‘重置’局部规则的力量，与一个被历史刻意遗忘、被数代先驱者列为最高禁忌的概念有关。”他的目光变得深邃，“我们称之为‘基石级干涉’。”
　　
　　基石级干涉。这个词让陈维心中一震。第九回响，正是回响体系的基石。
　　
　　“怀特顾问，”赫伯特忍不住插话，学者的本能让他对知识充满渴求，“您指的是……‘第九回响’？”
　　
　　怀特顾问看向赫伯特，点了点头，没有否认。“赫伯特先生，看来你们已经接触到了一些边缘。是的，根据某些残破不堪、真伪难辨的禁忌文献暗示，在八大回响之上，或许曾存在过第九种回响。它并非通常意义上的力量，更像是整个系统的……‘调节阀’或‘终结环’。它的沉寂或失控，被认为与历史上的某些大灾变，乃至如今理论界争论的‘回响衰减’趋势，存在潜在关联。”
　　
　　他话锋一转：“然而，所有这些都只是猜想，是停留在纸面上、被严格控制接触权限的学术假设。直到……你的出现，陈维先生。你在山谷中引发的‘归零’现象，其表现特征与那些禁忌记载中描述的、属于‘第九基石’的权能片段，有高度吻合之处。”
　　
　　房间里的空气仿佛凝固了。雷蒙德中尉依旧面无表情，巴顿等人则屏住了呼吸。
　　
　　“所以，”陈维的声音依旧平稳，但心脏的跳动微微加速，“你们的评估，是想确认我是否就是那个‘禁忌’，以及我是否会对世界构成‘危害’？”
　　
　　“不完全是。”怀特顾问摇了摇头，他的表情变得有些严肃，又有些……无奈？“确认？我们缺乏足够的依据和能力去‘确认’一个只存在于传说中的基石。我们更关注的，是‘现象’本身，以及它带来的现实影响。”
　　
　　他站起身，走到那面单向玻璃前，背对着众人，望向中庭。
　　
　　“陈维先生，你是否知道，‘归零’现象的出现，并不仅仅是被我们观测到？”他的声音低沉下来，“‘观星塔’的古老观测协议被触发，星象仪记录到了规则层面的异常扰动。不止我们，某些隐藏在历史阴影中的组织，那些真正了解‘第九回响’意味着什么的存在……他们的目光，必然也已投向了你。”
　　
　　

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