第十三章 青木小憩 (第1/2页)
夕阳将沉未沉，金红色的余晖泼洒在山林与那片依山而建的聚居地上，为粗糙的木栅栏、低矮的屋顶以及袅袅升起的炊烟镀上了一层温暖的色泽。一行人拖着疲惫而带伤的身躯，终于抵达了青木镇的寨门。那由厚重原木捆绑而成的寨门吱呀作响地打开，露出其后略显喧闹却充满生活气息的景象。
“赵队长！是赵队长他们回来了！”瞭望塔上的汉子高声喊道，声音里带着显而易见的喜悦。
“老天爷！他们猎到了一头厚土疣猪！看那獠牙！”
“赵哥！小婉！你们受伤了？快，快去请李药师过来！”
寨门内外顿时围拢过来不少镇民，有粗布麻衣、面带风霜的猎户，有挎着菜篮、眼神关切的妇人，还有几个光着脚丫、好奇张望的孩童。他们的目光在赵乾等人身上扫过，最终都不约而同地落在了队伍中那个唯一陌生的身影上——一个穿着普通青色布衣、身负布包长剑、面容尚带稚嫩却眼神沉静得不像少年的陈明。好奇、探究、感激，种种目光交织在他身上。
赵乾一边忍着腿上传来的阵阵刺痛，一边挤出笑容应付着乡亲们的问候：“没事，没事，皮外伤！多亏了这位陈明道友仗义相助，我们才能宰了这畜生，捡回条命！”他特意提高了音量，将陈明推到了众人视线焦点。
陈明感受到那些汇聚而来的目光，面色平静如常，只是微微颔首示意，并未多言。他悄然观察着这个小镇：夯实的土路不算宽阔，两旁是高低错落的木屋与石屋，烟囱里冒着或浓或淡的炊烟，空气中混合着饭菜香、柴火味、牲畜粪便以及淡淡的草药气息。这里的灵气比外界山林稍显凝聚，但依旧稀薄驳杂，远非修行福地。镇民大多身具微末的灵力波动，多在炼气一二层徘徊，甚至更多的是毫无修为的凡人，他们脸上带着长期劳作的痕迹，眼神却质朴而热切。
“陈道友，乡下地方，大家伙儿都没什么见识，热情得过了头，您千万别介意。”赵乾打发走了大部分围观的镇民，只留下两个年轻力壮的小伙子帮忙抬着疣猪尸体，这才引着陈明向镇内走去，“我先给您安排个歇脚的地方，再处理这些杂务。”
陈明跟随赵乾，穿过不算长的“街道”，来到镇子西头一处相对僻静、带有一个小篱笆院的独立木屋前。木屋看起来有些年头，木料颜色深沉，但修缮得颇为整洁，屋顶的茅草也铺得厚实。
“陈道友，这是镇上最好的一间客舍了，平日里也就接待些路过的高人或者行商。”赵乾推开略显沉重的木门，露出里面的陈设，“条件简陋，胜在清净，还望道友莫要嫌弃。”
屋内果然如赵乾所言，十分简单。一床，一桌，一椅，一个简陋的木制脸盆架，仅此而已。床上铺着浆洗得发白的粗布被褥，虽然粗糙，却干净整洁，带着阳光晒过的味道。桌上放着一套粗陶烧制的茶具，表面甚至有些许烧制时留下的气泡痕迹。地面是夯实的泥土，扫得干干净净。整个房间弥漫着一股淡淡的、混合了木头、干草和泥土的气息。
陈明将背负的青钢剑解下，小心地靠在床头触手可及之处，目光快速扫过房间的每一个角落，神识也如同微风般拂过，确认并无任何隐藏的窥探或异常灵力波动。他这才对赵乾道：“此地甚好，有劳赵队长费心。”
“道友满意就好！”赵乾松了口气，“那您先歇着，我去去就回。”说罢，便带着人抬着妖兽尸体匆匆离去，显然是去处理战利品和队员的伤势。
木门轻轻合上，隔绝了外面的喧嚣。陈明并未立刻坐下，而是走到窗边，推开那扇用油纸糊着的小窗。窗外正对着小院，院角种着几株不知名的耐寒灌木，挂着些许残雪。远处，镇子的声音隐约传来，更显得这小院的宁静。他深深吸了一口气，感受着这与幽谷截然不同的、充满了“人味”的空气，缓缓吐出，一直紧绷的精神终于得以稍稍放松。连续两日的独自跋涉与高度警惕，加上方才那场看似短暂实则凶险的战斗，对他心神的消耗，远大于灵力的损耗。
他回到桌边坐下，并未立刻打坐恢复，而是静静回想着踏入这青木镇后的所见所闻。镇民的修为、生活方式，赵乾等人的护卫队模式，都清晰地勾勒出修真界底层的一角——资源匮乏，生存不易，修士与凡人紧密依存，为了些许修炼资源和安全保障，便需组队冒险，与天争，与兽斗。这与他在幽谷中，有师父庇护，有阵法聚灵，可以心无旁骛专注于修行的日子，简直是天壤之别。师父让他入世历练的深意，此刻体会得更深了一层。
约莫过了半个多时辰，院外再次传来脚步声，以及赵乾刻意放重的嗓音：“陈道友，可方便否？”
陈明起身开门。只见赵乾已换上了一身干净的灰色布衣，脸上的污垢和血迹也已清洗干净，虽然眉宇间还带着疲惫，但精神明显好了许多。他手中提着一个沉甸甸的食盒，另一只手则拿着一个鼓囊囊的灰色布袋。
“打扰道友清静了。”赵乾笑着走进屋，将食盒放在桌上，一股混合着饭菜香和淡淡酒气的味道弥漫开来。“镇子里没什么拿得出手的东西，这是内人赶着做出来的几样山野小菜，一盆灵米饭，还有一壶自家用野果子酿的土酒，味道粗劣，聊表心意，道友千万莫要嫌弃。”他将食盒一层层打开，里面是热气腾腾的熏肉炒山菌、清焯的野菜、一大碗油光锃亮的炖肉，以及一大盆晶莹剔透、散发着诱人米香和微弱灵气的米饭。那酒壶是粗陶所制，看起来颇为古朴。
接着，赵乾又将那个灰色布袋推到陈明面前，神色郑重起来：“陈道友，这是那头厚土疣猪身上值钱的材料，獠牙、鳞甲和精血，刚才在镇上换了灵石。按我们护卫队的老规矩，谁出力最大，谁分得最多。此番若无道友，我等性命难保，更别提什么收获。这十五块下品灵石，是道友应得的一份，还请务必收下！”
陈明看了一眼那布袋，并未立刻去接，平静道：“赵队长，路见不平，出手相助，本是分内之事。这灵石……”
“道友万万不可推辞！”赵乾语气急切而诚恳，甚至带着一丝不容拒绝的坚持，“规矩就是规矩！道友于我等有救命大恩，若连这点心意都不肯收下，我等心中实在难安，往后在这青木镇，还有何脸面自称护卫队员？还请道友成全！”他抱拳躬身，姿态放得极低。
陈明看着赵乾那因激动而微微泛红的脸庞，以及眼中那份不容置疑的坚持，知道这并非虚情假意的客套，而是此地修士遵循的一种朴素准则。他略一沉吟，不再矫情，伸手接过那沉甸甸的布袋，入手便能感受到其中灵石蕴含的温和灵力波动。“既然如此，陈某便愧领了。多谢赵队长。”这是他第一次凭借自身能力，通过战斗与合作获得的报酬，虽然不多，却意义非凡。
见陈明收下灵石，赵乾脸上顿时绽放出如释重负的笑容，仿佛完成了一件极其重要的事情。他连忙热情地招呼陈明坐下，亲手斟满了两碗色泽浑浊、却散发着浓郁果香和淡淡酒气的土酒。
“陈道友，请！粗茶淡饭，浊酒一碗，我赵乾代表青木镇护卫队，敬您！谢您救命之恩！”赵乾端起陶碗，神情肃穆，仰头便是一饮而尽，酒水顺着嘴角滑落些许，尽显豪迈。
陈明也端起酒碗。这土酒远不如师父的青竹酒那般清冽醇厚，入口辛辣，带着野果的酸涩和一股未经充分发酵的原始气息，灵气更是稀薄得几乎可以忽略不计。但他能感受到这碗酒背后所承载的、这群底层修士最真挚的感激。他也仰头，将碗中酒液饮尽，一股火辣辣的感觉从喉咙直坠丹田，带来些许暖意。“赵队长客气了。”
两人边吃边聊起来。桌上的菜肴味道说不上多么精美，熏肉咸香有嚼劲，山菌鲜美，野菜带着天然的清苦，炖肉软烂入味，都是最原始的山野风味。那灵米饭更是让陈明多看了两眼，米粒饱满，入口软糯，咀嚼间能清晰地感受到一丝丝微弱的灵气散开，融入四肢百骸，虽然效果甚微，但长期食用，对低阶修士稳固修为、滋养肉身确有益处。这让他对修真界的底层资源有了更具体的认知。
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