第二十七章 荒原夜行 (第1/2页)

离开流风集的范围，并不意味着离开了危险。相反，踏入叹息壁垒以北这片被称为“北荒”的地界，意味着离开了最后一点脆弱的秩序庇护，彻底进入了弱肉强食、规则由力量与诡诈书写的蛮荒之地。
　　
　　夜色如墨，浓稠得化不开。唯有天际三重帷幕——靛紫、暗红、银白——投下变幻不定、冰冷诡异的天光，勉强勾勒出大地狰狞的轮廓。风是这里永恒的主宰，呼啸着从叹息壁垒高耸的暗红岩壁上席卷而下，裹挟着砂砾、碎石和刺骨的寒意，如同无数无形的鞭子，抽打着荒原上的一切。空气干燥得仿佛能吸走肺里最后一丝水汽，带着铁锈、硫磺和某种难以言喻的、仿佛源自大地深处的腐朽气息。
　　
　　巴德一瘸一拐，却走得异常稳当。他对这片地形熟悉得如同自家后院，总能避开松软的流沙、隐蔽的裂缝，选择最坚实、最不起眼的路径。他很少说话，大部分时间都沉默地走在最前面，那双精明的小眼睛在黑暗中骨碌碌转动，如同警惕的夜行动物，捕捉着风声、砂石滚动声之外的一切细微动静。
　　
　　陆昭、青漪和璃沉默地跟在后面。离开了相对“熟悉”的流风集，面对这片完全陌生的、充满恶意的荒原，三人都提高了十二分的警惕。陆昭将灰珠散发的“调和场”维持在最低限度的范围，仅仅覆盖己方四人，如同一个无形的、微弱的屏障，过滤着风中过于刺骨的寒意和那无所不在的、令人烦躁的荒芜能量，同时将己方细微的能量和生命波动降到最低，尽量融入环境。他还在适应这种新的、融合了空间特质的“场”，对心神的消耗虽然比之前小，但长途维持依旧是个负担。
　　
　　璃紧紧跟在陆昭身后，小脸被风吹得通红，但异色瞳中除了紧张，更多的是对这片先祖可能踏足过的土地的复杂情绪。天工族的辉煌早已湮灭在历史尘埃中，只留下这片充满危险和机遇的荒原，以及那些沉睡在地下的遗迹。她下意识地摸了摸怀里贴身收藏的那枚金属信息筒，那是她与过去、与家园千机城最后的、最直接的联系。
　　
　　青漪走在队伍最后，既是断后，也是警戒。她仿佛与这呼啸的狂风融为一体，每一步都轻盈无声，淡金色的竖瞳在夜色中微微发亮，捕捉着任何可能潜藏在黑暗中的威胁。她的感知范围远比陆昭的“场”更广，但精细度稍逊，两者互补，构成了队伍最外围的警戒圈。
　　
　　一行人默不作声地在嶙峋的怪石、干涸的河床和起伏的沙丘间跋涉。脚下是冰冷的砾石和粗粝的沙土，偶尔能踩到不知名动物的骨骸，在脚下发出清脆的碎裂声，在寂静的夜里格外瘆人。远处，偶尔传来几声悠长而凄厉的狼嚎，或是某种大型掠食者低沉的咆哮，回荡在空旷的荒原上，更添几分苍凉与危险。
　　
　　走了约莫一个时辰，巴德在一片相对背风的、由几块巨大岩石形成的天然凹坑前停下。他示意众人休息，自己则爬到一块岩石顶上，警惕地瞭望了片刻，才滑下来，从怀中掏出一个扁平的金属酒壶，抿了一小口，脸上露出舒坦的神色。
　　
　　“歇一刻钟。这里相对安全，风小，视野也还行。”巴德的声音沙哑，被风吹得有些破碎，“再往前三十里，就正式进入‘嚎风峡’的地界，那地方邪性，晚上最好别走。”
　　
　　“嚎风峡？”陆昭靠在一块冰冷的岩石上，调整着呼吸，灰珠缓缓旋转，恢复着消耗的心神。
　　
　　“嗯，算是北荒第一道坎。”巴德又抿了口酒，咂咂嘴，“一条被狂风硬生生在岩壁上撕出来的大裂缝，长十几里，最窄处只容两人并行。里面不光风大得能刮走石头，风向还乱，跟鬼哭似的，所以叫‘嚎风’。这倒还好，更要命的是，峡里藏着‘风魇’。”
　　
　　“风魇？”璃好奇地重复。
　　
　　“一种荒原上特有的邪门玩意儿，无形无质，像是特别凝实的、带着恶念的风煞。白天太阳烈的时候它们蛰伏，一到晚上，尤其是阴天或者三重天幕光弱的时候，就出来活动。被它缠上，轻则头晕目眩，产生幻觉，重则被吸干精气，变成干尸。关键是这东西普通刀剑难伤，能量攻击效果也差，除非是至阳至刚或者专门克制的法门。”巴德解释道，脸上露出心有余悸的表情，“老子年轻时候走过两次，差点折在里面。这次有你们，尤其是这位小兄弟，”他瞟了陆昭一眼，“刚才那手让影牙动作变慢的本事，对付风魇或许有点用。不过还是白天过峡稳妥。”
　　
　　陆昭默默记下。风魇，无形无质，恶念风煞……这倒是和自己之前遇到过的、被“外驰遗骸”侵染的怪物有些类似，但又有所不同。灰珠的“场”既然能影响空间和能量，或许对这种东西也有一定的克制或干扰作用？
　　
　　“过了嚎风峡呢？”青漪问，她似乎对这片区域也有些了解，但不如巴德这个常年混迹的老地头蛇详细。
　　
　　“过了嚎风峡，就算正式踏进北荒深处了。地形更复杂，有‘毒水沼泽’、‘鬼哭林’，还有各种要命的荒兽和异化植物。不过，我们不走那些热闹地儿。”巴德嘿嘿一笑，露出被劣质烟酒熏黄的牙齿，“老子知道一条近道，能绕过最麻烦的几处，直奔‘噬魂幽谷’外围。但那条道……也不太平，得看运气。”
　　
　　“什么近道？”陆昭问。
　　
　　“一条地缝，算是上古地壳运动留下的老伤疤，深得很，底下是地下暗河。沿着暗河走，能省下两三天的脚程，避开好几处险地。但暗河里面岔道多，跟迷宫似的，水里有‘盲蝰’（一种剧毒的无眼水蛇），岩壁上还可能藏着喜欢阴湿环境的‘蚀骨苔’和‘鬼面蝠’。而且，暗河有些地段水流急，还有暗礁，不好走。”巴德说着，又喝了口酒，“不过比起地面上的明枪暗箭，地底下还算清净点。就是得备好照明的、防水的，还有对付水里和岩壁上那些玩意儿的家伙什。”
　　
　　陆昭点点头，这倒是和青漪之前说的，需要“便携照明工具”和应对“未知生物”的准备对得上。
　　
　　休息时间很快过去。巴德收了酒壶，辨认了一下方向，继续带路。接下来的路程更加难行，地势开始明显向上，风也更大更冷，如同无数冰针扎在脸上。四周的岩石越发嶙峋古怪，在变幻的天光下投出张牙舞爪的影子，仿佛一头头蛰伏的巨兽。
　　
　　陆昭一边走，一边默默体会着体内淡金灰珠的变化。自从在圣所完成蜕变后，灰珠的旋转更加圆融自如，对周围能量的“感知”和“调和”能力显著增强。他甚至能隐隐感觉到脚下大地深处传来的、极其微弱但异常厚重的脉动，那是地脉灵气？还是别的什么？同时，他尝试着更精细地操控那融合了空间特质的“场”，发现除了之前施展过的“空间凝滞”（消耗极大），还能形成小范围的、类似“能量偏转”或“感知模糊”的效果，虽然微弱，但在关键时刻或许能起到意想不到的作用。
　　
　　《太一金华宗旨》残卷在怀中散发着稳定的温热，与灰珠的波动隐隐呼应。陆昭能感觉到，残卷的“守静”、“归根”意蕴，不仅滋养着他的精神，也在潜移默化地“纯化”和“升华”灰珠的能量。那缕“暗”色空间能量，在金华意蕴的浸染下，似乎少了几分“虚无”的冰冷，多了几分“空灵”的意蕴，运用起来更加得心应手。
　　
　　“前面有东西。”走在最前面的巴德忽然停下脚步，压低声音，打了个警戒的手势。
　　
　　所有人立刻停下，屏息凝神。陆昭将“场”的感知向前方延伸，果然，在数百步外的一个背风沙坳里，感应到了几团混乱、饥饿、充满攻击性的生命能量波动，数量大约有五六只，体型不小。
　　
　　“是‘沙鬣狗’，北荒常见的掠食者，成群活动，狡猾记仇。”巴德低声道，从腰间抽出一把看起来毫不起眼、但刃口闪着幽蓝光泽的短刀，“这些东西鼻子灵，多半是闻到人味了。能绕开吗？”
　　
　　青漪眯眼看了看前方地形，又感知了一下风向，摇头：“风向对我们不利，它们在背风处，我们一动，气味就飘过去了。而且这里地形开阔，绕行容易被发现。数量不多，速战速决，别让它们嚎叫引来更多麻烦。”
　　
　　

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