第一卷 第18章 树下的主人 (第1/2页)

树皮的裂响越来越密，像细小的指甲在里面抓挠。雾贴着地翻滚，第三盏无灯就在树坛前半丈处，明明是空的，却让人感觉有火在里头烧——烧的不是油，是规矩，是命。
　　
　　陈霄没再看那张脸，只把一截红绳挑在指尖，声音压得极低：“第五结，剪了就别回头。它一醒，先跪的不是鬼，是我们这口气。”
　　
　　丫丫蹲在树根旁，匕首反着握，指节泛白。她的手腕上缠着新包的布，布下渗出一点暗色，像旧伤又被什么牵着拽了一下。她抬眼看我，眼神比雾还冷：“你别挡我。我剪完就走。”
　　
　　我知道她不是在跟我逞强，是在跟那树坛抢时间。前面四结红绳断的时候，怨灵只是退，像潮水退到岸线外不甘心地打旋；可越靠近第五结，铃声越静，静得让我耳膜发胀，像有人把一口深井扣在我们头顶。
　　
　　陈霄画的圈禁符还在地上亮着，朱砂线像烧红的铁丝，逼得那些死脸停在雾里。但它们停得太整齐了——不再伸爪，不再挤，不再急，像一群被点了名的下属，等主人开口。
　　
　　“动手。”陈霄低喝。
　　
　　丫丫匕首落下。
　　
　　第五结被切开的瞬间，树坛不是“震”了一下，是“醒”了一下。
　　
　　那种醒，不像人从睡里睁眼，而像一口棺材里忽然有气回来了。焦黑的树干上，符灰像被吸走一样往里卷，树皮裂缝里渗出粘稠的黑，带着一股潮腥的甜味，像烂掉的果肉混了血。
　　
　　下一息，枝条垂落。
　　
　　不是风吹的摇，是像鞭子一样抽下来的垂——一根根带着硬刺的枝，劈头盖脸抽向圈禁符边缘。朱砂线被抽得火星四溅，符光瞬间暗了半截。
　　
　　我抬剑去挡，剑刃刚碰上枝条，耳边就炸开一声尖笑，笑里夹着铃舌轻撞铜壁的细响，像有人贴着我的后颈吹了一口冷气。
　　
　　“别硬挡！”陈霄一步跨到我侧前，掌心按出一张黑底黄纹的符，符上纹路像倒写的官印，“退半步！”
　　
　　我退了，但枝条并没追击。它们抽完那一下，就停在空中，像垂下的刑具，齐刷刷对着树根方向微微弯折。
　　
　　雾里那些怨灵更怪——刚才还在爬、在挤、在啃符线的死脸，忽然全部停住，像被一根无形的线提起头颅。下一瞬，它们齐齐跪下。
　　
　　膝盖砸在泥里的闷响一片一片传来，像有人在给树磕头。
　　
　　我背脊一凉，心口那处旧烫又猛地跳了一下，引路印在指间一闪，像被什么召唤。
　　
　　“它不是阵眼。”陈霄声音发哑，“它是……主。”
　　
　　树根处，泥土像被从下面撑开。不是炸裂，是慢慢裂，裂得很稳，像有人从地下用两只手把土扒开。裂缝里先露出一圈暗红的纤维，像树的根须又像人身上的筋络，湿润、紧绷。
　　
　　紧接着，一个被树皮包裹的人形“芯”被顶了出来。
　　
　　那东西有肩、有胸、有头，轮廓像人，却没有脸。树皮一层层覆在上面，像老旧的裹尸布，又像还没长熟的胎膜。它半埋在根里，像棺材里竖起来的尸，也像树腹里孕出来的胎。
　　
　　我喉咙发紧，脑子里忽然闪过师父院里那口井——井沿的木纹、湿苔、以及那年我趴在井边听见的一句：“别往里看。”
　　
　　可现在，树在逼我看。
　　
　　“阴钥。”声音来了。
　　
　　不是从那“芯”里发出来的，是从雾里，从跪着的怨灵嘴里，从每一张死脸的牙缝里同时挤出来的。万鬼同声，咬字却极清晰，像一位久坐堂上的官，借群吏之口宣判。
　　
　　“你终于回来了。”
　　
　　我握剑的手不受控地抖了一下，剑尖在泥上划出一道浅痕。引路印像被点燃，热得我指骨发麻。我强迫自己不去应那声“阴钥”，可那两个字像钩子，直接勾进我胸腔里，把旧伤里残存的痛一并挑出来。
　　
　　陈霄站得更直，像在用骨头顶住压下来的天。他没看我，只对着树根那“芯”冷声道：“管理局办案。按规矩，你不能在阳面开口。”
　　
　　万鬼之声轻轻一哂：“规矩？”
　　
　　它把“规矩”两个字说得像嚼碎的骨头，带着油腻的笑意。
　　
　　“陈霄，守规矩的小吏。你拿着你那点薄章，管得住雾，管不住债。”
　　
　　怨灵的脸齐齐抬起，空洞的眼窝对准陈霄，像一排排灯笼熄了灯，却仍能照人。陈霄额角青筋绷起，右手指尖迅速划过掌心，血线一出，他竟把那血抹在符上，符纹瞬间翻黑，像被夜浸透。
　　
　　他咬牙吐出四个字：“拘——声——禁——口！”
　　
　　符纸炸开，不是燃，是碎成一圈细灰，灰里浮出一枚枚极细的符文，像锁链一样朝四周甩开，缠上那些开口的怨灵。万鬼之声顿时被扯得断断续续，像有人把喉咙勒住。
　　
　　

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