第七章 绝处逢生 (第1/2页)

沉重的脚步声停在三十丈外。
　　
　　萧然蜷缩在碎石浅滩与腐臭泥沼的交界处，身体半埋入淤泥中，仅剩的破烂衣袍被灰黑色泥浆浸透，与周围环境融为一体。呼吸被压到几乎停滞，心跳在意志强行控制下减缓至近乎休眠的节奏。所有外散的生命气息——尽管已微弱如风中残烛——都被收敛到极致。这是属于顶尖猎食者（或者说，曾被追猎者）的隐匿本能，此刻在修为尽失的躯体上，仅凭意志复现。
　　
　　灰雾翻滚，那个轮廓逐渐清晰。
　　
　　首先探出雾气的是一只爪子。
　　
　　暗沉如生锈铸铁的颜色，表面覆盖着粗糙的鳞甲状角质层，五根趾爪弯曲如钩，每一根都足有成人手臂长短，尖端在灰蒙蒙的光线下泛着冰冷的乌光。爪趾落地时，轻松没入坚硬的碎石地面半尺有余，留下深坑与蛛网般的裂痕。
　　
　　紧接着是躯干。
　　
　　高度超过两丈，形态扭曲，仿佛将数种不同生物的肢体强行拼接而成。主体类似直立行走的巨蜥，但脊背上耸立着几根不规则的骨刺，刺尖滴落着粘稠的黑色液体。颈部粗短，头颅异常硕大，几乎看不到眼睛的痕迹，只有一张纵向裂开、布满层层叠叠利齿的巨口占据了大半面部。皮肤表面没有毛发，只有一层不断渗出湿滑粘液的灰白色表皮，粘液滴落在地，发出轻微的“嗤嗤”腐蚀声。
　　
　　雾隐兽。
　　
　　萧然的记忆库迅速调取相关信息——并非他亲眼见过，而是某次处理一份关于“下界异常生物”的边角卷宗时扫过的记载。墟渊底层特有变异生物，由长期暴露在高浓度污染灵气及复杂辐射环境下、并吞噬大量废弃物质与残骸的原始生命体演化而来。记录中的雾隐兽多为练气期实力，但眼前这头……其爪趾撕裂地面的力量、周身隐隐搅动灰雾的力场、以及那种沉淀的暴戾气息，绝对达到了筑基期的门槛。
　　
　　即使放在平时，这种生物在萧然眼中也与蝼蚁无异。一道目光，一丝气机，便能将其化为齑粉。
　　
　　但现在，他是比蝼蚁更脆弱的存在。
　　
　　雾隐兽那颗几乎被巨口占据的头颅缓缓转动，颈骨发出“咔咔”的摩擦声。它没有视觉器官，但萧然能感觉到某种无形的感知力场扫过这片区域——可能是对震动、温度、气味、甚至灵气残留的复合感知。那嘶吼声从喉咙深处断续传出，低沉而烦躁，像是在搜寻什么已经标记过、却忽然消失的目标。
　　
　　它被引来的。萧然瞬间判断。是自己刚才强行引导墟渊灵气、激活龙纪古玉时产生的微弱能量波动？还是吐血时散发的血腥气？抑或是……这片浅洼本身稀薄的灵气，就是这种生物定期巡查的“资源点”？
　　
　　不重要。重要的是应对。
　　
　　雾隐兽迈开沉重的步伐，开始沿着浅滩边缘缓慢行走。每一步都让地面轻颤，碎石滚动。它离萧然藏身的泥沼边缘越来越近，十五丈……十丈……腥臭的、混合了腐蚀性粘液与口腔腐肉的气息已经随风飘来。
　　
　　萧然没有动。他甚至进一步放松了部分肌肉的紧张度，让身体更彻底地“沉”入淤泥的节奏中，模仿一具早已失去生命、正在缓慢腐败的残骸。意识却如同最精密的算筹，飞速运转：
　　
　　步伐频率：约两息一步。跨距：七尺三寸。落点偏差：右前爪习惯性内扣半寸，导致身体重心每次落地时有极其微弱的向左前方偏移。
　　
　　头颈转动规律：每三步一次小幅左转扫描，每七步一次大幅度右转嗅探。右转时，左侧第三根脊背骨刺会因肌肉牵拉，比平时高出约半分。
　　
　　嘶吼间隔：无固定规律，但每次大幅右转前，喉咙会有约半息的蓄力颤动。
　　
　　这是至尊级存在对“战斗节奏”的洞察本能。即便失去所有力量，即便面对的是从未交手的异兽，他也能在极短时间内，从最细微的肢体语言和气息流转中，提炼出对方的行为模式与潜在破绽。
　　
　　雾隐兽走到了五丈距离。它停了下来，巨口开合，发出更加响亮的嘶吼，粘稠的唾液从齿缝滴落。它似乎对这片泥沼边缘产生了某种疑虑，感知力场在这里反复扫荡。
　　
　　萧然能感觉到那无形的“扫描”掠过自己身体。淤泥的包裹、体温的刻意降低、生命气息的收敛都在发挥作用，但还不够。雾隐兽的感知显然捕捉到了某种“异常”，只是无法精确定位。
　　
　　它抬起右前爪，犹豫了一下，然后——重重拍下！
　　
　　目标不是萧然藏身的具体位置，而是他左侧三尺外的一处泥沼！
　　
　　“轰！”
　　
　　淤泥混合着碎石、以及半埋在下面的不明骨骼碎片，猛地炸开！黑色的泥浪溅起两丈多高，腥臭扑鼻。冲击波让萧然藏身的淤泥层剧烈晃动，本就脆弱的身体如同被重锤侧面撞击，断裂的骨骼再次错位，剧痛如同电流窜遍全身。他死死咬住牙关，一丝声音也没发出，甚至将因痛苦而产生的本能肌肉痉挛，强行转化为淤泥被震波推动而产生的“自然晃动”。
　　
　　泥浪落下。雾隐兽低下头，巨口几乎贴到地面，深深吸气，似乎在分析被翻搅出来的物质气味。片刻后，它抬起头，发出不满的低吼，似乎没有找到想要的东西。
　　
　　但它没有离开。反而更加烦躁地在原地踱步，爪趾不断刨抓着地面，留下深深的沟壑。
　　
　　它在等待。或者在试探。萧然意识到。这种生物或许智力不高，但猎食本能极为顽固。它确信这片区域有“东西”，只是暂时无法确定位置。那么接下来，它很可能会……
　　
　　雾隐兽忽然停止了踱步，庞大的身躯微微下伏，做出了一个蓄力的姿态。周身那层湿滑粘液分泌陡然加剧，灰白色的表皮开始泛起一种不正常的暗红色。
　　
　　萧然瞳孔骤缩——能量反应！虽然驳杂混乱，但确实是筑基期级别的灵力（或者说，被污染变异后的某种类似灵力的能量）在它体内汇聚！
　　
　　范围攻击！
　　
　　几乎在判断形成的同一刹那，萧然动了！不是向远处逃——那绝无可能快过雾隐兽的攻击范围，而是向着雾隐兽刚刚刨抓出的、离自己最近的一道爪痕深沟，用尽全身刚刚恢复的那一丝气力，猛地翻滚过去！
　　
　　就在他身体脱离淤泥覆盖、滚入爪痕沟壑的瞬间——
　　
　　“噗——！！”
　　
　　雾隐兽巨口大张，喷出的不是火焰或寒冰，而是一大团浓稠如胶质的灰黑色雾状吐息！这吐息并非直线喷射，而是在出口后迅速扩散，覆盖了它前方扇形区域，半径超过五丈！吐息所过之处，淤泥表面迅速板结、硬化，然后如同风化了千万年般碎裂成灰白色的粉末；碎石发出“滋滋”响声，表面被腐蚀出无数坑洞；就连空气中弥漫的普通灰雾，都被这吐息排开、湮灭！
　　
　　萧然刚刚藏身的那片泥沼区域，正好被吐息边缘扫中。表层淤泥瞬间硬化、龟裂、化为飞灰，露出下面更深的黑色泥层。如果他还在那里，即使有淤泥覆盖，也绝对无法抵挡这种带着强烈腐朽与分解特性的吐息！
　　
　　灰黑色吐息持续了三息左右，才缓缓消散。雾隐兽喷吐后似乎也有些疲惫，庞大的身躯起伏着，喘息声如破风箱。
　　
　　而萧然，此刻正蜷缩在爪痕沟壑的最深处。这道沟壑约四尺深，边缘陡峭，雾隐兽的吐息是扇形平面扩散，大部分从沟壑上方掠过，只有极少部分沉降下来。沟壑内壁被爪趾刨抓得相对光滑，反而形成了一定程度的遮蔽。沉降的吐息颗粒落在他的背部，带来火辣辣的刺痛和轻微的麻木感，但比被直接命中好了千万倍。
　　
　　他屏住呼吸，一动不动。背部的衣袍（本就破烂不堪）在吐息残余效果下，正在缓慢分解，皮肤也传来被灼烧腐蚀的痛感。他忍耐着，等待。
　　
　　雾隐兽喘息片刻，迈步走到被吐息洗礼过的区域，低头仔细嗅探。巨口几乎贴到地面，反复确认。许久，它似乎终于相信那个“异常”已经被自己的吐息彻底分解消化了。喉咙里发出低沉的、满足般的呼噜声，然后转过身，迈着比来时略显沉重的步伐，缓缓走向灰雾深处。
　　
　　沉重的脚步声和嘶吼声逐渐远去，最终完全被灰雾吞没。
　　
　　

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