第六十三章 楚大惊失色，全力支持陆沉舟 (第2/2页)
“将军，宫里来人了！”副将周昂快步走上船头，手里捧着个明黄色的锦盒，“陛下有旨，还有尚方剑！”
陆沉舟转过身，看着李德全带着内侍登上帅船，宣读那道前所未有的旨意。当听到“总领所有水陆兵马”“先斩后奏”时，周昂激动得满脸通红，可陆沉舟的脸上却没有半分喜色，只是平静地躬身领旨。
“陆将军，陛下说了，您要什么，宫里就给什么，只求将军能守住长江，保金陵无恙啊！”李德全把尚方剑和兵符递过来，语气里带着哀求。
陆沉舟接过尚方剑，剑鞘上的金龙在雨幕中闪着暗光。他望着金陵城的方向，沉默片刻，才缓缓开口：“请回禀陛下，臣，定当竭尽所能。”
李德全走后，周昂忍不住道：“将军，陛下早该如此信任您！若早授兵权，江北何至于失得如此之快？如今倾尽全国之力，咱们尚有一战之力！”
陆沉舟摇头，指着江面上那些斑驳的战船：“你看这些船，oldest的已有二十余年，船底的木板都朽了；再看士卒的甲胄，十有八九是破损的，弓箭更是缺了三成。南楚积弊已久，不是一道圣旨就能弥补的。”
他顿了顿，目光变得坚定：“但我乃南楚大将，食君之禄，当守君之土。纵使螳臂当车，亦要拼死一战，护江南百姓片刻安宁。”
领命之后，陆沉舟即刻着手整军。楚昭帝这次倒是言出必行，毫无半分掣肘：
三日内，宫中内库的黄金珠宝尽数搬出，足足装了三十辆马车，送到水师大营充作军饷；
府库中的粮草、军械连夜调拨，虽有不少发霉的米粮、生锈的兵器，却也解了燃眉之急；
金陵城内的青壮年被尽数征调，哪怕是街边的小贩、作坊的工匠，都被编入步军，补充缺额；
江南各州郡的守将接到圣旨，不敢有丝毫怠慢，纷纷带着粮草、兵丁赶往长江防线，谁要是敢拖延，陆沉舟便以尚方剑示警，吓得众人连夜赶路。
陆沉舟手握尚方剑，行事雷厉风行。他先是将南楚残余的三万水师尽数集结于长江金陵段，分兵驻守牛渚、采石、京口等险隘：
牛渚矶的江面上，沉入江底的铁链被重新拉起，上面布满倒钩，足以撕裂战船的hull；
采石矶的岸边，修筑了五十座炮台，每座炮台上都架着两门红衣大炮，炮口直指江北；
京口的芦苇荡里，藏着三百艘小船，船上装满火油，只待北朔战船靠近，便点燃冲过去。
他又将江南各州郡的两万步军调至长江南岸，沿着江岸筑起三里长的土墙，土墙后挖了深壕，壕沟里埋着尖桩，士卒们日夜巡逻，手中的长枪在寒风中闪着冷光。
“将军，北朔的水师在淮河口集结，看架势是要顺江而下了！”周昂拿着探马送来的情报，匆匆登上帅船。
陆沉舟接过情报，眉头紧锁。北朔水师统领齐衡是员老将，曾在黄河水战中大败西秦水师，如今带着五万精锐水师而来，绝非易与之辈。
“传令下去，”陆沉舟指着布防图，“令牛渚矶的水师后撤十里，引诱北朔战船进入铁链阵；采石矶的炮台不要急于开火，等北朔战船进入射程中心再打；京口的火船藏好，待北朔战船被铁链缠住，再从芦苇荡里冲出来。”
“是！”周昂领命而去。
为鼓舞军心，陆沉舟将楚昭帝拨下的军饷尽数分发，亲自带着账本到各营核对，发现有克扣军饷的校尉，当即以尚方剑斩于营前，震慑全军。他还每日巡视各营，与士卒同食同住，喝一样的糙米粥，啃一样的硬面饼。
“弟兄们，”在采石矶的誓师大会上，陆沉舟站在高台上，声音在江风中回荡，“长江的对岸，就是北朔的铁骑。他们要是过了江，你们的妻儿老小，你们的家园故土，都将不复存在！”
他拔出腰间的佩剑，剑尖直指江北：“长江是南楚的生死线，守长江，就是守家园！今日，我陆沉舟与弟兄们同在，唯有死战，方能保家卫国！”
“死战！死战！死战！”
三万水师士卒齐声高呼，声音震得江面上的战船都在摇晃。原本涣散的军心，在陆沉舟的感召下，渐渐凝聚成一股坚不可摧的力量。
金陵皇宫内，楚昭帝每日都派李德全前往水师大营打探军情。他甚至破天荒地登上金陵城头，望着长江水师大营的方向，双手合十，嘴里反复念叨着“苍天保佑，陆将军必胜”。昔日被他弃之如敝履的军务，如今成了他唯一的救命符；昔日被他猜忌的陆沉舟，如今成了他唯一的指望。
可南楚积弱已久，纵使楚昭帝倾尽全国之力支持，陆沉舟百般整军备战，面对兵强马壮、粮草充盈的北朔大军，终究是势单力薄。
这日黄昏，陆沉舟立于帅船船头，看着麾下的水师战船在江面上操练。夕阳的余晖洒在江面上，把战船的影子拉得很长，像一群疲惫的巨鲸。他忽然想起十年前，父亲临终前握着他的手说：“守好长江，守好江南百姓。”
那时的南楚，虽已衰落，却尚有几分底气。可如今……陆沉舟轻轻叹了口气，眸中虽有战意，却也藏着一丝难掩的悲凉。
江风越来越急，卷着雨丝打在脸上，冰冷刺骨。北岸的方向，隐约传来了战马的嘶鸣，像在催促着一场注定要到来的决战。
陆沉舟握紧了腰间的佩剑，剑鞘上的金龙在暮色中闪着微光。他知道，这场长江之战，乃是南楚的最后一战。胜，则南楚可暂保；败，则南楚覆灭，沧澜一统。
而江北的萧烈，想必已经磨好了剑，只待一声令下，便要横渡长江，直取金陵。
长江两岸，剑拔弩张。一场决定沧澜大陆命运的生死对决，已然蓄势待发。