第六十七章 萧烈临前线视察水师制定破敌之策 (第1/2页)
定澜二年孟冬的江雾，浓得像化不开的墨。江北濡须口的北朔水师大营里，中军帐的烛火已燃了整整一夜，灯芯爆出的火星落在舆图上，映得长江流域的水纹标记明明灭灭。萧烈解开玄金软甲的系带，甲片碰撞的脆响在寂静的帐内格外清晰，他俯身盯着舆图上蜿蜒的长江水道，指尖沿着燕子矶至金陵的航线缓缓划过，留下一道浅浅的压痕。
“陛下，该用早膳了。”侍卫轻手轻脚地端进食盒，却被萧烈挥手屏退。帐内只留苏瑾与齐衡二人，案几上的浓茶早已凉透，齐衡按着腰间长刀的手微微发颤，甲胄的边缘还沾着昨日的血渍——那是他亲自跳上燃烧的战船救人时蹭到的。
“末将轻敌。”齐衡的声音打破沉默，带着金属摩擦般的沙哑，“陆沉舟的连环阵竟能在半炷香内变换三次阵型，火船营的走位更是刁钻，专挑我军巨舰的船尾盲区冲击。如今水师折损近半，巨舰能出战的只剩十二艘，士卒们虽不敢言退，却对这长江水势犯怵——昨日操练时，有艘轻舟竟在离岸不足三里处触礁，可见……”
“不是触礁。”萧烈忽然开口，指尖点在舆图上濡须口下游的一处浅滩标记，“是这里的水下暗桩，陆沉舟连退军路线都算计到了。”他直起身，目光扫过帐外，江风卷着水雾撞在帐帘上，发出沉闷的响声，“我军水师擅于渤海的惊涛骇浪，惯于黄河的开阔湍急，到了这长江金陵段，就像猛虎入了狭巷——巨舰转圜不便，轻舟又不熟水道，昨日之败，非战之过，是地利之失。”
齐衡猛地抬头，眼中的愧色稍减，更多的是困惑：“那该如何破局？末将已令工匠连夜修补战船，可这长江的暗礁浅滩……”
“避其锋芒，扬我之长。”萧烈走到帐角，取下挂着的另一幅图卷——那是苏瑾连夜让人绘制的江南沿岸地形图，上面用朱砂标注着南楚水师的布防，用墨点标记着可能的登陆点。“陆沉舟把主力聚在燕子矶，看似铁桶一块，实则是将所有筹码都押在了这道防线。他以为守住长江，就能拖垮我军，却忘了，防守得越严密，破绽就越致命。”
苏瑾适时上前一步，卷起袖子露出腕上的玉扳指——那是当年辅佐萧烈登基时，先帝御赐的信物，此刻正随着他的动作在烛光下泛着温润的光。“陛下所言极是。臣连夜推演，有三策可分其兵、乱其阵。”他指尖点在采石矶的位置，“其一，齐衡将军率水师残部，每日辰时出营，以巨舰擂鼓佯攻采石矶，箭雨投石要做足声势，却只攻到铁链外三十丈便回撤，务必让陆沉舟相信，我军仍想从这里突破，逼他分兵死守。”
他的手指顺着长江水道向东移动，落在一处标着“溧水河口”的支流入口：“其二，暗中抽调两万水师精锐，换上南楚水师的灰蓝色号衣，乘三百艘南楚样式的轻舟——就是去年从中州水师缴获的那些尖头快船。让熟悉长江水文的中州降将周平统领，沿江东进至溧水河口。此处江面虽窄，却有三处天然港湾可藏舟，且南楚在此处的布防仅千人，正是软肋。”
“其三，”苏瑾的指尖转向西北，落在“庐江”二字上，“令燕屠率五万铁骑移师庐江，在牛渚矶对岸扎营，每日操练呐喊，做出要强攻的架势。陆沉舟生性谨慎，见牛渚矶告急，必从燕子矶分兵驰援。届时燕子矶主力空虚，我军溧水河口的奇袭之师便可登陆，直插南楚腹地，烧其粮草，断其退路。”
齐衡听得双目发亮，按着长刀的手不自觉松开：“丞相此计甚妙！只是……轻舟换巨舰，士卒们怕是一时适应不来，而且南楚的近身水战技法刁钻，我军……”
“朕已有安排。”萧烈打断他，从案几上拿起一卷簿册，“这是昨日从南楚俘虏口中审出的水战心得，你拿去让士卒们连夜研习。另外，传朕令，让所有巨舰卸下部分连弩，改装到轻舟上，再备足火油与火箭——陆沉舟能用火攻，我军为何不能？”他顿了顿，目光变得锐利如刀，“三日之内，朕要看到一支能适应长江水战的轻舟水师。”
“末将遵旨！”齐衡单膝跪地，甲胄撞在地面的声响里，再无半分颓靡，只剩熊熊战意。
次日天未亮，萧烈便披甲出营。侍卫劝阻道：“陛下，江风凛冽，观敌台又高，恐伤龙体。”萧烈却推开他的手，玄色披风在晨雾中划出一道利落的弧线：“朕的士卒能在江水里凿铁链，朕难道连观敌台都上不得？”
濡须口的观敌台是临时搭建的木楼，高逾十丈，站在顶端可俯瞰整个江面。萧烈拾级而上时，听见江面上传来此起彼伏的号子声——工匠们正将破损的巨舰拖进港湾，木屑与桐油的气味混在江风里，带着一股生生不息的气息。更远处的浅滩上，数百艘轻舟正列成方阵，士卒们赤裸着臂膀，在中州降将周平的指挥下演练转向——周平站在旗舰上，手里拿着竹竿比划着水流方向，嗓门洪亮如钟：“注意看水色！深绿处是漩涡，泛黄处是浅滩，划桨要左快右慢，才能避开暗礁！”
萧烈走下观敌台，径直走向操练的士卒。一个年轻士卒正用布擦拭连弩，手指被冻得通红，见皇帝走来，慌忙跪地行礼，布巾掉在地上。萧烈弯腰拾起布巾，递还给他时，瞥见他手背上的冻疮——红肿处已经溃烂，却依旧握着布巾不肯放松。
“昨日落水的弟兄，都安顿好了？”萧烈的声音温和却有力。那士卒愣了愣，赶紧回话：“回陛下，军医给涂了冻疮膏，还喝了姜汤，都说今日就能归队！”旁边的老兵补充道：“陛下，弟兄们都憋着股劲呢！昨日让南楚小儿占了便宜，今日定要讨回来！”
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