第六十七章 萧烈临前线视察水师制定破敌之策 (第2/2页)

萧烈抬手拍了拍那年轻士卒的肩膀，朗声道：“昨日之败，错不在你们。北朔的儿郎，从来不是输不起的孬种！陆沉舟靠的是长江地利，可他忘了，我北朔铁骑能踏平草原，水师能横渡渤海，靠的不是天险，是骨气！”他拔出腰间的龙吟剑，剑身在晨光下闪着寒光，“三日之后，朕与你们一同渡江！破了燕子矶，直取金陵城，到时候，朕在金陵的城楼上，给你们庆功！”
　　
　　“一统沧澜！不破南楚誓不还！”
　　
　　数千名士卒齐声高呼，声浪震得江雾都散了几分。有个断臂的老兵拄着木杖站起来，嘶吼着挥舞另一只手臂；几个昨日刚从水里被救上来的士卒，扯着嗓子喊得满脸通红。萧烈看着眼前这一幕，剑眉微扬——连日来笼罩在军营上空的沉郁之气，正在这声嘶力竭的呐喊中，一点点消散。
　　
　　视察完毕，萧烈在中军帐召见了燕屠的信使。信使是个骑兵校尉，风尘仆仆地从庐江赶来，甲胄上还沾着泥浆：“启禀陛下，燕将军已率五万铁骑抵达庐江，在牛渚矶对岸筑起营寨，每日擂鼓操练，南楚牛渚矶的守兵已增至八千，频频向燕子矶求援。”他递上燕屠的亲笔信，墨迹里还沾着草屑，可见是在马背上写就。
　　
　　萧烈展开信纸，见上面只有寥寥数语：“臣已备好云梯与浮桥，每日佯装强攻，必让陆沉舟分兵。请陛下放心，待奇袭之师登陆，臣必率军牵制南楚主力，绝不让其回援。”
　　
　　“好个燕屠。”萧烈将信纸递给苏瑾，嘴角露出一抹笑意，“再传朕令，让周平挑选的两千斥候，今夜便乔装成江南渔民，潜入溧水河口，务必摸清那里的暗桩分布与守军换岗时辰，绘制详细地形图。”
　　
　　接下来的三日，濡须口的江面上热闹非凡。每日辰时，十二艘巨舰准时出营，桅杆上的玄色战旗猎猎作响，投石机将石弹砸向采石矶方向的铁链，箭雨如蝗般掠过江面，却总是在靠近南楚防线三十丈处便停下。南楚守兵起初还严阵以待，后来见北朔水师只攻不进，渐渐放松了警惕，只有陆沉舟派来的传令兵，每日催着他们加紧防范。
　　
　　齐衡则趁着佯攻的掩护，在港湾里加紧整饬轻舟水师。工匠们将巨舰上的连弩拆下，改装到轻舟的船舷两侧，又在船尾加装了盛放火油的陶罐，罐口连着引火的棉线。士卒们白天操练水战技法，夜里便围着周平听他讲长江的水文故事——哪里的漩涡会在月圆时变强，哪里的浅滩会随潮汐变化，这些琐碎的细节，被一个个记在羊皮纸上，成了破敌的关键。
　　
　　燕子矶的南楚水师大营里，陆沉舟正对着急报发愁。采石矶守将吴奎的求援信已经堆了半尺高，信里说北朔水师的攻势越来越猛，恐难支撑；牛渚矶那边更是传来消息，燕屠的铁骑在岸边筑起了高台，似乎在观察水情，大有随时强渡之意。
　　
　　“将军，再不分兵，两处隘口怕是守不住了！”副将周昂急得直跺脚，手里的令旗被捏得变形，“采石矶若失，北朔水师便可直逼金陵！”
　　
　　陆沉舟站在船头，望着江北方向的雾气，眉头紧锁。他总觉得哪里不对劲——萧烈向来擅长奇袭，怎会用这种耗时耗力的佯攻？可采石矶与牛渚矶的急报接连不断，哨探也回报说北朔水师的巨舰每日都在江面集结，不似作伪。
　　
　　“罢了。”陆沉舟终于下定决心，将令旗重重挥下，“从燕子矶主力中抽调五千水师，三千驰援采石矶，两千增援牛渚矶！告诉吴奎，务必死守三日，三日后我自会派援兵！”
　　
　　令旗传递下去时，陆沉舟望着空荡荡的燕子矶江面，心中那股不安愈发强烈。他转身对周昂道：“再加派五百哨探，沿江东巡，尤其是溧水河口一带，绝不能放过任何异动。”
　　
　　此时的濡须口观敌台上，萧烈正拿着千里镜观察燕子矶的动向。当看到南楚水师的旌旗出现在采石矶江面时，他放下千里镜，对苏瑾道：“陆沉舟，终究还是中了朕的计。”
　　
　　苏瑾躬身道：“周平的奇袭之师已在下游港湾集结，只待今夜子时出发，明日拂晓便可抵达溧水河口。燕将军那边也已收到消息，明日辰时会加大对牛渚矶的佯攻力度，吸引南楚的注意力。”
　　
　　萧烈抬头望向天色，江风卷着乌云掠过头顶，一场冬雨即将来临。这雨，来得正是时候——既能掩护奇袭之师的行踪，又能让长江的水流变得湍急，更利于轻舟快速突进。
　　
　　“传朕令，”萧烈的声音在风中格外清晰，“今夜三更，举火为号。”
　　
　　观敌台下，北朔的轻舟水师已悄然集结。三百艘轻舟藏在下游的芦苇荡里，士卒们抱着兵刃闭目养神，每个人的脸上都带着决绝。周平站在旗舰上，手里紧握着斥候传回的地形图，上面用朱砂标出的溧水河口布防，已深深烙在他心里。
　　
　　江风卷动着玄色战旗，发出猎猎的声响，像是在为即将到来的奇袭助威。萧烈按着龙吟剑的剑柄，目光穿透江雾，望向江南的方向。那里，不仅有南楚的都城金陵，更有沧澜一统的未来。
　　
　　这长江天险，终究挡不住大势所趋。