第二十八章开春 (第1/2页)

1873年春天，不列颠哥伦比亚，混血营地
　　
　　雪是在四月中旬开始化的。
　　
　　不是一下子化完，是慢慢的一点一点地化。先是朝南的坡上露出黑色的土，然后是路边，然后是河边。雪水汇成细流，从四面八方流进弗雷泽河，河水涨起来，颜色从灰绿变成浑黄，轰轰的声音比以前更响了。
　　
　　玛吉每天早晨起来第一件事，就是跑到河边看水位。
　　
　　“还没到最高。”玛丽说，“还得半个月。”
　　
　　玛吉不懂这些，但她愿意学。
　　
　　玛丽教她看水，看天，看树。哪块地适合种菜，哪块地容易淹，哪块地能盖房子。玛吉一样一样记在心里，用阿福送她的那个空茶叶盒装种子——她把茶叶盒洗干净了，里面装上从玛丽那儿分来的菜籽。
　　
　　约瑟夫这几个月变了不少。他不再是个跟在后头喊“等等我”的小伙子了。他学会了几句法国话，学会了用斧头，学会了和那几个年轻人一起喝酒吹牛。有时候玛吉看见他，都觉得有点陌生。
　　
　　“约瑟夫，你还记得圣路易斯吗？”
　　
　　约瑟夫想了想，笑了。
　　
　　“记得。那时候我什么都不会，整天害怕。”
　　
　　“现在呢？”
　　
　　“现在也害怕。”他说，“但怕的东西不一样了。”
　　
　　以西结的笔记本终于写满了。
　　
　　最后一页，他画的是这个营地。画了那些帐篷，那条河，那些山，那些围在火堆旁边的人。画了玛吉，画了约瑟夫，画了阿福，画了驴。
　　
　　画完了，他把笔记本合上，用牛皮绳捆好，放在铺盖底下。
　　
　　“不写了？”玛吉问他。
　　
　　“不写了。”他说，“该记的都记了。”
　　
　　“以后呢？”
　　
　　他想了想。
　　
　　“以后……以后就活。不用记了。”
　　
　　阿福是整个冬天变化最小的。
　　
　　他还是不爱说话，还是起得最早，还是每天早晨去河边站一会儿。但他开始和那几个中国人一起干活了。他们教他用另一种方式砍树——不是修铁路那种拼命的方式，是慢慢来，歇一会儿，再干一会儿的方式。
　　
　　“美国那边干活，是往死里干。”那个福建人说，“这儿干活，是往活里干。”
　　
　　阿福点点头。
　　
　　他懂了。
　　
　　驴呢？
　　
　　驴还是驴。
　　
　　它每天在营地里转悠，东看看西看看，有时候跟着阿福去河边，有时候趴在那儿晒太阳。营地里的孩子都喜欢它，爬上去骑它，它也不恼，就那么站着，让孩子们骑够了再下来。
　　
　　玛丽说：“这驴，比人还有耐心。”
　　
　　四月最后一天，河水涨到了最高。
　　
　　玛吉站在河边，看着那浑浊的急流，心里有一种奇怪的感觉。去年这时候，她还在俄勒冈的林子里，不知道前面是什么。现在她站在这儿，知道前面是什么了。
　　
　　前面是这条河，是这片营地，是这些人和这头驴。
　　
　　玛丽走到她旁边。
　　
　　“看什么呢？”
　　
　　“看水。”
　　
　　玛丽点点头。
　　
　　“水涨到最高，就该种地了。过几天，地干了，就能翻土了。”
　　
　　玛吉看着她。
　　
　　“种什么？”
　　
　　“土豆，豆子，萝卜，洋葱。够吃就行。”
　　
　　玛吉点点头。
　　
　　玛丽看着她，忽然笑了。
　　
　　“你这姑娘，变了。”
　　
　　玛吉愣了愣。
　　
　　“哪儿变了？”
　　
　　玛丽想了想。
　　
　　“刚来的时候，你眼睛里有东西。像是一直在找什么。现在，那东西没了。”
　　
　　玛吉没说话。
　　
　　她看着那条河，想起自己十七岁时候的样子。那时候她站在圣路易斯的码头上，浑身湿透，不知道该往哪儿走。
　　
　　现在她二十四岁了。
　　
　　还在河边站着。
　　
　　但不一样了。
　　
　　五月的第一个星期，雪化完了。
　　
　　地露出来了，黑黑的，软软的，踩上去陷脚。玛丽带着玛吉，在那块选好的地上翻土。没有牛，没有马，就靠人用锄头挖。挖一天，腰酸背痛，手起泡。
　　
　　玛吉没喊累。
　　
　　她想起修铁路的那些人。他们挖的是山，比这累多了。
　　
　　阿福和那几个中国人在另一边盖房子。不是帐篷，是真正的木头房子。砍树，去皮，削平，一根一根垒起来。没有钉子，就用榫头。没有窗户，就留个洞。没有门，就挂块布。
　　
　　盖了半个月，房子盖好了。
　　
　　

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