第431章 野战是假，夺城是真 (第2/2页)
“李琼在朗州接到孤的命令，必定是日夜兼程、不计代价地往回赶。几百里的烂泥路走下来，等他赶到潭州城外时，那三万精锐早就成了强弩之末，人疲马乏！”
“而刘靖呢？他大摇大摆地在城外扎营，吃饱睡足，以逸待劳！他就是要用全盛之锐气，去迎战李琼那支连刀都快举不起来的疲惫之师！”
话音落下，所有人都感觉后脊梁渗出了一层冷汗。
马殷说得没错。
这不是伏击，这是阳谋。
如果是伏击，李琼还能绕、能避。
可这种明晃晃把刀架在你脖子上的用兵之法，怎么破？
李琼是回来救驾的，他能眼睁睁看着潭州城被围而按兵不动吗？
打也得打，不打也得打！
就在这令人窒息的沉默中，一直缩在角落里噤声不语的李唐，终于忍不住开了口。
他是戴罪之身，醴陵丢了、反扑也失败了，此刻能站在这城楼上已经是马殷的恩典。但他实在憋不住了。
“大王……末将有一事不明。”
李唐的声音微微发颤，小心翼翼地指了指城内，“即便刘靖打的是以逸待劳的主意，可他难道就不怕，他与李将军在城外血战之时，咱们突然打开城门，从他背后捅刀子吗？”
李唐越说声音越大，似乎找回了一丝胆气。
“咱们城内虽然正军只剩了一万余残部，但刨除重伤的，能拿刀的依然有八千！外加这段时日强征的乡勇青壮，拼凑一番也有两万之众！”
“三万人从背后杀出去，便是乌合之众，他刘靖两万来人也扛不住腹背受敌！”
这话一出，众人眼睛一亮，仿佛抓住了溺水浮木。
对啊！城里还有人啊！
然而，站在马殷身后的谋士高郁，却没有半点喜色。
他死死盯着城外那座安静得有些反常的敌营，脸色在这一瞬间褪得干干净净，连呼吸都停滞了半晌。
“大王……”
高郁猛地上前半步，声音压得极低，却透着一股叫人骨髓发寒的战栗。
“咱们……险些中了这小贼的绝户计！”
此言一出，周围的将领皆是一愣。
马賨见这位素来泰山崩于前而色不变的首谋竟失态至此，心头猛地一沉。
他沉声问道：“高先生，可是看出了什么破绽？”
“声东击西！好一招歹毒的声东击西！”
高郁指着城外的宁国军大营，手指都在发抖，语速极快地说道。
“大王！咱们都想岔了！野战是假，夺城才是真啊！”
“什么意思？”
马殷眉头紧锁。
高郁急切地解释道：“大王您想，刘靖明知道咱们城内还有兵马，他怎么敢把后背毫无防备地留给咱们？他这就是在抛饵！他故意摆出要和李琼将军血战的架势，就是为了诱惑咱们打开城门出城夹击！”
“一旦咱们那两万多没见过血的青壮出了城，阵型必乱！”
“届时，刘靖只需分出一支精锐铁骑，趁着咱们城门大开、主力出城的破绽，直接反扑夺城！只要城门一丢，咱们这潭州府就彻底完了！”
城楼上响起一片惊惧的倒吸凉气之声。
众将面面相觑，一个个面露骇然之色。
“直娘贼！这姓刘的心思也太毒辣了！”
马賨抹了一把额头细密的冷汗：“难怪他如此嚣张，原来从一开始的围点打援、野战截击，全他娘的是迷惑咱们的幌子！他自始至终盯上的，都是咱们这座空城！”
“险些上了这小贼的恶当！”
李唐也是一阵后怕。
听着高郁的分析和众将的附和，马殷微微点了点头。
这番推演，可谓严丝合缝。
也只有这样，才能解释刘靖为何敢冒着腹背受敌的风险，在西北角扎营。
他赞赏地看了高郁一眼：“高先生心思缜密，看破了这贼子的毒计。传孤军令，没有孤的将令，任何人不得擅开城门！违令者，斩！”
“大王英明！”
众将齐齐抱拳，心中都暗暗松了一口气，仿佛已经挫败了刘靖的阴谋。
城头上的气氛稍微缓和了一些。
众将三三两两地散去，各自回城墙上的防区盯防。
马殷一个人，还站在西北角的望楼上。
夕阳西斜，把城墙上的旗影拉得老长。
他扶着垛口，目光越过两里外的空旷地带，紧紧锁住宁国军的营盘。
他看到了一些东西。
敌营扎得很规矩。
栅栏是一字排开的，壕沟虽然不深但走向笔直。
营帐之间的间隔几乎一模一样，就像是拿尺子量过的。
营地里进进出出的士兵没有一个乱跑的，每个人走的路线都仿佛经过了事先操演。
这种军纪……
马殷在蔡州从过军，在孙儒帐下杀过人，投过宗权幕府当亲兵。
他这辈子见过的军队，少说也有几十支。
从蔡州牙兵到淮南正军，从朝廷龙骧到各镇团练，三教九流什么烂货都见过。
但像宁国军这样的……
他见了一辈子军队，能把营盘扎到这种程度的，一只手数得过来。
还有一个蹊跷之处，让他心里更加不踏实。
敌营的中央偏后方，有一片空地被厚重的幕布严严实实地遮盖住了。
大约占了半亩地的面积，四角竖着木杆，上面钉着三层帆布，连风都透不进去。
那片空地的周围，站了一圈全副武装的甲士。
他们面朝外站成一个圆形，把那片幕布围得水泄不通。
连自己人都不让靠近。
马殷眯起了眼。
那东西……是什么？
他想到了李唐的军报。
声如霹雳，落地炸裂，十步之内碎片横飞……
高郁的推测确实合情合理。
声东击西、诱敌出城，这番推断可谓无懈可击。
但……真的只是如此吗？
那个能在短短半年内，把整个江南棋局搅得天翻地覆的年轻人，他布下的局，真的会被他们站在城头上看几眼，就这么轻易地看穿吗？
眼下这个姓刘的小子，让他摸不透。
……
就在马殷惊疑不定之时。
远在数百里外的洞庭湖畔，巴陵城（岳州治所）正经历着一场宛如修罗场般的浩劫。
六月十五，清晨。
卯时刚过，巴陵城头守军交接防务的号角才吹了三声，城南便传来了震天动地的喊杀声。
谁也没有料到，前几日还在唐年、蒲圻一带与楚军死斗的宁国军将领康博，竟会舍弃了眼前的残敌，率领一万余精锐，在夜色与水雾的掩护下，悄无声息地出现在了巴陵城下！
孙二毛走在攻城队列的第三排。
从唐年到巴陵，一天一夜的急行军。
中间只在蒲圻歇了一个时辰。
一个时辰，连眼都来不及合，就着凉水啃了半块胡饼，然后继续走。
孙二毛的右肩伤口又裂了。
大云山那一仗缝的三针，走着走着就崩开了一针，血顺着胳膊往下淌，把里衣都泡湿了。
他咬着牙，拿布条又缠了一圈，死死勒住。
疼是疼，但还能动。
能动就行。
“冲！”
前排的先登营已经顶着盾牌撞上了城墙根。
云梯一架架搭上去，先登的弟兄们咬着横刀，犹如猿猱一样往上爬。
城头上的楚军被打了个措手不及。
守夜的那帮人刚换下去，接防的还没到齐。
垛口后面稀稀拉拉站着几十个睡眼惺忪的兵，看见城下黑压压的敌军，愣了好几息才回过神来。
“敌袭——！”
凄厉的铜锣声炸响，紧接着便是滚木礌石砸下来的闷响。
先登营的一个什长被一块磨盘大的石头砸中了脊背，整个人从云梯上仰面摔了下去，“咚”的一声砸在地上，软得像一团烂泥。
孙二毛没有停。
他贴着城墙根，用盾牌顶住头顶，跟着前面的人往城门洞的方向挤。
城门没关死。
确切地说，是来不及关。
康博此前派了十几个斥候乔装成逃难的百姓，半夜摸到了城门底下。
守门的楚军兵正在换防，队列松散，几个“流民”趁乱混进了门洞。
等攻城号吹响的时候，这十几个人同时拔刀，砍死了绞盘旁的四名楚军，卡住了千斤闸的铁链。
千斤闸没能完全落下，卡在了半人高的位置。
这道半开的城门，就是康博撕开巴陵城防的关键。
宁国军如洪水般从半落的闸门下涌入城内。
狭窄的门洞里挤满了人，甲片摩擦声、喊叫声、金铁交鸣声混成一片。
孙二毛弯着腰从闸门下钻过去的时候，右肩的伤口被闸门底部的铁刺剐了一下，疼得他闷哼了一声，差点一头栽倒。
他咬着牙站稳了。
城门洞里全是人，宁国军的，楚军的，搅成一锅粥。
门洞内昏暗，只能凭铠甲的形制和口令分敌友。
一个楚军兵举着长枪从侧面捅过来，孙二毛下意识地用盾牌一挡，“当”的一声，震得他虎口发麻。
他借着反震之势侧步上前，横刀劈出，砍在了那人的大腿上。
没砍断。
甲片挡了一下，但那人吃痛跪倒，孙二毛顺势一脚，把人踹翻在地，身后的弟兄立刻扑上去乱刀砍杀。
冲过门洞，进入城内。
岳州水师统帅许德勋是在睡梦中被惊醒的。
当他连甲胄都来不及穿戴整齐，披头散发地冲出府衙时，入目之处，已是满城烽火。
南城的城门洞已经被突破，黑甲的宁国军正沿着主街向城腹杀去。
沿途的民房有些已经被点燃，火光映红了半边天空。
“顶住！结阵顶住！”
许德勋声嘶力竭地怒吼，声音都破了音。
生死存亡之际，楚军展现出了积年藩镇的悍气。
他把手底下的蔡州老卒集结起来，在府衙前的十字街口结了个刀盾方阵，拼死堵住了宁国军冲杀的街巷。
这帮从淮西一路杀到江南的百战悍卒，在狭窄的街巷中用血肉之躯筑起了一道人墙。
宁国军的先锋撞上去，就像水撞上了岩石，溅起一片血花，但就是冲不动。
蔡州兵的战法很简单，也很要命。
前排的刀盾手扛住不退，后排的长枪手从缝隙里捅。
被捅倒一个，后面立刻有人补上。阵型始终不散。
康博立马于长街尽头，冷冷地看着前方僵持的战局。
他很清楚，自己只有一万人，且孤军深入。
巴陵城池比唐年大得多，街巷厮杀一旦陷入僵局，就会变成添柴救火，那是拿人命去填。
更何况，洞庭湖上还泊着楚军的水师战船，一旦许德勋下令水军登岸回援，自己就会被内外夹击。
康博当机立断。
“传令，不打了。”
他当即收刀入鞘，眼中划过一丝狠辣。
“放火！烧他的武库和粮仓！”
军令如山倒。
宁国军毫不恋战，迅速交替掩杀而退。
先登营的弟兄们一边退，一边焚烧着房屋粮仓。
“轰！”
一处军资库房被点着了。
里面堆满了木料、布匹和桐油，火势在瞬间大作，橘红色的火舌从窗户和门洞里疯狂涌出，带着灼热的气浪向四周蔓延。
紧接着，第二处、第三处……
巴陵城内多处同时起火，浓烟遮蔽了天空，整座城池仿佛被扣在了一口冒烟的大锅里。
秦彦晖看到后方起火，眼睛都红了。
他顾不上继续堵截，厉声下令分兵去救火。
蔡州兵的方阵一散，宁国军立刻利用这个破绽，从多条街巷从容退走，向南门方向靠拢。
孙二毛跟着大队往回跑的时候，经过一条巷子，看见一个楚军的伙头兵抱着一袋粮食从着火的库房里冲出来。
浑身都着了火，像个人形火把，跑了不到十步就扑倒在地，在尘土里打了两个滚，不动了。
粮袋从他怀里滚出来，也着了。麦粒在火中爆裂，发出“噼啪噼啪”的响声，像是在放爆竹。
四下里弥漫着一股焦糊味。
孙二毛没有停下脚步。他跟着大队冲出南门，在城外三里处重新列阵。
身后的巴陵城，浓烟滚滚，火光冲天。
当秦彦晖率领残兵冲破火海，试图衔尾追击时，康博早已带着大军从容撤出了城外，消失在南方的旷野中。
城头之上，许德勋看着城内被焚毁的数个粮仓，以及那处正不断发出爆响的武库，双腿发软，扶着城垛才没跌坐在地。
冷汗浸透了他的里衣，湖风一吹，彻骨生寒。
太险了。
若非秦彦晖拼死反扑，若非自己当机立断命水军从东门登岸增援，这巴陵城今日就他娘的丢了！
可即便守住了城，损失也惨重得让他心痛如绞。
战死的精锐老卒超过了一千。三处粮仓被付之一炬，够三万大军吃半个月的粮草化为灰烬。
更要命的是武库。
那处存放着岳州水师三成弩矢和铁器的武库，此刻只剩下一堆烧得通红的残垣断壁，灼气隔着两条街都能感觉得到。
许德勋闭上眼睛，牙齿咬得咯吱作响。
他戎马三十载，从来没有被人这样打过。
那个年轻后生手下的将领，从蒲圻到唐年，从唐年到巴陵，三天之内辗转数百里，打了三仗。
每一仗都是倏忽而来、倏忽而去，从不恋战，从不贪功。
打得赢就打，打不赢就烧。
烧完就跑，跑了还回来。
许德勋突然想明白了一件事。
那不知名的将领，从头到尾就没想过攻占任何一座城池。
他的图谋只有一个：让自己这支岳州大军动弹不得。
只要自己被钉在这里，无法南下驰援潭州，那刘靖在潭州城下的主力就没有后顾之忧。
许德勋感到了一种前所未有的颓然。
他不是不想走。他手里还有两万多兵，岳州水师的战船也完好无损。
可他不敢走。
巴陵是他的根基、他的根本重地，几十年的家底都在这城里。
他要是带兵南下，万一康博杀个回马枪把巴陵端了，他就真的成了丧家之犬。
可他要是不走，潭州怎么办？大王怎么办？
许德勋长叹一声。
“紧闭四门。”
他的声音嘶哑而疲惫。
“水师战船全部退入湖心驻泊，不得将令，任何人不许擅自出击。”
“传令各营修缮城防，严防宁国军去而复返。”
身旁的副将欲言又止，终究还是把嘴闭上了。
许德勋转身走下城楼。
而此时的康博，在城外三十里处进行了短暂的休整后，马不停蹄，再度率军回师蒲圻，准备合围剿灭唐年、蒲圻一带剩下的楚军残部。
在岳州这盘棋上，康博已经做到了他能做的一切。
剩下的，就看节帅在潭州城下的定鼎一战了。
……