第64章 第64章 (第2/2页)

一个，两个，三十个……熟悉或不熟悉的面孔都过去了，却始终没有听到哥哥的名字。
　　
　　她的心一点点往下沉。
　　
　　里正吴老伯悄悄挪近了些，压低声音道：“丫头，别慌。
　　
　　这才念了一半多呢。”
　　
　　他皱纹深刻的脸上带着宽慰，也藏着不易察觉的凝重。
　　
　　他是看着这对兄妹长大的，村里人都敬重他，不仅因他年长，更因他的三个儿子都已埋骨沙场，换来这一村人对他的信服与官府的抚恤。
　　
　　“吴爷爷，”
　　
　　赵颖的声音有些发颤，眼睛仍盯着前方宣读的军吏，“那天您说……我哥被调去了前锋营，那消息，会不会是真的？”
　　
　　她不愿信，哥哥那样憨实的人，怎会被选入最险恶的锋线？可心底又有一个声音在嘶喊：万一是呢？大秦锐士再是骁勇，刀剑终究不长眼睛。
　　
　　场上的气氛在悄然变化。
　　
　　最初的欢腾渐渐沉淀，未被念到名字的人家开始不安地交换眼神，低语声里掺进了焦灼。
　　
　　喜气像退潮般散去，留下越来越清晰的惶恐滩涂。
　　
　　宣读已近尾声，陈奋手中那卷竹简眼看就要合拢。
　　
　　终于，陈奋抬起了头，目光扫过剩余那些充满期盼与恐惧的面孔，朗声道：“沙村所有在役无恙兵士之军俸，至此发放完毕。”
　　
　　话音落下，如同最后一根弦绷断。
　　
　　十几户人家瞬间陷入慌乱。
　　
　　“我儿呢？怎会没有我儿的名字？”
　　
　　“不可能……他才十七，入伍才两年啊！”
　　
　　“大人，求您再查查，吴林，我儿叫吴林！”
　　
　　哀求声、低泣声、不敢置信的喃喃声混作一片。
　　
　　赵颖站在原地，只觉得四周的声音忽然变得很远，又很近地挤压过来。
　　
　　她一直悬着的心，此刻直直坠了下去，坠进一片冰冷的黑暗里。
　　
　　村口的风忽然变得粘稠，压得人喘不过气。
　　
　　赵颖觉得自己的心被一只无形的手攥着，提到了喉咙口，堵在那里，连呼吸都带着铁锈般的涩味。
　　
　　她脸上那点残存的血色褪得干干净净，只剩下一片灰白。
　　
　　“安静！都给我安静些！”
　　
　　眼见人群里的悲声快要压不住，吴里正不得不拔高嗓门，沉声喝止。
　　
　　他快步走到那位身着吏服的大人跟前，拱了拱手，话在嘴边绕了半圈，终究没有完全挑明：“大人，这未曾念到名姓的乡亲们，莫非……”
　　
　　话虽未尽，意思却已如冰锥般刺进每个人的耳朵里。
　　
　　陈奋面色肃然，声音平稳却带着不容置疑的分量：“已归乡的锐士与兵卒，岁俸皆已发放完毕。
　　
　　此刻尚未发放的，乃是伤残将士与……阵亡将士的抚恤。”
　　
　　吴里正沉重地点了点头，转过身，面向那些已然掩面啜泣的乡邻，声音放得缓了些：“大伙儿先别急，且让大人把名册念完。
　　
　　事情……或许还未到最坏的地步。”
　　
　　经他一番安抚，骚动的人群勉强静了下来。
　　
　　方才弥漫在村口的些许喜气，此刻已荡然无存，仿佛被一阵寒风吹得干干净净。
　　
　　所有人都沉默着，连那些已经领到岁俸的人家，也紧紧抿着嘴，脸上没有半分笑意。
　　
　　同村共井，血脉相连，此时此刻，谁又能笑得出来？
　　
　　陈奋从身旁兵士手中接过另一卷更为厚重的竹简，缓缓展开，声音在寂静的空气中显得格外清晰：
　　
　　“现宣读，为国负伤，准予归乡休养者名录。”
　　
　　“沙丘郡，沙村，计有七人。”
　　
　　“承王上恩典，赐爵禄加倍，并依官爵赐予双倍岁俸。
　　
　　王诏有云：大秦，绝不辜负任何一位为国流血的锐士。”
　　
　　“吴二，爵二级，任什长。
　　
　　爵禄岁俸百石，官职月俸三石，年计三十六石。
　　
　　大王恩泽，抚恤加倍，总计可得岁俸二百七十二石。”
　　
　　宣读声落下，吴二的家人抹着眼泪走上前来。
　　
　　与先前那近乎绝望的恐惧相比，他们此刻的神情里，多少有了一丝如释重负的颤抖。
　　
　　伤了，残了，总归……人还能回来。
　　
　　活着，比什么都强。
　　
　　“大人，”
　　
　　吴二的母亲声音发颤，小心翼翼地问，“我儿……他几时能到家？”
　　
　　“伤残锐士归乡事宜，皆由少府统一安排调度，”
　　
　　陈奋答道，“料想……就在这一月之内。”
　　
　　老妇人连声道谢，领了凭证，退到一旁。
　　
　　而剩下那些尚未听到名字的人家，心弦绷得更紧了。
　　
　　若能伤残归乡，在眼下，竟也成了一种不敢奢望的“幸事”
　　
　　。
　　
　　赵颖的指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼。
　　
　　她在心里一遍遍默念，声音只有自己听得见：
　　
　　“哥，你一定要回来。
　　
　　无论如何，你一定要回来。”
　　
　　“就算伤了，瘸了，你也得回来。”
　　
　　“你若回不来，娘撑不住，我也……撑不住。”
　　
　　“你答应过的，要照顾我们，要亲眼看着我出嫁。
　　
　　你不能说话不算数……”
　　
　　她此刻的心境，与那几户至今没有收到任何音讯的人家一模一样。
　　
　　她宁愿听到哥哥伤残、即将归乡的消息，哪怕要伺候他一辈子，也好过那最终、最冰冷的宣判。
　　
　　“曹三，爵**，官百将……”
　　
　　陈奋的声音没有停顿，继续往下念。
　　
　　一个，两个……剩下的六个名字，接连从竹简上被读出，也意味着又有六户军籍人家，从悬崖边被暂时拉了回来，得以喘息。