第568章 去找吴王妃！ (第1/2页)

衙门的火把，将小院照得忽明忽暗。
　　
　　黑脸捕头站在石榴树下。
　　
　　他的目光从桌上的月饼、菱角扫过，又逐一看过院中众人，最后停了下来。
　　
　　“练子宁，练公子，是哪一位？”
　　
　　两个孩子吓得往李氏怀里钻。
　　
　　练子绪“腾”地站了起来，兄长伸手按住了他的手腕。
　　
　　练子宁放下那半块没咽下去的月饼，掸了掸衣襟上的饼屑，起身道：
　　
　　“是我。”
　　
　　“那就劳驾了。”捕头把火签往掌心一磕，“应天府接了一纸状子，牵扯到练公子，府尹请公子过堂，有几句话要当面问。”
　　
　　“过堂”两个字一出口，何氏手里的帕子掉在了地上。
　　
　　“混账！”
　　
　　练伯尚一掌拍在桌上，酒盏跳了起来，酒水泼了半桌。
　　
　　“你们也不打听打听这是什么地方！老夫执笔起居注，日日立在御座之侧。你们一群皂隶，深更半夜破门而入，连张名帖都不递，张口就要锁人？”
　　
　　院里的衙役齐刷刷按住了刀柄。
　　
　　那捕头却抬手往后一压，自己上前半步抱拳，腰弯得恰到好处，不卑也不亢。
　　
　　“练编修息怒，小的不敢冒犯。”
　　
　　“只是小的手里这支签，是府尹亲手画的押。大明律写得明白，案中有名之人，须到堂听审。莫说练编修，就是部堂里的堂官们，也没有拦签的道理。”
　　
　　他顿了顿，像是刚想起什么，慢悠悠补了一句：
　　
　　“再说……小的若没听岔，练编修的告身前两日才换过，如今该称一声练通判了吧？”
　　
　　这句话像一记耳光。
　　
　　练伯尚的脸“轰”地涨红了，从脖颈一直红到额角。
　　
　　他张着嘴，胸口起伏了好几下，硬是把那股火压了回去。
　　
　　“……什么案子？”
　　
　　“小的只管跑腿拿人，案由不归小的问，练编修想知道，到堂下听着便是。”
　　
　　“那何时放人？”
　　
　　“审清了，自然就放。”
　　
　　“审清？”练伯尚脸色骤变，“再过五天就是秋闱！我儿是录了名的举子，龙门就在眼前！你们这一锁，误了场期，就得再等三年！三年，你懂不懂！”
　　
　　最后几个字，几乎是吼出来的。
　　
　　捕头眼皮都没动一下，低头掸了掸火签上的灰。
　　
　　“那就要看练公子这案子，几时审得清了。”
　　
　　院子里静得连一片石榴叶落地都听得见。
　　
　　练子宁看着父亲。
　　
　　方才说起镇安府时，父亲还能端着酒盏，说一句“脊梁不能弯”，稳如磐石。
　　
　　可此刻他撑在桌沿上的那只手，指节分明在抖。
　　
　　练子宁心里反倒一片寒凉。
　　
　　凉透了，人也就清醒了。
　　
　　先贬父亲，再锁儿子，这是第二刀。
　　
　　竹庄先生那夜拽着他袖子说的最后一句话，忽然清清楚楚地浮了上来：
　　
　　“他们托我带句话。你应了，今科榜上自然有你的名字，你不应……只怕连贡院的门槛，你都迈不过去。”
　　
　　那时他只当是一句恐吓。
　　
　　原来门槛是这么拆的。
　　
　　用不着在考卷上做手脚，也用不着买通考官，只要一纸来路不明的状子、一支火签，把他在牢里关上五天就够了。
　　
　　干干净净，谁也挑不出错处。
　　
　　……
　　
　　“爹，娘，别慌。”
　　
　　练子宁绕过桌子，先弯腰扶住了母亲。
　　
　　“孩儿没做过亏心事，去衙门把话说清楚就是了，若真是误会，解开了，一两日也就回来了。”
　　
　　何氏死死揪着他的袖口，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
　　
　　他没有用力，只把母亲的手指一根一根掰开，合拢，放回她膝上。
　　
　　两个孩子躲在李氏身后，只露出两双惊惶的眼睛。
　　
　　他蹲下身，挨个揉了揉他们的脑袋。
　　
　　女儿小声问：“爹，那个糕……”
　　
　　“给你留着。”他笑了笑，“等爹回来，一起吃。”
　　
　　起身时，他和李氏对视了一眼。
　　
　　只有一眼，她没哭，他也没说话。
　　
　　最后，他走到练伯尚面前，撩起衣摆，端端正正，一揖到底。
　　
　　“爹。”
　　
　　“孩儿此去，绝不给练家丢脸。”
　　
　　练伯尚怔住了，嘴唇动了动。
　　
　　

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