第779章 手册 (第2/2页)

“但需要总部审批。”
　　
　　“他们没有权限。”
　　
　　奥古斯特眼皮微微抬了一下。
　　
　　“手册？”
　　
　　“一本巴掌大的册子。”
　　
　　“封皮上印着商会徽记和《分号运营手册》几个字。”
　　
　　“我只瞥到几页。”
　　
　　“里面分了章节，定价、库存、接待、投诉、安全。”
　　
　　说到这里，赫伯特略作停顿，语气多了一丝慎重。
　　
　　“那个伙计没有越权承诺。”
　　
　　“也没有说‘我去问问掌柜’这种含糊话。”
　　
　　“他直接翻手册，按条款回答。”
　　
　　一个穿灰蓝短褂的伙计，不是文书官，不是学者，更不是受过多年训练的帝国官吏。他只是有一本手册，然后他就没有乱说话。
　　
　　奥古斯特把价目单折好，塞进袖口内侧的暗袋，靠回车厢壁闭上眼睛。
　　
　　统一标识，统一定价，统一制服，统一话术，统一手册。
　　
　　就连投诉渠道，都白纸黑字印在背面。这哪里是一支商队，这是一张正在覆盖北境的标准化商业网络。
　　
　　而运营这张网的人，按照暗探报告里的说法，只是莱恩手下的一群佣兵。
　　
　　奥古斯特忽然想起铁树领。
　　
　　那个名字一冒出来，他的胸口就像被冷风生生灌透了一样。
　　
　　他亲手挑选的三名文官，带着他拟定的税法、雇佣条例和夜校章程去了那个偏远领地，结果却烂成了一摊稀泥。
　　
　　户籍处开张第一天就收档案整理费。夜校课本被撕掉了公职人员不得索取馈赠。
　　
　　粮仓管事用蓝印票克扣工人口粮，治安队替管事看仓库，审计员拿了好处装瞎，地主借良民认证把农奴重新签成死契。
　　
　　制度运过去，不到两个月就烂透了。
　　
　　他派去的是什么人？
　　
　　六年考了三轮的帝国正牌文官，识字、会算账、懂礼法、通律令。
　　
　　凛冬那边派出来的又是什么人？一群穿着粗布短打的佣兵。
　　
　　可这群佣兵开出了七个分号，价目单上没有一个字被篡改，伙计不私自加价，库存管理到了手册级别。
　　
　　同样是白纸黑字，到了铁树领就成了收钱名目，到了凛冬佣兵手里，却真真切切长出了筋骨。
　　
　　他做不到的事情，一群佣兵做到了。
　　
　　奥古斯特睁开眼睛。车厢里很暗，帘缝里钻进来一线发白的天光，正好落在他搁在膝盖上的手背上。
　　
　　赫伯特观察了他很久，没敢出声打扰。
　　
　　过了大概半盏茶的工夫，奥古斯特开口了，声音很轻，像是在问赫伯特，也像是在问自己。
　　
　　“赫伯特。”
　　
　　“臣在。”
　　
　　“你说，铁树领那三个文官，烂掉的到底是哪一步？”
　　
　　赫伯特的嘴唇动了动，没敢立刻回答。这个问题太重，重到不是一句贪婪或者无能就能解释清楚的。
　　
　　奥古斯特也没等他答。
　　
　　“算了。”
　　
　　他把帘布彻底放下，车厢陷入黑暗。
　　
　　“找个旅馆休息一晚。”
　　
　　“明天，直接去凛冬。”